絶好調・佐久間健光の動向はいかに！


　

　今回の伊勢崎オートはアフター５ナイター。出場するＳ級は３人の予定で、Ａ級がメインの選手層になる。その中には前回の伊勢崎で優勝した選手や、優出した選手が多くいるので今回も活躍が期待される。

　まずはＳ級選手の紹介から。出場する中でランクトップは中村雅人。前走の浜松３日間開催では初日の３着が響き、準決に乗れなかったが、残りの２走は共に１着。結果的にオール車券絡みでシリーズを終えた。その前の出走は今回と同じ伊勢崎オートのＳＧで、優勝戦まで進出していた。その時と気候は変わりつつあるが、スピードが出やすい時期に差しかかっているので、後方から追う立場としてはレースがしやすい。今回、優出はほぼノルマだ。

　他２人は地元勢。西原智昭は前々走の浜松ＧIで優出。その後は地元で走り準決５着。優勝戦には進めなかったが連日、試走タイムはしっかりと出ており、エンジン自体は高位で安定している。スタートの切れが良いので、レース序盤で好展開に持ち込めるだろう。もう一人は内山高秀。内山も前走の準決は５着だった。ただし、西原と同様に試走タイムはよく出ていた。今回出場するメンバーの中で格は上位。まずは優勝戦まで駒を進めたい。

　前回の伊勢崎で優勝したのは佐久間健光。ここ３節で13走して１着７回、２着３回、３着が１回で車券の対象にならなかったのは２回だけ。エンジンはかなり高い位置で保てているし、以前は苦手としていた重走路もこなすようになっている。エンジンも乗り手もリズムは良いが、今回はハンデ位置が当面の課題か。優勝した時は最重ハンの20Ｍ前だったが、今回から10Ｍ重くなるのは必至。それでも最近はスタートが切れているので克服も可能。

　準優勝だったのは渋沢憲司。好スタートからの速攻が持ち味だが、優勝戦でも10Ｍに４車並んだ外から２番目の位置ながら先行を果たした。ハイペースで逃げる佐久間を捕まえられなかったが、準優勝なのでエンジンはもちろん良い部類。他に優出していたのは落合淳、吉田恵輔、新井淳の３人。

　落合は佐久間にスタートで行かれ、その後は後退し６着。１着率は高くないが、渋太い走りで車券に絡むことは多い。あと、以前から変わらず重走路は得意としている。吉田恵は試走タイムが出ていたが、レース序盤で好位置を奪えず後退し７着。それでもまだ緩やかに成長を見せているし、悲願の初優勝へ向け、闘争心も減退していない。新井淳は変わらずスタートが切れている。今回もレース序盤でケリをつけてくるか。

　竹内正浩は前走の後半３走は全て１着。レース道中の進み方も軽快。捌きある谷津圭治は近況、上位着が多い。前走の最終日は反則妨害をしてしまった三浦康平は、エンジン面はここ何節も良好。反則妨害の精神面への悪影響がなければいい。竹本修、谷川一貴、荒川哲也といったあたりも堅実な動きを見せている。

　
　※10月４日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。
　

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主な出場予定選手
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中村　雅人〔川口 S-６(28期)〕
西原　智昭〔伊勢崎 S-25(28期)〕
内山　高秀〔伊勢崎 S-48(26期)〕
渋沢　憲司〔伊勢崎 A-16(29期)〕
新井　淳〔伊勢崎 A-45(23期)〕
吉田　恵輔〔伊勢崎 A-133(29期)〕
落合　淳〔伊勢崎 A-140(29期)〕
佐久間　健光〔伊勢崎 A-157(26期)〕

　闘志がぶつかり合う若獅子杯争奪戦！


　

　スピード溢れるフレッシュな若手のシリーズ・ＧII若獅子杯争奪戦が山陽オートで始まる。走路温度が下がりつつある時期に開催される関係もあって、特にハイスピードのバトルが展開されやすい。そんな若手達の頂点に立つのは...。

