10日（日）メインは、ダービーウィークのラストを飾る「第27回岩手ダービー　ダイヤモンドカップ」。戦いの舞台は盛岡ダート２０００ｍ。
　昨年は水沢１６００ｍの条件で行われ、１番人気に支持されたオウシュウクラウンが優勝。続いてＧ?・ジャパンダートダービーに挑戦し、地方所属馬で最先着３着に入り、一躍脚光を浴びる存在となった。
　この盛岡ダート２０００ｍは４コーナー奥からスタートし、カーブを４つ回って再び直線３００ｍで雌雄を決する、いわゆるごまかしのきかないコース。今年もウィナーはジャパンダートダービーへ是非、チャレンジしてほしいと願っている。

　その一番手にセイントセーリングを指名する。休み明け初戦の一戦こそ仕上がり途上のため７着に敗れたが、スプリングカップ、阿久利黒賞と逃げ切り重賞・特別を２連勝。元々は芝が活躍の舞台だったが、逃げればダートも十分こなすことを証明した。

（阿久利黒賞ゴール　1着セイントセーリング　写真・佐藤到）
　今回のカギは全馬が初距離の２０００ｍに尽きるだろう。セイントセーリングの父はキングヘイロー。同馬は現役時代、高松宮記念を制したためイメージは短距離馬だが、産駒カワカミプリンセス、キクノアローはむしろ距離が伸びた方がいいタイプ。つまりキングヘイロー自身より、その父ダンシングブレーヴの血が強く出ていると解釈してもいい。
　セイントセーリングはそのキングヘイローに加え、母父がベルモントステークス、プリークネスステークスの二冠を制し、アメリカ馬には珍しくステイヤー色が濃く、２０００ｍの不安なしの配合と見て差し支えないだろう。

　相手にモエレターボを抜擢したい。気性難が出世を妨げ、昨シーズンは１勝のみ止まったが、今季はガラリ一変。４月、３歳Ｂ２戦から豪快な追い込みを決め、目下３連勝中。その勝ちっぷりたるや、凄みさえ感じさせるほどで大器の予感十分。
　しかも父が東京大賞典（大井２８００ｍ）、ウインターステークス（２３００ｍ）などダート長距離で大活躍したトーヨーシアトルで、ダート２０００ｍは持って来いの舞台。ここもアッサリ抜け出すようなら、全国でも通用できると断言しよう。今回、このモエレターボの挑戦が最大の見どころとなった。

　マツリダワルツがどんなレースを披露するか、そしてできるかにも注目だ。昨年２歳?１パラダイスフラワーを相手にあやめ賞、ひまわり賞を連勝し、牝馬３歳チャンピオンの座を奪い取った。マツリダワルツ、最大のセールスポイントはいい脚を長く使えること。前半は後方に待機し、水沢ラスト６００ｍ地点からロングスパート。それが見事に決まり、目下２連勝中。
　あやめ賞（水沢１８００ｍ）のレース後、南郷騎手が「この馬はゆったりしたペースが合うので、距離が長ければ長いほどいい」と語っていたが、その読みが正しいことをひまわり賞（水沢１９００ｍ）でいみじくも証明した。
　今回、一線級の牡馬相手に加え、実績の薄い盛岡コース。果たして牡馬に交じっても同じ脚を使えるか、まずはお手並み拝見といきたい。

　今季４戦連続で２着ハルサンヒコは目立たないが、地力アップは誰の目にも明白だ。スプリングカップ、阿久利黒賞はセイントセーリングにそれぞれ１秒、０・９秒差の２着。そこでも善戦したが、特に前回・七時雨賞では終始４番手インで我慢し、直線でも最内を突いてボスアミーゴに０・１秒差２着まで肉薄。あわや１着かと思わせる場面もあった。
　父はアイルランドの持ち込み馬エアスマップ。その父は偉大なシャトル馬ディンヒルで、母の弟にマンハッタンカフェがいる超良血馬。現役時代はＧ?・オールカマーの１勝のみに終わったが、大物を出して何ら不思議はない。

　切れる末脚が武器のワクワクヨークンも不気味な存在だ。前走・阿久利黒賞でなかなかゲートに入らず、再能力検査を課せられたようにゲートが課題だが、そこでも阿久利賞でも３着。こちらもハルサンヒコと同様、成長目覚しい１頭に数えられる。
　他は上位５頭から大きく離され、ここでは勝ち負けに持ち込むのは至難のワザだろう。

