９日（土）メイン10レースは３歳特別「サファイア賞」（盛岡芝２４００ｍ）、10頭立て。ポイントは一貫して重特路線を歩んできたダンストンジール、トキワノマツカゼ、センリグランピーら実績上位組に対し、ＪＲＡとの条件交流「フレンドリートロフィー・オニキス賞」１、２着マルブツコンバット、リュウノシンゲンが果たして通用するか否か。それに加えて全馬が未知の芝２４００ｍも予想を難解にしている。

　主軸にマルブツコンバットを抜擢する。前走・オニキス賞（芝１７００ｍ）で通算２勝目。阿久利黒賞で２着トキワノマツカゼ、３着ダンストンジールから離されること２秒以上。優勝マヨノエンゼルから２・９秒もの大差をつけられて９着に敗れた。
　この馬を本命視するのは明らかに危険だが、オパールカップの結果を振り返れば理解できると思う。

　最先着３着に食い込んだのがセンリグランピーだった。３コーナー手前から大外を回ってロングスパート。勝ったエイブルインレースに０・２秒差、２着フレンチマリーには０・１秒差に善戦した。
　ネックは好走が続かないこと。追い込み一辺倒の脚質ゆえ着順が安定せず、凡走するケースも結構多い。マルブツコンバットがオニキス賞でマークしたタイムが１分48秒４。オパールＣのセンリグランピーは１分46秒５。このタイム差は計り知れなく大きいが、今回は２４００ｍが舞台。

　マルブツコンバットが父サッカーボーイ、母父ビワハヤヒデと明らかにステイヤー血統に対し、センリグランピーは父がスキャターゴールド。母父はリアルシャダイなら距離も持つと思えるが、父はミスプロ系のスピードタイプ。
　最終的な決め手は距離適性と見たが、結果はいかに。

　トキワノマツカゼはオパールＣが生涯初の芝レース。盛岡初遠征（七時雨賞）の際に物見ばかりしてレースに集中できず０・６秒差３着。初ものに不安があり、結果も６着に敗れたが、鞍上・板垣騎手が「芝には戸惑わなかった。経験を積めば克服できるはず」とコメント。それを考えれば芝２度目の今回、エンジン全開のシーンも十分あり得る。

　マルブツコンバットに強い印を打つならリュウノシンゲンも評価を上げなければならない。オニキス賞で０・１秒差２着。初の芝に加え、スタートで出遅れて後方からの競馬を強いられながら連対を死守した。父がネオユニヴァース、そして母父がノーアテンション。これはもう芝２４００ｍ戦を待っていました―の血統だ。

　ダンストンジールはオパールＣで見せ場もなく後方のまま８着。かつては芝適性の高さの評価もあったが、この結果を見せつけられてはちょっと強気になれない。それでも現３歳?１マヨノエンゼルに七時雨賞で土をつけた実力馬。ノーマークにはできないだろう。

　もう１頭おもしろいのがマイネルビバーチェ。母は95年のオークスでダンスパートナーの２着に食い込んだユウキビバーチェ。中央４戦着外に終わったが、岩手転入後は１勝２着１回３着１回。３歳Ｃ１からの挑戦で大幅にメンバー強化は百も承知だが、血統だけで狙ってみる手があるかも。

◎　?マルブツコンバット
○　?センリグランピー
▲　?トキワノマツカゼ
△　?リュウノシンゲン
△　?ダンストンジール
△　?マイネルビバーチェ

３連単は６、３、９のボックスが本線。あとは６、３の１、２着折り返しから９、１、８、２流し
馬複は　３−６、６−９、３−９、１−３

＜お奨めの１頭＞
11レース　エクストラポイント
圧巻の強さで転入２連勝。走破タイムもすでにＢ級のものではなく、Ａ級入り間違いない