14日、クラスターカップは笠松代表・ラブミーチャンがＪＲＡ勢を一蹴。史上３頭目の地方優勝の快挙をやってのけた。

　振り返れば２年前、３．11東日本大震災後、開催すらも危ぶまれていた岩手競馬だったが、当初予定から１ヵ月半ほど遅れて再開。しかしテレトラック釜石が閉鎖。テレトラック三本木、宮古は復旧に時間がかかり、売り上げが大幅減。

　しかも水沢競馬場の損害も尋常ではなく、復旧のメドが立たず盛岡競馬場１場での開催を余儀なくされた。

　そんな中、ドクターコパさんこと小林祥晃さんに所有馬ラブミーチャンが盛岡に行って元気を岩手へ送りたいと話をしたという。結果は３着。ドスライスのマークがきつく、直線で一杯となった。調子も本物じゃなかった。

　レース後、コパさんはこう語ってくれた。「ラブミーチャンは今年で引退をさせる予定ですが、やり残したのはクラスターカップを勝つこと。あの時の約束を果たせてホッとしました。今から引退のことを考えるだけで非常にさびしい。ですが、ラブミーチャンは神から授かった馬ですから、最後までキッチリいい競馬をしてほしいですね」

　ウイナーズサークルの表彰式には多くのファンが詰めかけ、コパさんが音頭をとってみんなで万歳三唱。最高の時間を共有した。

　17日メインはオープン重賞「第36回桂樹杯」（盛岡芝２４００ｍ）。主軸をマイネルファルケにするか、ロッソコルサにするか非常に迷った。

　マイネルファルケは２００９年のマイルチャンピオンシップでカンパニーの２着。また09年、10年と２年連続でダービー卿チャレンジトロフィー２着。通算５勝中、４勝を芝１６００ｍでマークするなど断然の過去履歴。

　ただ、南関東移籍後は大敗の連続。オグリキャップ記念６秒８差９着、大井記念10秒６差16着。前走は適距離の１６００ｍ戦も３秒７差13着とあまりにも負けすぎ。

　敗因はダートが合わなかったという話だが、すでに戦意喪失した可能性もなくはない。岩手で再生できるか、関係者も不安と期待が入り混じった気持ちで臨む。圧勝か、はたまた大敗かの両極端な結果が考えられる。

　よって本命はロッソコルサに落ち着く。４月のＡ級戦を２着にまとめ、マズマズの滑り出しだったが、その一戦を使った反動が大きかったため陣営は思い切って２ヶ月休養を選択。

　満を持して伝統のみちのく大賞典へ名乗りを上げたが、３コーナーで一杯となって７着。昨年の年度代表馬だけに周囲の落胆も大きかった。

　その後は短距離に活路を求めて岩鷲賞２着。これで復調の手応えをつかみ、クラスターカップ挑戦も視界に入れたが、陣営は時期尚早と判断。今度は芝に路線を替えてこの桂樹杯に駒を進めた。

　昨年の桂樹杯はコパノマユチャンの０秒１差３着。超ハイペースの流れの中、ただ１頭だけ先行して馬券対象となり、敗れて強しの一戦だった。盛岡芝適性も問題なく、今季初勝利を飾り、今後に弾みをつけるか注目。

　ハカタドンタクは古馬初挑戦だが、今年はひと皮むけて先行競馬を身につけた。その成果がやまびこ賞、芝・はまなす賞、前走・オパールカップと重賞３勝。３歳トップを確定させた。ここで通用すれば視界も非常に明るくなる。

　ダートＧウイナー（兵庫ＣＳ）エーシンブランは前回快勝でようやく復調し、芝１６００ｍがベストの舞台リビングストンまでが争覇圏内。あとは古豪スーパーワシントンも押さえ必要。

◎（11）ロッソコルサ
○（６）マイネルファルケ
▲（２）ハカタドンタク
△（４）エーシンブラン
△（３）リビングストン
△（８）スーパーワシントン

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　ティニーキングダム
前走はハイレベルのメンバーがそろって苦戦を強いられたが、２着を死守。メンバーが緩和され、首位奪回に燃える