　この10月から新ランクが適用されているが、久しぶりにナンバー１に返り咲いたのは鈴木圭一郎。前走の地元ＧIでは、オープン戦の準決１枠からまさかのスタート遅れ。厳しい展開から追い込んだが３着止まりだった。優勝戦には進めなかったが、最終日はしっかりと白星で締めていたしエンジン状態は良い部類。その時のリベンジ、そして若獅子杯連覇へ向けて初日から快進撃を見せてくれるはず。

　全国ランク１位から陥落したのは青山周平。今期はＳ級２位にランクされたが、リズムの方は全く乱れていない。というよりむしろ近況は好調が続いている。前走の浜松ＧIではオール連対で優勝。優勝戦もトップスタートから最後まで先頭を譲らず、圧巻の走りを披露した。若獅子杯のタイトルはまだ獲得していないが、今回はその可能性がかなり高い。この両者がシリーズの核になるだろう。

　地元勢では丹村飛竜がランクトップ。前走の浜松では準決５着で優出はならなかったが、大きな流れで見ればエンジン状態はまずまず。今回出場する中では捌きもある方なので、後方からきっちりと追い込んで行く。丸山智史は2020年のこの大会の覇者。前走の浜松はイマイチな結果に終わったが、相性のいい同大会で上昇カーブを描きたい。地元もう一人のＳ級は長田恭徳。エンジン状態は日替わりだが、良い時もあるので、それを持続して出せれば上位争いに参加できる。

　川口勢では小林瑞季が有力。前走の浜松では初日から連勝し優出。そこでは７着だったが、エンジンは悪くない。すでにＧIを２回制している小林瑞は、記念レースでの戦い方も理解している。黒川京介、中山光は前走で良い結果がでなかったが、エンジンが仕上がれば爆発的な走りを見せられる。Ａ級ではあるが、佐藤摩弥が前走の浜松ＧIで優出。今年は苦しんでいるシーンが多く見られるが、これをきっかけに強い佐藤摩弥が戻ってくるか。

　飯塚勢は鐘ヶ江将平と中村杏亮が気配良い。鐘ヶ江は前走の地元で初日から３連勝で優出し５着。中村杏は初日から連勝で準決は２着。優勝戦は２着の準優勝と良い流れに乗れている。その優勝戦を制したのは道智亮介。優勝戦は得意の重走路だったが、近況は良走路でも結果を出せており注目株。

　浜松は鈴木圭の他に鈴木宏和が楽しみな存在。前走の地元では優出を逃したが、武器であるスタートは良く切れている。今回はシリーズ終盤に向けてオープン戦に近い形が増えてくると思われるが、そういった場面ではスタート力が大いにモノをいう。逆にスタートよりはレース後半の走りに魅力があるのは中村友和。周回を重ねるごとにパワーが増す走りは面白い。新人の西翔子は台風の目になるかも。デビューしてから確実に走力を付けているし、１着はもちろん、車券に絡むシーンも多い。

　最後に伊勢崎地区。エースは先述の青山だが、他にも実力者は多い。新井恵匠は前走の地元で優出し５着。予選準決の３走は全て連対しており、エンジンは高位で推移できている。同期の田村治郎は、準決３着で優出はならなかったが、それ以外の３走はオール連対。スピードは出ている。走りが攻撃的なのは吉原恭佑。今はエンジン的にも戦えるだけの状態にある。伊勢崎の新人・新井日和は今期からＡ級に昇格。前走の地元では４走して３勝。上がりタイムもかなり出ているので、西翔子と共に新人女子レーサーとして大会を盛り上げるのは間違いない。

　
　※10月３日時点。当日は欠場などにより、出場選手が変更になる可能性があります。

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主な出場予定選手
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鈴木　圭一郎〔浜松 S-１(32期)〕
青山　周平〔伊勢崎 S-２(31期)〕
丹村　飛竜〔山陽 S-８(29期)〕
小林　瑞季〔川口 S-19(32期)〕
丸山　智史〔山陽 S-30(31期)〕
新井　恵匠〔伊勢崎 S-36(30期)〕
鐘ヶ江　将平〔飯塚 S-44(31期)〕
中村　杏亮〔飯塚 S-46(33期)〕