23日（日）メインはＢ１級一組、水沢１８００ｍ戦。オープン入りを目前に控えたメンバーが顔をそろえたが、10頭中８頭が４歳馬。今後を占う意味でも重要な一戦となった。

　主軸にハーツコンセンサスを推す。中央未勝利から昨年９月に転入。最下級Ｃ２から連勝街道を突っ走り、７連勝をマーク。ディセンバーカップはＢ１昇級、初の１９００ｍも影響したと思うが、２着に惜敗。連勝がストップしたが、続く一戦で巻き返して１着。

　３歳重賞・ニューイヤーカップ２０１４で２着だったが、これは勝ったコミュニティが強すぎたため。この一戦で10連勝をマークし、裏街道を歩んできたが、世代№１ともっぱらの評判馬だったから仕方なしの結果。

　個人的な話になるが、菅原勲調教師に「この馬（ハーツコンセンサス）を持ってきたいけど、どんなもんかな」と相談された。こちらが分かるのは成績から想像するのみだが、興味深かったのは体重が大幅に増えていること。

　中央デビュー戦は４３６キロだったが、翌年６月には４６２キロまで増加していた。過去の経験で厩舎に入って成長する馬は間違いなく出世する―と思った。その象徴がメイセイオペラだった。デビュー戦が４６５キロに対し、フェブラリーステークスを優勝したときは４９２キロ。これがベスト体重だと思っているが、30キロ増がパワーアップの裏づけだった。

　ハーツコンセンサスは転入後も成長し続け、おおよそ10キロ増。実戦を使われながら逞しさを増していった。

　今回は２ヶ月ぶりの実戦で「太め残り」（菅原勲調教師）だそうだが、今後のことを考えれば納得。活きのいいメンバーがそろったが、ここを突破できればこれからも楽しみ一杯となる。

　コスモデスタンも中央未勝利組。岩手初戦は３着だったが、担当厩務員が「メンコを外したほうがいいかもしれない」と判断したところ、その効果覿面（てきめん）。３歳重賞・イーハトーブマイルで２着を確保し、続く一戦を快勝した。

　その後は勝ち切れなかったが、さらに２着２回と好走した。今回の好材料は１８００ｍの距離。中央時代にダート１７００ｍ、１８００ｍをメインに使われて２着１回３着１回の実績。すんなり先行できれば身上の粘り強さを発揮する。

　ルタドールはＪＲＡ中山２歳新馬（芝１６００ｍ）２着の逸材。岩手２戦目から圧勝で２連勝を飾った。その後は伸びを欠いているが、折り合いに課題を抱えているからだが、潜在能力の見方なら上位かもしれない。まだ攻め馬のピッチが上がらず単穴としたが、久々の分、うまく折り合いをつけれる可能性もあり、アッサリも十分。

　あとは１月５日、Ｂ２戦で６連勝中のカバードブリッジを横綱相撲で振り切ったローランズソング、４ヶ月ぶりでも底を見せていないクロワッサン、距離１８００ｍ歓迎の転入馬ギンザマーシャルもマークが欠かせない。

◎（４）ハーツコンセンサス
○（５）コスモデスタン
▲（７）ルタドール
△（８）ローランズソング
△（６）クロワッサン
△（10）ギンザマーシャル

＜お奨めの１頭＞
10Ｒ　シルクターンベリー
　昨年、３ヶ月の休養を経て中央１０００万下から転入。３戦１勝２着１回の好成績で冬休みに入った。それが今季はＢ２へ降格。メンバー有利は明らかだ