先週の「第30回岩手ダービー　ダイヤモンドカップ」の報告から始めたい。圧倒的な１番人気に支持されたのは、もちろんロックハンドスター。しかも１００円元返しの１本かぶりとなったが、その期待にこたえて圧勝。ニューヒーローの誕生を予感させるに十分の内容だった。

　レース後、菅原勲騎手は「思ったよりペースが遅く折り合いを欠いたりしたので、馬の能力を信じて早め先頭に立った。昨年までなら先頭に立つとトボけるところがあったが、最後まで気を抜かないで走っていた。これが最も成長した面」とコメント。

　続いて今後については「これから遠征競馬になると思うが、最初から勝てるとは思っていない。強いメンバーに揉まれ、速いペースを経験して地力がついていくはず。その意味で楽しみ。このぐらいの馬はなかなかでないと思うので岩手のためにも頑張ってほしい」とのこと。

　現時点ではジャパンダートダービー挑戦も視界に入れているが、最も優先すべきことはロックハンドスターの体調。温かい目で見守ってほしい。

　６日（日）メイン10レースはオープン馬による芝２４００ｍ特別「かきつばた賞」。このレースの１、２着馬には地方競馬全国交流・せきれい賞（７月18日）への優先出走権が与えられる。

　当初、ボスアミーゴの登録もあったが、出走を自重した。理由は万全の態勢で臨めないから。史上初の同レース３連覇がかかっていただけに残念な限りだが、ここで無理をすれば後々まで響くのは間違いないこと。じっくり態勢を立て直し、再び元気なボスアミーゴをファンの前に見せてほしい。

　盛岡ターフ王が不在で一転して混戦模様となったが、コンバットキックを主軸に抜擢してみたい。明け３歳の重賞・金杯を制し２歳最優秀馬に選ばれ、その後の飛躍を期待されたが、自問自答の日々を繰り返し、長期スランプ。

　３歳秋にようやく復調を遂げて交流レースで積極的に挑戦。なかなか結果が出ず南関東、岩手を行き来し、今年４月に里戻り。２戦目を快勝し、１年半ぶりの美酒を味わった。

　今回、主軸視したのは芝適性以上に長距離が合うと見たから。スパッとした決め手がある訳ではなく、ゆったりとした流れで最も本領を発揮する。他が２４００ｍの若干不安がある馬が多いだけに、距離適性を全面に勝利を飾りたい。

　逆転筆頭はホウザン。２歳時の活躍はご存知の方も多いと思う。新馬戦を快勝後、函館２歳Ｓ４着、札幌２歳Ｓ０・２秒差３着。またダートグレード・北海道２歳優駿でもディラクエの２着に健闘した。

　その後、南関東へトレードされ、クラシック戦線にチャレンジしたが、東京ダービー後に骨折が判明。１年半の長期休養を余儀なくされた。

　戦列に復帰したのは今年２月だったが、往時の迫力を取り戻せず着外の連続。それならば芝がある岩手へと活路を求めてきた。初戦ダート戦は逃げて３着。ペースにも恵まれたが、これで今後のメドが十分立った。

　カギを握るのは芝２４００ｍの距離だが、小回りの盛岡なら道中で息を入れることができるだろうし、スローペース間違いなし。芝で鮮やかな復活シーンの可能性も大きい。

　サケダイスキは中央３戦０勝から岩手入り後、３戦２勝から再びＪＲＡへ。それが見事成功を収め、芝で３勝。準オープンまで出世した。

　今年３月、大井を経て３月に帰郷。３戦を消化していずれも着外だったが、こちらも芝は待ちに待っていた一戦。自慢のスピードがよみがえるか注目。

　アポロノサトリは中央時時代、芝短距離路線を歩んで５勝。ＮＨＫマイルカップで４着に入った実績が光る。その後、障害へ転向して１勝をあげ、今年５月に転入。初戦は中団待機策から４着。２戦目・あすなろ賞は逃げて直線失速６着に終わった。

　今回、芝２４００ｍが長いため、陣営はかきつばた賞を使うかどうか迷ったが、芝が合うか否かも見極めたいと出走を決断した。結果は如何。

　ソノマンマは盛岡芝４戦３勝３着１回。その３着はオープン・桂樹杯で０・３秒差。実績的には当然勝ち負けなのだが、今シーズンは迫力がもう一つ。芝適性でどこまで巻き返しを図れるか。

◎（８）コンバットキック
○（１）ホウザン
▲（９）サケダイスキ
△（２）アポロノサトリ
△（５）ソノマンマ

３連単は８、１の１、２着折り返しから９、２、５へ３着流し
馬複は　１－８、８－９、２－８、５－８

＜お奨めの１頭＞
９レース　クォーク
惜しいレースの連続で２着４回。敗戦すべてが力負けとは思えず、今日こそスッキリ勝つ