月曜メインレースは全国交流のダートグレードレース・マーキュリーカップです。始めに騎手変更のおしらせから。
　台風４号接近に伴うＪＲＡ小倉競馬の代替開催実施に伴い、当初騎乗予定だったＪＲＡ騎手３名が騎乗変更となっています。
　７番メイショウアズーロ・・・小牧太騎手→村松学騎手
　11番クーリンガー・・・和田竜二騎手→武士沢友治騎手
　12番エイシンロンバード・・・武豊騎手→内田利雄騎手

　発表になったのが土曜日の昼過ぎで、一部専門紙などでは変更前のままになっている場合があります。改めてご注意下さいますようお願いいたします。

　さてマーキュリーカップ。11回目を迎えるこのレース、今年は全体にやや粒が小さい感じ。かつては“残念帝王賞”といえる位置にあってハイレベルの戦いが繰り広げられたのですが。ただこれは、ＪＲＡも含めて全国的にダート中距離の層が薄くなっていますからね。仕方がないとは思います。
　そんな中で抜けた存在に見えるのがＪＲＡ・シャーベットトーン。重賞戦線に登場し始めたのは今年からですが、平安ＳＧ３・３着、川崎記念Ｇ１・４着、東海ＳＧ２・３着とすでにいつ勝ってもおかしくない成績を残しています。前走や東海Ｓのようにいいペースで先行しながらもゴール前ちょっと差されてしまう、そんな勝ち味の遅さはありますが、とはいえここまで重賞で負けた相手も強いですからね。今回のメンバーなら勝機、というか確勝を狙っての出走でしょう。これが主軸。

　対抗は、岩手のサイレントエクセルを推します。みちのく大賞典は１番人気に推されつつも３着。まだ完調ではないのかなという結果でしたが、今回はそこからの上積みも期待十分。天候不良で軽いコース状態になりそうなのもこの馬にとってはプラスです。
　３番手も岩手からテンショウボスでどうでしょうか。みちのく大賞典を制覇して古馬重賞２勝目を挙げ、いまや岩手のトップクラスの１頭となりました。スピードタイプだけに正直この距離は長いかなと思うのですが、若い４歳馬の成長力に乗ってみたいところ。

　以下はいずれもＪＲＡ勢から。まずクーリンガーはさすがに衰えが感じられる今年ですが、マーキュリーカップは過去４回の出走でいずれも掲示板を外していない安定した成績。ディバインシルバーの例もあるようにこういうタイプは得意コースで一変の可能性がありますし、先行力もあるから押さえは必要。
　もう一頭はメイショウアズーロ。1600万下挑戦の前走は全くレースをしていません。緩い流れで前々の競馬をすれば流れ込みあっておかしくないでしょう。

　買い目はまず５枠８番シャーベットトーンと８枠14番サイレントエクセルを裏表で押さえつつ、この２頭をフォーメーション１・２着に入れて３着に３、７、11へ。個人的にはサイレントエクセル頭に色気を出してみたいです。

◇お奨めこの一頭
７Ｒ：ノーブルウイング
1800ｍ戦はこの馬にはやや距離が長く、前走の敗戦はそれも影響。ただここは相手関係が大幅に楽だし、勝ってクラスを上げなくては短い距離に出られないのだから、意地でも勝ちたいレースだ。