若武者・中山光の勢いが止まらない！

　

　前回の川口オートは中山光の動向に注目が集まった。それまで２連続優勝を遂げていた中山光は、前走から最重ハンにハンデが重化。この位置でどこまで戦えるかが大きなポイントだったが、完全に杞憂に終わった。

　中山光は前走の初日こそ２着だったが、その後の３走は全て１着。優勝戦では同ハン外枠の岩崎亮一が前を走るシーンも一時あったが、そこからスピードを乗せて逆転。そのままの勢いで先頭まで行ってしまった。最重ハンから追い上げて行けるのだから、車を交わす技術も悪くはないのだが、それ以上にスピードが際立っている。冬場でタイムが出やすい状況なのも加味して、走りの特徴がレース結果につながっている。今回からは最重ハンの中でも、より位置が外に置かれる可能性も出てくるが、ここでどれだけの走りができるか。今の中山光なら全てを克服してしまいそうなパワーがある。今回も大注目の１車だ。

　そうそう簡単にやられたくないのはランク上位陣。今回、最もランクが上なのは永井大介。前走は準決で被害があり優出はできなかったが、それ以外の３走は永井らしい走りができていた。今年はこれまで優勝が２回と、永井の実力を考えれば物足りない数字だが、年末のＳＳに向けてそろそろ結果も出しておきたい。

　大木光、山田達也、鈴木清の３者は前走が地元の補充参戦。３者とも３走していた。大木と山田達は１着２本を含むオール連対。１走目は重走路でともに１着。その後の良走路でもしっかりと追い込めていた。鈴木清は１走目の重走路は３着だったが、その後の良走路２走は１着。３者ともエンジンは十分な機力を有し、重走路にも対応できている印象。補充参戦の前回とは違い、今回は勝ち上がり権利があるので、優勝戦まで顔を出してくる可能性は高い。

　他に地元Ｓ級は佐藤裕二と平田雅崇。どちらも前走の準決は３着だったが、シリーズを通して見ればある程度戦えていた印象。今回に向けても不安は少ない。

　外来Ｓ級は浜松から佐藤貴也と木村武之。山陽から岩崎亮一と長田恭徳。佐藤貴と木村武は前走が地元のＧI。どちらも優勝戦まで進めなかったので、納得いくシリーズにはならなかったが、シリーズ中に１勝はできており、エンジンが全くダメなわけではない。ちょっとした調整のズレにより結果が出なかった。しっかり合わせられれば問題はない。走路温度が下がってるこの時期なら、試走で言えば30を切るタイムは出しておきたい。岩崎と長田の前走は今回と同じ川口オート。岩崎はここで優出。今年はまだ優勝がなく、優出も２回。前走の優出で良い流れに乗りたい。長田は前走で凡走が続いたので、立て直しを図りたい。

　Ａ級では増田伸一が前走の地元で優出し３着。予選準決の３走は全て１着だったように、エンジンはすこぶる良い。ハンデ位置的にも魅力十分だ。Ｂ級では永瀬敏一が前走で優出。捌き自体はＡ級に匹敵するモノを持っているので、レース序盤の展開さえこなせば上位着が望める。

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主な出場予定選手
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永井　大介〔川口 S-13(25期)〕
大木　光〔川口 S-17(28期)〕
山田　達也〔川口 S-19(28期)〕
鈴木　清〔川口 S-33(23期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-15(29期)〕
木村　武之〔浜松 S-24(26期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-29(25期)〕
長田　恭徳〔山陽 S-37(32期)〕

　まだまだ続く飯塚オートのリレー開催！


　

　29日が最終日だった飯塚オートのナイターだが、30日から再びミッドナイトレースが始まる。出場選手はほぼ、連続での戦いになる。前回で動きが良かった選手が今回も活躍しそうだが、整備で立て直してくる選手もいるだろうから予想は簡単にはいかない。

　前回のナイターで優出しての参戦は田中茂、森本優佑、田中進、藤川幸宏など。田中茂は今回出場する中で最もランク上位。近況はエンジンが安定しており、田中茂らしい走りができている。前回よりも出場選手が減り、メンバーが手薄になる今回はチャンス倍増。優出はノルマになるし、優勝争いにも参加してくるだろう。

　森本はここ最近、着実に力を付けている。元々、車速はある方だったが、ここにきて完全にスピードレーサーの仲間入りができている。走路温度が下がる事に加え、新走路となった飯塚オートでのびのびと走れている様子だ。田中進も同様に、スピードが出やすい条件で好成績を残せている。走り的にもスピードが乗りやすい大きなコース取りなのが特徴。反面、差しをほぼ使わないスタイルは、番手を上げにくい局面もしばしば。そういった時にどう対処してくるか。藤川は以前ほどレース後半のタレが少なくなった。現在は最重ハンの20Ｍ前で走っているが、前回の準決などは上がり3･374を叩き出していた。今のハンデ位置でこのタイムを出されたら、後ろから追う選手にとっては酷なもの。今回はハンデ重化があるのかどうかは注目ポイント。

