８日メインはＢ１級馬による盛岡ダート３０００ｍ戦「第７回ふみづき賞」、９頭立て。もちろん岩手では最長距離戦（これまでの最長は北上川大賞典の２５００ｍ）で、全国を見渡しても大井記念、北国王冠、福山大賞典の２６００ｍが最高。ＪＲＡを含めてダートでは日本最長距離で実施されることになる。
　当然だが、この３０００ｍ戦には賛否両論が出ている。普段は１４００〜１６００ｍで走っている馬、長くても２０００ｍまでの馬にこの距離は過酷ではないか。大事な馬を故障させたら大変ではないか。小生もそれに反論はできないが、一方ではこうも思う。
　長距離戦は馬自身の適性もさることながら、騎手の駆け引き、技術がモノを言うとよく言われるが、それぞれ騎手が３０００ｍをどう御するか興味深いし、こう記すと誤解を招くかもしれないが、今の岩手競馬に話題を作ることが何よりも必要。好レースを期待したい。

　主軸にウエストサンオペラを指名する。ご存知メイセイオペラ産駒でデビュー２戦目に白星を飾ったが、堅実な半面で勝ち味に遅く、２勝目（ＪＲＡ条件交流・エメラルド賞）マークに丸１年を要した。その後は小回り水沢開催が多かったため、着止まりを繰り返していたが、盛岡に替わってエンジン全開。前々走、そして前走と直線鋭く追い込んで２連勝を飾った。
　今回、ネックとなるのは全馬がそうだが、３０００ｍの距離。メイセイオペラ産駒はマイラー、中距離のイメージが強いのだが、ウエストサンオペラの場合、母系に注目してほしい。母父がジェイドロバリーで祖母の父がボールドリックなら、長距離も十分にこなす素地がある。決め手は盛岡適性と血統、それに賭けてみたい。
　対抗はベリーメリーホーク。中央時９戦０勝に終わったが、３着１回は芝２０００ｍで中距離以上をずっと使われてきた。
　岩手転入は昨年11月、３戦目に初勝利を飾るや、一戦ごとに上昇一途。現在まで５勝をマークしている。このベリーメリーホークの特長は昇級初戦を勝てないのだが、レースの流れを体でつかむとキッチリ結果を出すこと。例えば前々走はＢ３からＢ１へジャンプアップしたため３着に終わったが、前回は強いレースで勝っている。
　父は安田記念、高松宮記念のＧ?２勝のため、スプリンターの印象があるが、血統的には必ずしもそうではないし、母父イブンベイはジャパンカップで驚異的なラップで逃げ、ホーリックスのレコードをアシスト。また愛セントレジャー（２８００ｍ）、イタリア大賞典（２４００ｍ）などの長距離戦で活躍したミルリーフ産駒。そして何よりも「ベリー・メリー・ホーク」という名前は、いかにも長ーい距離が合いそうな感じではないか（ジョークだが）。
　Ｃ２から果敢に挑戦状を叩きつけたのがホウイツだ。中央５戦０勝（うち一戦は地方旭川）からベリーメリーホークとほぼ同じ時期に転入したが、こちらは昨年の１勝のみ。今季も４着が最高と正直、強調材料に乏しいのだが、父がマーベラスサンデー、母父がブライアンズタイムといかにもタフな配合。
　おそらく陣営もそれを見込んでエントリーしたと思うが、最大の魅力は50キロ（当初の負担重量は51キロだったが、山本聡騎手が騎乗するので50キロ）の軽ハンデ。Ｂ１級在籍馬は57キロ（牝馬は55キロ、Ｂ２級のウエストサンオペラは55キロ）で６キロのハンデ差が長距離戦では一番の魅力となるのではないか。そしてもし勝ったなら、今後も下級条件からのチャレンジが増える可能性もあり、その意味でも期待している。
　以下は目下３連勝中と11歳馬が絶好調ツジジオット、長距離戦特有の上がり勝負になれば出番がありそうなヒメツバキ、そしてレース運びが巧みなヤマニンリボールトもマークが必要だろう。

