20日は伝統の「第38回一條記念　みちのく大賞典」。水沢２０００ｍを舞台に行われるのは今回で３回目。昨年はキングスゾーンが見事な逃げ切りを決めた。

　岩手競馬の歴史はほぼみちのく大賞典と合致する。一時代を築いたトウケイフリート、スイフトセイダイ、グレートホープ、トウケイニセイ、モリユウプリンス。そしてメイセイオペラと歴史的名馬がずらり。

　また２０００年から他地区に門戸を開放し、過去10年間で遠征馬の優勝は３回。これも歴史的な流れと見ていいだろうし、今回も遠征馬が優勝する可能性は非常に高い。

　有力馬は迷わずキングスゾーン、マルヨフェニックス、ライジングウェーブの３頭に絞られるが序列が非常に難しい。おそらく10回、同じメンバーで戦ったとしたら着順がそのたびに替わるに違いない。

　それぞれタイプがまったく別。キングスゾーンは先行力と強じんな粘りが身上。マルヨフェニックスはどんな展開にも対応ができ、しかも決め手がすばらしい。一方、ライジングウェーブはここ２戦こそ着外続きだが、それ以前は一度も電光掲示板を外したことがない超堅実派。

　では直接対決の結果はどうだったか。まずキングスゾーンvsマルヨフェニックス。直近は５月９日、シアンモア記念（水沢１６００ｍ）。

　キングスゾーンが逃げ、マルヨフェニックスは３番手を追走。１コーナーでマルヨフェニックスが掛かり気味となったが、うまく折り合いをつける。３コーナー過ぎから早くも２頭のマッチレースとなり、内キングスゾーン、外マルヨフェニックスが抜きつ抜かれつの攻防。しかし馬体を併せると驚異的な根性を発揮するキングスゾーンがゴール前でひと伸び。マルヨフェニックスの追撃を半馬身差封じて見事逃げ切った。

　09年、オッズパークグランプリ（福山１４００ｍ）。キングスゾーンは２番手を追走し、３角で先頭。そのまま押し切ろうとしたところ、マルヨフェニックスが一気に交わして完勝。あと一度は同じ年、東海桜花賞でキングズゾーン２着、マルヨフェニックス４着。

　意外にも直接対決は３度しかなく、キングスゾーンが２勝１敗とリード。シアンモア記念は１６００ｍが舞台でキングスゾーンにはベストの距離。今回は２０００ｍに替わり、マルヨフェニックスに有利な条件となったが、今度も楽に先手を取れるキングスゾーンは展開が楽。ダートグレードレースのように一瞬の切れ勝負になると苦しいが、地方交流なら３走前の房の国オープン（船橋）逃げ切りもあり、キングスゾーンを上位に採った。

　マルヨフェニックス、ライジングウェーブは今年１月３日、報知オールスターカップで対決。マルヨフェニックスは１番人気に支持されたが、いつもの反応の良さが見られず後方のまま８着。ライジングウェーブは５番手キープから３着入線を果たした。

　レースは言うまでもなく生きモノ。以上の成績をそのまま当てはめる訳にはいかないだろうが、今回はそれを素直に評価してみたい。ちなみにキングスゾーンは「シアンモア記念よりさらに上昇した」と原口調教師は語っている。

　昨年、キングスゾーンはみちのく大賞典を逃げ切り、２着にリュウノキングダム（船橋）が入った。そのとき、コンビを組んだのが菅原勲騎手。セトノギムレットは船橋所属馬で同騎手を指名。過去、菅原勲騎手はみちのく大賞典を８度も制しており、断然の優勝経験を誇っている。やはり軽視できない。

　迎え撃つ岩手勢は馬場貸しの印象が強くなってしまったが、上位入線の可能性があるのがコアレスレーサーだろう。あすなろ賞３着、前走Ａ級戦とも圧倒的な１番人気に支持されたが、伸びがひと息。正直、残念な結果に終わってしまった。

　ただ、酌量の余地がある。陣営の理想は５３０キロなのだが、地元競馬のため体を絞るのに一苦労。それで伸びを欠いたとも解釈できた。しかし今回は輸送が入る水沢コース。もちろん上位３頭とは実績が違いすぎるが、水沢で動きが一変するかもしれない。踏ん張りに期待したい。

◎（９）キングスゾーン
○（10）ライジングウェーブ
▲（６）マルヨフェニックス
△（８）セトノギムレット
△（３）コアレスレーサー

３連単は９、10、６の３頭ボックスが本線。あとは８、３を３着押さえ少々
馬複は　９－10、６－９、６－10、８－９

＜お奨めの１頭＞
４レース　アンダースポット
いよいよ２歳新馬戦「フューチャー競走」がスタート。将来性はテンショウベガだが、水沢８５０ｍ戦ならスピード優先。能力検査を余力残して好タイムをマークした

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