お久し振りです。１月14日から約２ヶ月間の冬季休養に岩手競馬でしたが、３月22日から再開。まずは特別開催から始まり、４月５日から新シーズンがスタートします。

　現在はようやく冬眠から目が覚めましたが、まだまだ心身ともになまっている状態。体がほぐれるのにはもう少し時間がかかりそうですが、それは競走馬たちにも言えること。また作戦として最初からエンジン全開の厩舎もありますし、レースを使いながらじっくり体調を上げていく厩舎もあります。

　それぞれの作戦が入り混じるのもこの時期特有のこと。そうなると仕上がり状態にも目が離せません。今なら画面越しでも毛ヅヤなどが分かりますし、また体重の増減チェックも欠かせません。

　もう一つ重要なファクターがあります。岩手競馬のクラスが大きく変動するのも今回の特別開催から。Ａ級馬がいきなり最下級Ｃ２に下がる馬も非常に多いのが目につくはずです。

　３月22日だけでも１Ｒからアスペクト、２Ｒはスマイルバラッド、オウシュウベスト。６Ｒはイーグルドライヴ。ほかにもＢ級からＣ２へ降格した馬も少なくなく、この馬たちは要チェック。メンバーが大幅に甘くなりましたから、勝ち負け必至です。

　ただ、逆のケースも考えられます。１６００ｍ、１８００ｍを走っていた馬が、いきなり１３００ｍに距離短縮され、ペースに戸惑う可能性も。たとえば２Ｒのオウシュウベストは追い込み馬ですから、前半で置かれないかが不安。そのあたりも特別開催の楽しみです。

　22日（土）メイン９ＲはＢ１級二組による水沢１６００ｍ戦「オーサムジャパンカップ」、12頭立て。どの馬からでも入れる伯仲メンバーがそろった。

　Ａ級から降格したのはアラマサコマンダー。昨年、転入初戦のヴィーナススプリント（牝馬短距離重賞）で２着を確保し、前々走も２着。相手有利は明白だが、勝ち味に遅いのが気になるところ。とりあえずは△評価とした。

　本命はカバードブリッジ。岩手転入からいきなり６連勝を飾り、Ｂ２も突破。元々、北海道Ａ級からのトレードで格上ともいえる存在。最終戦はローランズソングの徹底マークに屈したが、０秒１差２着。３着以下は突き放しており、Ｂ１昇級でも狙いは立つと見た。

　サダチカガーベラは大崩れしない半面、追い込み馬ゆえ届かないレースの連続。ずっと白星に見放されていたが、12月に３連勝をマーク。中団からでも競馬ができるようになったのが好走要因となった。仕上がりの良さも目につき、冬をはさんで４連勝するか注目。

　ラブソングは◎にもしたかった。理由は昨年も特別開催を勝っているからだが、繊細な牝馬のためその１勝のみ。使い減りするため、なかなか結果を出せなかった。それゆえ今回は狙い頃。体がふっくらとして出走なら大きく推奨したい。

　ミツアキジュニアーは中央から再転入後、ちぐはぐなレースが目についたが、体調も本物じゃなかったのも事実。能力的にはＢ１でも勝ち負けに持ち込めるはずで、好枠を生かせるか。ノーティカルスターはシャープな切れが武器。流れが速くなれば一気突き抜けるシーンまで。

◎（３）カバードブリッジ
○（７）サダチカガーベラ
▲（９）ラブソング
△（１）ミツアキジュニアー
△（10）アラマサコマンダー
△（４）ノーティカルスター

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　シグラップロード
水沢コース＜３．２．０．１＞と抜群の連対率を誇る。メンバーも手頃だし、中間の追い切りも動いた。ここを勝って次走・スプリングカップへも弾みをつける