　地元Ｓ級は田中茂の他に久門徹、岩見貴史、別府敬剛、重富大輔。久門は前走では平凡な成績に終わったが、その前の浜松GIでは優勝戦まで進んでいた。エンジン自体は悪くないので、ちょっとした調整で上向かせてくる可能性はある。岩見も前走はイマイチだったが、その前の山陽では優出し３着。武器のスタートが決まれば、一気に展開が楽になる。別府は前走で準決６着。ただし、その前までは連続優出しており、今回で再び流れを引き戻せるか。重富大はコーナースピードの豊かさが持ち味。ミッドナイト、新走路の２点は重富大にとって有利に働く。

　外来Ｓ級は渡辺篤と岡部聡。渡辺は調子にムラが大きいタイプ。前走ではいい所がなかったが、今回は急に良くなるケースも十分。エンジンが良くなればレース序盤から積極的に仕掛けていくだろう。岡部は以前ほどの安定感は見られていないが、随処で捌きの巧さを見せている。混戦で最大の能力を発揮できるタイプで、今回のようなスピード戦にどう対応してくるかは見もの。

　
　

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主な出場予定選手
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田中　茂〔飯塚 S-22(26期)〕
久門　徹〔飯塚 S-28(26期)〕
岩見　貴史〔飯塚 S-32(29期)〕
別府　敬剛〔飯塚 S-38(23期)〕
重富　大輔〔飯塚 S-39(27期)〕
渡辺　篤〔浜松 S-31(31期)〕
岡部　聡〔山陽 S-44(19期)〕
藤川　幸宏〔飯塚 A-91(29期)〕

　地元３強を中心にシリーズが展開されていく！


　

　伊勢崎オートは約三週間ぶりの開催。前回はＳＧの直後の開催でＡ級、Ｂ級勢がシリーズを盛り上げたが、今回は地元３強を含む主力が多く参戦。前回とはまた違ったレース展開が繰り広げられる。

　全国ランク１位の青山周平は、前走の浜松一般開催では優勝戦まで進出し６着。優勝戦では展開が厳しくなった。それでも近況は30を切る試走タイムが出ており、エンジンは高い位置で安定。ほとんどのレースで１着を取れている。今回は約一ヶ月ぶりの地元での競争とあって、気合いを入れ直して臨んでくるだろう。

　地元３強の他２人は高橋貢と早川清太郎。高橋貢の前走は浜松ＧIだった。ここでは重走路の準決をこなし優出。そこでは２着入線の準優勝だった。スタートからダッシュを決め、早々と先頭に立つ絶好の展開。優勝までありそうな動きだったが、猛追してきた鈴木圭一郎にゴール前で捕まってしまった。負けはしたが、絶対王者の健在っぷりが目立ったレースだった。その前の川口のＳＧでも優出し３着。近況は良い流れに乗れている。今回はメンバーが大幅に軽くなる一般開催。当面の宿敵は青山となる。早川の前走も浜松ＧIだった。しかし、そこでは初日から全く折り合いが付かず凡走続き。地元は約一ヶ月前に準優勝しているだけに、地元に帰ってエンジンの立て直しを図る。

　他に地元Ｓ級は内山高秀、吉原恭佑、西原智昭、新井恵匠。吉原と西原、新井恵は前走が浜松ＧI。吉原はシリーズ中に２勝を挙げていたが、肝心の準決は５着止まり。新井恵も健闘していたが、思うような結果は残せなかった。西原もイマイチだったが、最終日には白星を挙げており、今回へ向けて一応の体裁は保てた。

　外来Ｓ級は伊藤信夫、金子大輔、青島正樹などが有力。いずれも前走は浜松ＧIだった。伊藤信は初日から良い流れだったが、重走路の準決は５着で優出はならなかった。逆に金子は、その準決をこなして優勝戦進出。優勝戦ではハンデ位置が厳しかった事もあり４着止まり。それでもエンジンの方はマズマズだった。青島は準決３着だったが、シリーズを通して見れば悪くない着取り。近況は良い走りができている。

　中村友和、丸山智史、緒方浩一もＳ級として参戦。３者ともエンジン状態はもう一つで、上積みが必要な状況。

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主な出場予定選手
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青山　周平〔伊勢崎 S-１(31期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-４(22期)〕
早川　清太郎〔伊勢崎 S-７(29期)〕
吉原　恭佑〔伊勢崎 S-30(32期)〕
伊藤　信夫〔浜松 S-12(24期)〕
金子　大輔〔浜松 S-14(29期)〕
丸山　智史〔山陽 S-21(31期)〕
緒方　浩一〔山陽 S-46(30期)〕

　地元飯塚Ｓ級勢に山陽トップクラスが挑戦状を！


　

