16日（土）メインはオッズパークＰＲＥＳＥＮＴＳ「第10回かきつばた賞」（盛岡芝２４００ｍ）。このレースの１、２着馬には同距離で実施される重賞・せきれい賞（７月15日）への優先出走権が与えられる。
　当初、このレースは14頭の格付けがあったが、回避馬が相次いで８頭立て。少々、寂しい頭数となってしまったが、有力各馬は予定どおり出走してきた。
　中心はタイキリオンで動かない。前走・あじさい賞は盛岡芝の今季こけら落としのレースとなったが、人気はシアンモア記念（水沢１６００ｍ）を見事逃げ切ったニューベリーが集めた。中央時代、芝オープンを２勝。旧地でもオールラウンドプレイヤーで鳴らして当然の支持だったが、中団のままでもたついて８着。意外な結果に終わってしまったが、それを横目に鮮やかな直線抜け出しを決めたのがタイキリオンだった。

（あじさい賞ゴール　１着・タイキリオン　写真・佐藤到）

　「後方待機策はレース前から考えていた」（村松騎手）そうで、道中は11頭立ての９番手を追走。そして３コーナー過ぎから徐々にスパートし、直線を向いてエンジン全開。あとは並ぶ間もなく交わし、早め先頭に立ったナイキアヘッドをもアッサリ捕らえた。
　前々走・シアンモア記念では３番手から直線失速９着に沈んだが、芝に替わって動きが一変。３歳時、Ｇ?・ニュージーランドトロフィーを勝った底力をマザマザと見せつけた。
　今回のネックは芝１７００ｍから７００ｍ延長された距離。中央平地ではマイル前後を中心に使われて２４００ｍが微妙だが、障害を経験しているし、何と言っても盛岡芝は１周１４００ｍの小回りコース。スタート地点はちょうど向正面で、コーナーへすぐ入り道中は緩やかなペースで進むのはほぼ確実。
　よほどのことがない限り上がりの競馬になるのは間違いなく、ならば前回で上がり36秒６を使ったタイキリオンで大丈夫だろう。

　単不動、焦点は相手捜しに絞られ、その一番手にマルタカキラリーを指名する。中央４勝の内訳は芝２０００ｍで３勝、芝１７００ｍで１勝。
　岩手に転入してきたのは昨年11月だったが、重い水沢のダートコースに手こずって６戦とも着外。Ａ１級では苦しいと評価され、しかも前走・あじさい賞は４ヵ月半ぶりの実戦。
　いかに芝実績が高かったとは言え、９番人気も仕方なしだった。しかし、その低人気を覆して３着。ゴール前で馬群を割って抜け出した末脚は今後に期待をつなげるのに十分の内容だった。
　今回、マルタカキラリーは久々を叩かれて気配アップは明白だし、距離適性ならタイキリオンよりも上。前走は陣営も半信半疑で出走させたであろうが、そこで改めて芝適性の高さを実感したに違いなく、今度は意欲満々で臨んでくるだろう。

　それはマツリダアーティスにも言える。今季はＡ１級へ格付けされ、水沢戦で４戦（３月の特別開催を含む）とも大差着外。毎回、追走するので一杯に終わっていたが、芝に替わった前走・あじさい賞では直線で大外を回る不利がありながら、メンバー中２番目の末脚を披露して４着入線。やはり盛岡芝は自信のコースだった。
　こちらもタイキリオン同様、距離がネックとなるだろうが、上がり勝負になればマツリダアーティスの決め手が生きるはずだ。
　
　芝２４００ｍで大勢逆転を狙っているのがサイレントグリーン。前走・あじさい賞は７番手追走から直線で差を詰めただけの５着。かつて盛岡芝の鬼と異名を取ったが、年齢的な衰えが隠せないのが現状だ。
　しかし芝２４００ｍではこのかきつばた賞を２連覇だけではなく、重賞・せきれい賞も２連覇中と、この距離は盛岡芝の中でも鬼中の鬼。サイレントグリーンはそこに活路を開きたい。

◎　?タイキリオン
○　?マルタカキラリー
▲　?マツリダアーティス
△　?サイレントグリーン

３連単は４を１着固定に６、５、７流し
馬複は４−６、４−５、４−７

＜お奨めの１頭＞
11レース　メキメッサー
前走から盛岡コースに替わったが、豪快なマクリを決めて快勝。今回はマイルが舞台となったが、佐賀Ａ１級の格でこなす