　

　先の8月14日。クラスターカップも注目でしたが、競馬ファン的にはそれ以上かもしれないという注目のレースがありました。山本三兄弟がついに同じレースで戦ったのです。

　03年にデビューした山本政聡騎手。05年にデビューした山本聡哉騎手。そして昨年船橋でデビューした山本聡紀騎手。葛巻町出身の三兄弟が次々と騎手になって、政聡騎手と聡哉騎手の対決はもうおなじみですが、聡紀騎手が南関でデビューしたのでこれまでは三兄弟が揃って騎乗するチャンスがなかなかありませんでした。

　それが、山本聡紀騎手騎手がクラスターカップの遠征馬に騎乗できる事になり、それにあわせて当日何戦か騎乗する事に。その中で"三兄弟対決"が実現する事になったのです。
　最初の対決となった3Rは政聡騎手が勝って兄貴の貫禄を見せつけました。次いで9R、クラスターカップでは聡紀騎手が兄弟の中では最先着して弟もがんばりました。

右から山本政聡騎手、山本聡哉騎手、山本聡紀騎手
　兄弟2人が騎手･･･という例は武豊・武幸四郎兄弟を出すまでもなく日本中、世界中にあり、「兄弟でＧＩワン・ツー」とか「双子でワン・ツー」などという結果も珍しくありません。
　かつて上山競馬では「兄弟ジョッキーズカップ」という、地方競馬の兄弟騎手を集めたレースをやった事がありますが、それが12頭フルゲートを組めるくらいでしたから、兄弟が騎手というのは意外に多いものです。
　しかし"兄弟3人が揃って騎手"という例はおそらく戦後初。3人対決となると、もしかしたら日本の競馬史上初かもしれません。
　山本政聡・山本聡哉騎手は今や岩手のトップクラスとしてがんばっていますし、山本聡紀騎手騎手も激戦区・南関で順調なスタートを切りました。三兄弟対決はまだまだ序章。次に3人で戦った時にはどんな結果になるのか？次の機会が楽しみです。

---

　16日・金曜のメインは3歳馬の芝2400ｍ戦「サファイア賞」です。11頭の出走馬にとって初めての距離、それも芝。そこでどんな戦いをするのか･･･？が焦点ですが、これがなかなか絞りづらいですね。
　芝に実績があって芝が合いそうな馬は距離に不安がある。逆に距離が良さそうな馬は芝に不安がある。どっちを重視するか？が悩みどころ。

　そこで本命は(10)コスモフェイトを採りました。岩手では転入後1勝のみ、芝も2戦して未勝利ですが、ＪＲＡ時代には芝のみを使われていて1800ｍでもそこそこの結果を残しています。血統的にも父グラスワンダーなら距離が伸びてより良い･･･という判断も可能でしょう。ハカタドンタクあたりの3歳トップクラスとの対戦だと強気になりづらいですが、今回程度の面々なら距離経験だけで押し切れる可能性は高いと見ます。
　相手は(3)エンジェルブレイヴ。恐らく適性はマイルあたりでしょう、この距離はちょっと長い印象ですが、ダート2000ｍの重賞を経験したことである程度の経験値の上積みはできたはず。(11)フジノチーターも同様。芝もそれなりにこなすだけにすんなり流れを作れてしまえば、それで決まってしまうかもしれません。

　芝実績最上位の(9)オールマイウェイは、芝は間違いなく合うのですが距離がどうか？の不安あり。これは流れ次第・折り合い次第と言うしかない。それによっては(5)マイネルカミカゼが、JRA時代の芝中距離経験にものを言わせて突っ込んでくる可能性にも注意しておきたいところです。

●10Rの買い目
馬単(10)＝(3）、(10)＝(11)、(10)＝(9)、(10)＝(3)、

岩手競馬の全レース予想を公開中！「岩手競馬・勝ちそーチャンネル」へ