　今回の飯塚ナイターは、地元の主力が多く参戦する。外来Ｓ級は４者の予定で、優勝争いは地元勢の中で行われそう。Ａ級にも好調な選手が何人かおり、シリーズの行方を複雑なものにするか。

　前走の浜松ＧIで優出したのは久門徹。準決は３着だったが、１着入線した中尾貴志がフライングをしていたので繰り上がり優出となった。優勝戦は７着で、良走路ではエンジン的にやや不足の感があった。ただ、優出後で乗り手のリズムとしてはまずまず。このまま良い流れを作っていきたい。

　浜松ＧIの準決は雨で乗れなかったが、篠原睦が良走路では２勝、２着１回と動きはいい。今回も中心的存在になりそうだ。浦田信輔は前走の浜松ＧIでは見せ場がなかったが、試走30秒近辺は出ておりエンジン状態はそこそこ。今回は地元であり、整備で上積みが十分見込める。

　飯塚勢の主力は他に有吉辰也、田中茂など。有吉と田中茂の前走は地元のミッドナイト。成績としてはイマイチだったので、今回は巻き返しのシリーズになる。有吉は乗り換わっての参戦となり、動き一変するか。そのミッドナイトで優出していたのは別府敬剛。優勝戦は重走路で末着だったが、その後の山陽ミッドナイトでも優出しており、おおむね流れは悪くない。

　その山陽ミッドナイトでは岩見貴史、片岡賢児、内山雄介も優出していた。特に片岡は、その前の地元でも優出しており、好調の波に乗れている。占部健太は前走の地元ミッドナイトで自身初優勝を果たした。まだまだ成長の余地がある同選手だけに、今後の走りには注目したい。

　外来Ｓ級は山陽から佐々木啓、丹村飛竜、岡部聡。浜松から渡辺篤だ。佐々木は前走の浜松ＧIでは不本意な結果に終わった。ただ、エンジン的には戦えない事はなく、スタートである程度の展開を作れれば上位着でまとめられるはず。丹村と岡部、渡辺篤も前走は浜松ＧIだった。丹村と渡辺はエンジンが足りてない現状。岡部はそこまで悪くなさそうだったが、３日目にまさかの外線突破。それでもシリーズ中は２勝を挙げていた。

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主な出場予定選手
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浦田　信輔〔飯塚 S-５(23期)〕
篠原　睦〔飯塚 S-11(26期)〕
有吉　辰也〔飯塚 S-16(25期)〕
田中　茂〔飯塚 S-22(26期)〕
別府　敬剛〔飯塚 S-38(23期)〕
佐々木　啓〔山陽 S-８(23期)〕
丹村　飛竜〔山陽 S-23(29期)〕
渡辺　篤〔浜松 S-31(31期)〕

　鈴木圭一郎が大会連覇を達成！


　浜松オートで行われていた第62回GI秋のスピード王決定戦は、地元の32期・鈴木圭一郎が制した。昨年の同大会優勝に続き連覇となった。

　準決は重走路での競争だったが、優勝戦は良走路。試走は鈴木圭が一番時計で27、次いで高橋貢が29、金子大輔が31、平塚雅樹と荒尾聡が32、浅野浩幸と久門徹が34、吉田恵輔が最も悪くて35だった。

　スタート争いだが、０ハンは内から枠なり発進。10線は最内の久門が飛び出すも高橋貢が被せて出る。その外に鈴木圭が位置付けた。金子と荒尾は鈴木圭に抑え込まれる形でのスタートになった。

　浅野は逃げ態勢を作るもペースは上がらず、10線から好スタートを切った高橋貢が速攻で先頭に立つ。そこからは２、３番手を走っていた浅野と平塚が粘りを発揮する。４番手の鈴木圭は、なかなか攻略の糸口を見つけられないでいたが、慌てず騒がず落ち着いて１車ずつ交わしていく。残り３周とちょっとで２番手に立った鈴木圭だが、先頭を走る高橋貢との差は６～７車身。果たして追いつくのかどうかといった感じだったが、必死に差を詰めにかかる。そして、ゴール前。写真判定にまで持ち込まれる際どい争い。結果的に鈴木圭のチョイ差しが届き優勝。高橋貢は惜しくも準優勝になった。３着には追い込みを見せていた荒尾が食い込んだ。

　鈴木圭の走りは凄かった。独走に入っていた高橋貢はセーフティリードかと思われたが、怒涛の追いで捕らえてしまった。試走タイムが一番出ていたので、エンジンがいいのはいいのだが、最後まで諦めない走りが勝利へとつながった。走りの技術だけでなく、精神面での強さもうかがえる一戦だった。現状で鈴木圭に足りない部分はない。それでも総合力はますますアップしていきそう。そうなった時には再び全国ランク１位の称号を得ることができるだろう。また、このレースでは高橋貢の存在感も光っていた。スタートの切れ、序盤の仕掛け、そしてスピード。まだまだ大舞台でレースを盛り上げるだけの余力がある。若手の成長だけでなく、高橋貢の今後も楽しみだ。