◎　?ウエストサンオペラ
○　?ベリーメリーホーク
▲　?ホウイツ
△　?ツジジオット
△　?ヒメツバキ
△　?ヤマニンリボールト

３連単は５を１着固定に２、３折り返し。あとは７、８、６を押さえ
馬複は２−５、３−５、５−７、５−８、５−６

＜お奨めの１頭＞
７レース　ダンストンルージュ
盛岡戦での安定度は群を抜く存在だし、ここでは前回タイムも抜けている
　

　７日（土）メインは３歳馬による盛岡ダート１８００ｍ戦「第８回ミルキーウェイカップ」、10頭立て。このレースから岩手３歳の最高峰・不来方賞（８月19日　今年は水沢２０００ｍで実施）、そしてＪｐｎ?・ダービーグランプリ（９月17日　盛岡ダート２０００ｍ）へとつながる“Ｖロード”である。
　岩手ダービー・ダイヤモンドカップ１、２着馬セイントセーリング、マツリダワルツがそれぞれ古馬に挑戦し、セイントセーリングはＡ１級・エクセレント競走２着、マツリダワルツはＪＲＡ交流・東京カップけやき賞で６着。これはキャリアの差が出た格好だが、今後につながるレースは披露した。

（ハルサンヒコ　写真・佐藤到）
　今回、その２頭が不在となり、ハルサンヒコには特別タイトルを手にする絶好のチャンスを迎えた。
　ハルサンヒコは昨年８月、デビュー戦でひとまず２着に入ったが、以降は伸び悩んで凡走の繰り返し。しかし６戦目（12月11日）に初勝利を飾り、年明けの１月３日に２勝目をマークしてシーズンを終了。
　冬休み明けの特別開催こそ太め残りのために４着に敗れたが、スプリングカップ２着を皮切りに４戦連続で２着。中味も文句なく重賞・阿久利黒賞はセイントセーリングの２着、七時雨賞はボスアミーゴの２着と地力アップは誰の目にも明白となった。
　前走・ダイヤモンドカップは道中、インでじっと我慢し、直線でも最内を突き抜けて勝負を賭けたが、セイントセーリング、マツリダワルツに先着されて３着。これは３歳牡馬、牝馬?１相手だけに仕方なしの結果。ここは勝機をがっちりモノにしたい。
　
　逆転首位まで十分可能なのがネバーオブライトだ。11月12日、南部駒賞４着後、早めに切り上げ、遠野馬の里でリフレッシュ。満を持して４月30日に戦列復帰し、アッサリ逃げ切り。能力の高さを誇示したが、以降は阿久利黒賞４着、七時雨賞３着ともう一つ物足りないレースとなった。この２戦の敗因はコーナー、コーナーでもたつき気味。ひとまず直線で盛り返すのだが、勝負どころで反応が鈍いため、それが最後まで影響した印象だった。
　それならばコースが広く、コーナーのカーブもゆるい盛岡が間違いなく合うはず。そしてダイヤモンドカップを自重、無理のないローテーションにも好感が持て、アッサリのシーンまであるだろう。
　血統、水沢８５０ｍで驚異のレコードをマークし、イメージはスプリンターだが、実際のネバーオブライトはピリッとした脚がない替わりに、平均ペースならどこまでもバテないタイプ。おそらく１８００ｍも苦にしないはず。
　この２頭が以下を大きく離しての本線で、このラインに割って入るのは難しいと思うのが妥当なところだが、ハルサンヒコは詰めが甘く、ネバーオブライトはもしかすると１８００ｍに手こずる可能性もある。
　その隙を狙っているのがマツノメガミ、ソードの２頭。マツノメガミは前走・３歳Ｂ１戦を見事な逃げ切りを決め、岩手初勝利を飾った。逃げてマイペースに持ち込んだ時の渋太さには定評があり、今回はそれが打てるメンバー構成。大外オーナーズスキャンがどう出るかによって左右されるが、スンナリ先手なら前記２頭の逆転の目もありそう。
　一方、ソードは大崩れしないのが特長だが、最後の伸びがひと息で着止まりを繰り返している。昨シーズンまで差し一辺倒だったが、今季は２、３番手からの競馬。まだそれが実を結んでいないが、いずれ積極策が吉と出ると見ていいだろう。
　あとは実績のあるダートに替わってコスモビシャモンがどこまで巻き返すか。

◎　?ハルサンヒコ
○　?ネバーオブライト
▲　?マツノメガミ
△　?ソード
△　?コスモビシャモン

３連単は３、２の１、２着折り返しから８が本線。あとは７、１押さえだが、３、２、８のボックスも一考
馬複は２−３、３−８、３−７、２−８、１−３

＜お奨めの１頭＞
７レース　フジノマンゲツ
前回、しんがり負け直後で狙いづらい面があるが、とにかく盛岡芝は走る。しかも盛岡芝１６００ｍは５戦２勝２着２回と抜群の実績を誇る