15日（月）は夏の風物詩「第16回クラスターカップ」（ＪｐｎⅢ　盛岡ダート１２００ｍ）。今年は第11回以来、久々に盛岡のフルゲート14頭がそろった。

　過去15回中13回までＪＲＡ所属馬が優勝。また地方優勝２回は名古屋・ゴールデンチェリー（第５回）、船橋・プライドキム（第13回）だが、両馬ともＪＲＡデビュー。地方生え抜きは１頭もいない。しかも昨年は優勝サマーウインドから５着までをＪＲＡ勢が独占。そのデータからも印はドスライス、トーセンクロス本線に集まっている。

　今年のテーマはズバリ、ラブミーチャンがクラスターＣの流れを変えることができるか。それに尽きるだろう。

　改めて紹介するまでもないが、デビューから６連勝を飾り、史上初めて２歳馬でＮＡＲグランプリ年度代表馬の座を獲得。昨年度は北海道スプリントカップで３着に粘ったものの、続く函館スプリントＳで大敗。

　その後は休養を余儀なくされ、復帰後もずっと精彩を欠いていた。もしかすると早熟だったか―の声もあがっていたが、新設スーパースプリントシリーズで見事に復活をとげた。トライアル・名古屋でら馬スプリントで上がり33秒９の驚異的なスピードで圧勝し、全国地方のスピード自慢が集結した習志野きらっとスプリントも完勝。

　レース内容も文句のつけようがなく、逃げたジーエスライカーの外をピッタリ追走し、直線で突き放す横綱相撲を披露。強いラブミーチャンがよみがえった。しかも２歳から３歳半ばまで４８０キロ前後の馬体重が、現在は５１０キロ超。これが成長の裏付けと見て間違いない。

　確かにラブミーチャンに直線の盛岡坂は過酷な条件かもしれない。展開も決して楽ではない。ＪＲＡ勢の包囲網も強烈だ。しかし今の充実度をもってすればすべて克服できると踏んでいる。

　逆転筆頭は前記ドスライス。父はゴーンウエスト産駒スペイツタウン。アメリカ生まれでデビュー２戦目、門別競馬場の条件交流で初勝利をマーク。その後は一進一退のレースを繰り返し、なかなかオープンの壁を突破できなかったが、前走・ＮＳＴ賞でついにオープン戦を勝ち上がった。

　好位２番手を追走し、直線でちょっとモタつくシーンもあったが、アースサウンドの追撃を封じて快勝した。これで通算６勝目、中央では５勝目を飾り、うち４勝がダート１２００ｍ戦（門別も加えれば５勝）。今回の条件は望むところだろう。

　トーセンクロスは慢性的な脚部不安がつきまとい、何度かの長期休養があり、７歳にしてわずか17戦のみで出世が遅れたが、前走・安芸ステークス快勝でようやくオープン入りを果たした。

　身上とするのは強烈な末脚。ラブミーチャン、ドスライス、そして１枠に入ったサンエムパームが競り合って先行激化する可能性も高く、そうなればトーセンクロスの台頭も十分ある。

　あとは実績面で若干見劣るが、スマートブレード、グランドラッチにもチャンスがあるし、名古屋・エイシンタイガーはダート実績は前走の習志野きらっとスプリント４着のみだが、芝で重特を賑わした快速派。ＪＲＡ勢の牙城を突き崩すかもしれない。

◎（３）ラブミーチャン
○（８）ドスライス
▲（５）トーセンクロス
△（12）スマートブレード
△（11）グランドラッチ
△（14）エイシンタイガー

３連単は３、８、５の３頭軸から12、11、14を３着押さえ。計24点予想
馬複は　３－８、３－５、３－12、３－11、５－８

＜お奨めレース＞
15日同日、「東日本大震災復興祈念　ＪＲＡvs岩手競馬」を実施。ＪＲＡ７名、岩手７名のチーム対抗戦でチーム優勝、個人優勝を争う。
８Ｒ　エーシンスローイン
11Ｒ　スカイリバーに注目。どちらも岩手・山本政聡騎手が引き当て、重要なポイントゲッターとなりそうだ