22日メイン「第23回白嶺賞」（オープン　水沢１６００ｍ）は重賞特別で最も荒れるレースで定評がある。過去10年をさかのぼっても１番人気に支持された馬は２着２回が最高。11年前、ハイフレンドピュアが１番人気で勝ったのを最後に、すべて波乱で決着している。

　特にここ５年は荒れ方が半端じゃない。２００９年は４番人気（トキワノマツカゼ）→５人気→２人気と入線し、３連単が３５１００円。２０１０年は８番人気（ダイメイジュエリー）→５人気→１人気と入り、４４３３３０円。

　極めつけは２０１１年、第21回。６番人気ベルモントダイヤが逃げ切り、２着リリーレインボー（７番人気）→リュウノキングダム（10番人気）。単勝１５２６０円、３連単にいたっては７６１７８０円！恐ろしい配当が飛び出した。

　昨年は比較的おとなしく？収まって１着クレムリンエッグ＝10番人気、２着コパノマユチャン（２人気）、３着シャイニーハリアー（１人気）。単勝４７７０円。３連単は３９６３０円だった。

　参考までに過去５年の１番人気は＜０．０．２．３＞。３着確保が精一杯と人気馬は受難のレースとなっている。

　同じく過去５年、栗駒賞を優勝した馬が白嶺賞へ駒を進めた馬が４頭いるが、09年・ゴールドマイン＝４着、10年・リュウノキングダム＝６着、11年・ファーストメジャー＝７着、12年・コパノマユチャン＝２着と１頭も優勝馬が出ていない。あくまでもデータはデータに過ぎないが果たして結果はどう出るか。

　本命はそれでもドリームクラフトにするしかないだろう。栗駒賞を５馬身差で圧勝し、岩鷲賞に続いて水沢１４００ｍ重賞２つめを手にした。

　その後も順調に乗り込まれて好調キープ。あえて不安点を捜せば水沢１６００ｍは２戦して２着１回４着１回と白星を飾っていないこと。決してマイルが苦手とは思えないが、それをどう解釈するか。

　逆転筆頭はランドオウジ。中央１勝から１年９ヶ月の長期休養を経て岩手転入。当初はなかなかレース勘を取り戻せなかったが、使われるたびに着実に上昇。４戦目に待望の勝利をモノにして２連勝マーク。青藍賞３着、南部杯８着、絆カップ３着に善戦した。

　前走・栗駒賞はドリームクラフトに完敗を喫したが、これまでの３勝はすべてダート１６００ｍ戦。データ、そして距離延長など好材料がそろい、待望の重賞タイトルを奪取するか。

　ヒカルジョディーは夏に体調を崩し、大事を取って２ヶ月あまり休養。復帰戦に絆カップを選び、12頭立て11番人気の低評価を覆して快勝。冒頭に記した配当をはるかに超え、３連単２４８万７１６０円。周囲をあ然とさせた。陣営も栗駒賞への叩き台のイメージだったが、管理する畠山信一調教師も驚きを隠せなかった。

　その一戦を叩かれて栗駒賞では重賞２連勝の期待を抱かせたが、伸びを欠いて４着。元々が成績安定しないタイプだが、絆カップで見せたシャープな切れが不発に終わった。

　今回も評価に迷うところだが、水沢１６００ｍは一昨年度のトウケイニセイ記念を含めて６戦２勝２着１回と５割の連対率。前走のみで判断を下すのは早計だろう。

　スーパーワシントンは今季＜４．３．２．５＞。常識的に10歳とは到底思えない活躍ぶりだし、現在も状態を維持させていることにも感服する。ここ２戦、栗駒賞５着、Ａ級戦３着に終わったのが気になるが、それでもレースで必ず一瞬はいい脚を使っている。やはりマークを欠かせない。

　隠れたデータがもう一つある。南郷家全騎手がここ５年で１勝２着２回。この好成績は見逃せない。今回はダノンボルケーノとのコンビで臨むが、前回快勝で転入初戦以来、２勝目をマーク。しかも揉まれない外枠も好材料だ。しかも強力な逃げ馬も不在でペースが落ち着くこと必至。穴ムードが漂っている。

◎（７）ドリームクラフト
○（４）ランドオウジ
▲（６）ヒカルジョディー
△（２）スーパーワシントン
△（10）ダノンボルケーノ

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　マルヒア
近２走２着は相手が強すぎただけ。走破タイムは非常に優秀だった。メンバーが大幅に恵まれ、今度こそ首位を奪取する