青山周平と鈴木圭一郎が激突！


　

　今回の伊勢崎オートは４日間のナイター開催。全国ランク１位の青山周平と２位の鈴木圭一郎が参戦しており、この両者の戦いは見もの。もちろん、他にも優勝争いに名乗りを挙げる選手が現れるだろうし、シリーズの行方は簡単には予測できない。注目選手を挙げていく。

　青山周平は前走の２日目に重走路で６着を取り、準決にも進めなかったが、他の３走は全て１着。更に前々走では優勝しており、良走路に関してはエンジン全く問題ない。重走路も苦手とはしていない青山だが、良走路よりは信頼度がやや落ちる。それでも総合力は断然で、ほとんどのレースで車券には絡んでこれる。今回こそ、しっかりと優勝戦まで進出し、鈴木圭一郎との直接対決まで持ってくるだろう。

　一方の鈴木圭は好調。前走の地元では３連勝で完全優勝を決めていた。その前の山陽ＧIIでは優出３着。良い流れを保てており、優勝直後の勢いもあるので、青山との直接対決でも有利に立てるかも。鈴木圭が優勝したレースで２着の準優勝だったのは佐藤貴也。エンジン的には完調とは言えない状態だが、７割から８割方は仕上がっている。更に上積みをしてくるかもしれないし、現状の足りない部分は気合で補ってくる。

　地元勢で青山の他に有力なのは早川清太郎。前走の地元ではオール連対の準優勝だった。優勝戦では試走タイムも出ていたし、レースでも追い込みが決まっていた。その前のＧIIでも試走タイムはよく出ていたので、エンジンは高いレベルにある。今の早川なら青山や鈴木圭とも良い勝負ができるはず。

　早川が準優勝だったレースで優勝したのは伊藤正真。優勝戦では、粘り強く逃げていた中野光公を冷静に追走しながら、チャンスどころではしっかり捲れていた。エンジン状態が良いのはもちろんの事、乗り手の判断力も増している様子。今回はハンデ重化がありそうだが、それにも柔軟に対応してくるか。

　その優勝戦には岩田行雄も乗っていた。結果は７着だったが、予選の重走路や準決の良走路では好走していた。現在は66歳になったが、最重ハンで結果を残しているのだから走りや闘志は全く衰えていない。新井恵匠や内山高秀といったあたりもエンジン的にはそこまで悪くない。レース最後まで諦めない走りには好感が持てる。

　外来Ａ級は浜松勢が有力。藤波直也は前走の地元で優出していた。そこでは８着だったが、準決などでは良い走りを見せていた。鈴木辰己はまだまだ血気盛ん。昔から変わらぬスタート力は健在だし、今は粘り強い走りもできている。最高齢レーサー・鈴木章夫も動きは活発。前走の最終日は２着、２日目には白星を挙げており、自身が持つ公営競技最高齢勝利記録を更新し続けている。

　Ｂ級では35期の菅野仁翔が楽しみ。前走から１級車に乗り換わったが、最終日には好タイムをマークして白星を挙げていた。乗り換わり直後は急激な成長を見せることが多いので、その１走１走から目が離せない。

　
　※７月６日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
鈴木　圭一郎〔浜松 S-２(32期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-11(29期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-８(29期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-19(30期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-41(26期)〕
岩田　行雄〔伊勢崎 S-46(15期)〕
伊藤　正真〔伊勢崎 A-57(33期)〕