今年の伊勢崎ナイターフィナーレは鈴木圭一郎が飾る！


　伊勢崎のナイターＧII稲妻賞も優勝戦のメンバーが出揃った。準決の12Ｒの前に降雨があったが、シリーズ中はほぼ天候に恵まれ、強豪が順当に予選をこなしていた印象。優出した選手の準決を簡単に振り返っておく。

　９Ｒ...２日目、３日目の動きはイマイチだった高橋貢が、整備で完全にエンジンを立て直してきた。スタートもマズマズ切れて、落ち着いた攻めで１着ゴール。２着には、初日から軽快な走りを見せていた渋沢憲司が食い込んだ。

　10Ｒ...０ハン先行した栗原勝測を、10線から好ダッシュの森谷隼人が差し込む。その後は栗原が粘っていたが、早川清太郎がゴール前でチョイ差しを決めた。

　11Ｒ...好スタートの浅香潤がペースを上げて逃げ切る。10線からは高宗良次が飛び出し、栗原俊介のインに切り込み２番手を奪取。青山周平の猛攻を振り切り優出を決めた。

　12Ｒ...試走後に小雨が降ったが、レースにはそれほど影響はなかったか。桜井晴光の攻めを封じた新井淳だが、鈴木圭一郎が道中冷静に捌いて捕まえた。

　エンジンが最も仕上がっているのは鈴木圭一郎。初日から負けなしの４連勝で優出を決めた。更に、地元からの連勝を８に延ばした。優勝戦は一つ内に早川、更にその内に高橋貢が控えているが、２周延びる記念レースの優勝戦なら問題なく捌き上げる。それ以前にスタートで好位置に付ければ、もっと展開が楽になる。完全優勝で今シリーズを締めくくりそうだ。

　相手は高橋貢。準決ではしっかりとエンジンを仕上げてきた。ハンデ位置も鈴木圭、早川の内で、枠ナリのスタートが切れれば展開は有利。先手先手の攻めができれば、この両者を振り切っての優勝もある。３番手は早川。展開面は多少疑問だが、近年は地元の記念レースで無類の強さを誇っている。大事な場面ではスタート決まる可能性もあるので、上位争いに加わってくるか。

　０ハンはスタート争い難解だが一応、新井淳か。それでも逃げペースは上がらず、同期の浅香が交わしそう。浅香は２日目から３連勝できており、早めに先頭に立てれば10線勢を脅かす存在になる。渋沢もスタート力はあるので、仮に先行してしまうと見せ場を作れる。

　◎鈴木圭一郎
　○高橋貢
　△早川清太郎
　△浅香潤
　▲渋沢憲司