21日、メイン「駒形賞」（Ｂ１　水沢１８００ｍ）は特別なので回数表記はないが、今年で44回目を迎える伝統の一戦。旧水沢競馬場があった駒形神社に由来し、創設は昭和44年。不来方賞、岩鷲賞と並び、最も古い歴史を誇っている。

　主軸はサーストンサブリナ。中央２歳新馬戦（新潟ダート１２００ｍ）を勝ち上がり、その後も２、３着１回あったが、５００万下で頭打ち。それでも何度かの入着があり、内容的には決して悪くはなかった。

　岩手転入は今年１月３日。持ち賞金が多く、いきなりＡ級への編入だったが、アッサリ逃げ切りを決めて３馬身差。スーパーワシントン以下の追撃を封じた。その内容の良さからトウケイニセイ記念で５番人気に支持され、０秒７差７着。一線級相手にもソコソコやれることを証明した。

　今年３月、冬休み明け後、格付け再編成が行われ、大幅なクラス変動があったたが、サーストンサブリナもＢ１へ降格。案の定、メンバーがグッと楽になりアッサリ２連勝。両レースとも着差は０秒１だったが、ゴールがもっと先でも交わさせない余裕があった。

　今回、ハンデが他の馬より１キロ増えたが、すでに転入初戦で克服済み。しかも有力視されていたヤマニンノワゼットが回避し、今度も単騎逃げが明白。勝つお膳立てがほぼ整ったと見ていいだろう。

　逆転筆頭はマツリダガッツ。中央芝を舞台に３勝２着４回、１０００万下から転入。ダート未知数だったが、パワーの要る馬場に戸惑って入着が精一杯。調子もひと息だったが、ガラリ一変したのが芝特別・桂樹杯。コパノマユチャンに首差惜敗したが、ロッソコルサを捕らえて２着確保。芝適性の高さを改めて証明した。

　そして冬の水沢でコースに融雪剤が撒かれ始めて徐々にダートも克服。Ａ級一組で２着、重賞・白嶺賞でも４着入線を果たした。

　こちらもＡ級からＢ１へ降級し、初戦は４着止まりだったが、２戦目を快勝。ついに深いダートを克服した。中間の降雨で馬場が軽くなればしめたもの。サーストンサブリナを破るシーンも十分にある。

　ユウキタカラオーは中央未勝利から豪快なまくりで３連勝。３歳重賞・不来方賞ではロッソコルサの２着に健闘した。その後は調子落ちとともに成績も下降。一冬をはさんでリフレッシュを図った。

　今のところ２戦５着と本来の動きを取り戻していないが、いずれ復調なれば活躍は間違いなし。走り頃の叩き３戦目に期待してみたい。

　リュウノヒーローは芝ダートを問わないオールラウンドホース。芝重賞・せきれい賞でも逃げて３着に粘った。その後、脚部不安のため戦線を離脱。前走が５ヶ月ぶりの実戦で仕上がり途上だったが、サーストンサブリナの２番手をキープして２着。

　プラス14キロの太めだったにもかかわらず、強じんな粘りを披露して健在を誇示した。休み明けを叩かれて気配アップは疑いないところ。今年も縦横無尽の活躍が楽しみ。

　リアルサンボーイは前走６着と振るわなかったが、馬体は見違えるほど良くなっていた。先物狙いだが、いずれは頭角を現すに違いない。

◎（３）サーストンサブリナ
○（５）マツリダガッツ
▲（１）ユウキタカラオー
△（６）リュウノヒーロー
△（７）リアルサンボーイ

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　マイネルカミカゼ
中央未勝利から転入。未賞金だったため、最下級３歳Ｃ２からスタートして２連勝マーク。特に２戦目の強さが際立っており、メンバー強化も難なく克服する