◎　?セイントセーリング
○　?モエレターボ
▲　?マツリダワルツ
△　?ハルサンヒコ
△　?ワクワクヨークン

３連単は９、４の１、２着折り返しから８、３厚めに。１は３着押さえ
馬複は４−９、８−９、３−９、４−８

＜お奨めの１頭＞
１レース　イーハトーヴ
いよいよこのレースから２歳戦がスタート。その勝ち馬第一号にサウスヴィグラス産駒を指名

　９日（土）メインは盛岡芝１７００ｍが舞台の３歳特別「第８回ガーベラ賞」、12頭立て。このレースの１、２着馬には地方競馬全国交流・オパールカップ（７月22日　盛岡芝１７００ｍ）への優先出走権が与えられる。
　翌日10日に同じ３歳馬による岩手ダービー・ダイヤモンドカップ（盛岡ダート２０００ｍ）が控え、このガーベラ賞が手薄になる心配もあったが、岩手期待の星ボスアミーゴが登場。結果、ダイヤモンドカップにも劣らない興味深い一戦となった。

（ボスアミーゴ　写真・佐藤到）
　そのボスアミーゴはこれまで、そして今後もＪＲＡ芝を視界に入れながらローテーションを組んでいくが、前回はＪＲＡに条件が合うレースがなかったため地元・七時雨賞（水沢１８００ｍ）に出走。久々の芝が唯一の懸念材料だったが、後方にジックリ待機して直線で追い出すとスッと反応。最内からハルサンヒコが鋭く伸びてきたが、余裕で封殺して貫禄の1着。たとえ適性面で疑問が残ったダートでも、地元同士なら役者が違うことを見せつけた。
　実はシーズンに入る前、菅原勲騎手とボスアミーゴについて話をしたことがある。いわく「いい脚を持っているが、使いどころが難しい。そのため中央では最後方からの競馬しかできないから、なかなか突き抜けることはできないが、展開が合えばいつかチャンスはあると思う」と。
　そして岩手競馬の今季開幕と同日、ボスアミーゴはニュージーランドトロフィーに挑戦。自身は上がり34秒８とマズマズの末脚を使っていたが、前半で置かれ過ぎたため16頭立て13着。これがボスアミーゴの難しいところだったが、それでも０・８秒差まで差を詰めていた点は評価できた。
　その一戦を叩いて七時雨賞に臨み、馬体重が４７２キロ（ニュージーランドＴ時は４５６キロ）まで回復。これは輸送のない地元競馬でもあったからだが、馬体の張りも良かったし、馬もＪＲＡ出走時に比べれば落ち着いていた（若干入れ込むシーンもあったが）。
　それもあって七時雨賞は強いレースで快勝し、予定どおりこのガーベラ賞へと駒を進めてきた。当然だが、自信の芝に替わってボスアミーゴに死角はほぼ見当たらず、ここはヒモ捜しが焦点となった。

　相手筆頭にカネショウエリートを抜擢したい。今季は精彩を欠くレースが続き、着を拾うので精一杯だが、前回・七時雨賞では３番手追走から４コーナーで一旦下がりながらも直線盛り返して０・３秒差４着。ようやく本来の渋太さを取り戻してきたようだ。
　カネショウエリートは何度か記してきたが、メイセイオペラ産駒には珍しく芝が活躍の舞台。初勝利まで６戦を要したが、芝１０００ｍ戦が舞台。その勢いを駆って特別・黄菊賞（盛岡芝１７００ｍ）へ挑戦し、セイントセーリングの２着に粘った。
　今シーズン、カネショウエリートは新興勢力の台頭に押され気味だが、ベストの芝１７００ｍで巻き返しに期待したい。

　サイレントステージは休み明け３戦９、５、５着。一戦ごとに調子を上げているのは間違いない。特に前走・あやめ賞では３コーナーからスパートし、直線入り口で３番手まで進出。ラストは甘くなってしまったが、ひとまず見せ場は作った。
　今回から盛岡へコースが替わったが、デビュー戦（水沢８５０ｍ）１着後、いきなり重賞・ジュニアグランプリ（盛岡芝１６００ｍ）へ駒を進め、初距離、初の芝など初物尽くしを跳ね返し３着に善戦した（１着はボスアミーゴ）。その実績を考えれば、ここで上位争いを演じてくれるに違いない。

　評価に迷うのはシュクジャンヌ。あやめ賞をスキップして重賞・ひまわり賞へ出走。無理のないローテーションに好感が持てたが、道中の動きがひと息で５着。ちょっと物足りない結果に終わってしまった。
　しかし今回は意欲的に乗り込まれていたし、芝も決して不得手ではないはず。また牝馬路線での活躍からも巻き返して転じて不思議はない。
　以下、今季不振だが、芝に活路を開きたいナイトタイム、ゴッデスフラワーが押さえ。

◎　?ボスアミーゴ
○　?カネショウエリート
▲　?サイレントステージ
△　?シュクジャンヌ
△　?ナイトタイム
△　?ゴッデスフラワー

３連単は２を１着固定に11、３、７を２、３着折り返し本線。８、９は３着押さえ少々
馬複は２−11、２−３、２−７

＜お奨めの１頭＞
９レース　ベリーメリーホーク
目下２連勝と絶好調。Ｂ３から一気にＢ１へジャンプアップだが、勢いを重視