鈴木圭一郎が大会２連覇を狙う！


　浜松のＧI開場記念ゴールデンレースも優勝戦の日を迎えた。浜松らしくシリーズ中は好天に恵まれ、最終日もお日様が顔を出しそうで良走路での戦いになりそう。これまでシリーズを引っ張っていた鈴木圭一郎が、準決でまさかの２着。優勝争いは簡単ではなくなったか。

　優勝戦のハンデ構成は、０ハンに内枠が牧野貴博、外に山浦博幸。10線は内から藤波直也、中村友和、遠藤誠、中村雅人、永井大介、鈴木圭一郎となった。

　まずスタート争い。０ハン両者は互角の評価で、内枠のぶんだけ牧野が先行しそうだ。山浦もしっかりと付いて行き、10線勢に叩かれることはないか。10線は、ほぼ枠ナリと見るが、へこむ可能性があるのは中村友。近況はスタート上向いてきたとは言え、元々はムラなタイプ。遠藤に抑え込まれてしまうケースも考えられる。予選３日間は、大外からでも素晴らしいスタートを決めていた鈴木だが、優勝戦のメンバー相手にはトップスタートまでは期待できないか。

　レース展開は、まず０ハン両者が逃げに入る。牧野のペースでは10線に簡単に追いつかれてしまう。山浦が早めに逃げ態勢を築くとペースは上がりそう。10線からスタート行く藤波や遠藤では０ハン追走が一杯になるか。勝負のカギは10線外枠３者が握る。

　予選準決の動きから、最も状態が高位で安定してるのは鈴木。上がりタイムも驚異的な数字をマークしていた。ただし、準決では先行する中村雅に追いつくので一杯で、１回はインに飛び込んだが、無理突っ込みのため回りきれず流れてしまい、中村雅に差し返されてしまった。それでも優勝戦で８周戦になれば、落ち着いて抜く態勢を整えてから仕掛けて行けそう。スタートでそこまで好位を奪えなくても、近況の鋭い動きから先頭まで躍り出そうだ。そこで当ブログでの本命には鈴木を推す。

　相手は、その中村雅だ。長欠から復帰し、数節を消化したが、まだ本来の走りが見られていなかった。しかし、今回の準決では中村雅らしいクレバーな走りができていた。攻めの強烈さが戻ってきた。優勝戦でも、鈴木に対し常に先手の攻めができれば、この大会５度目の優勝が見えてくる。次に怖いのは永井。苦手とされている浜松走路だが、今回はスピード感ある永井の走りができている。やはりスタート後に好位を奪えれば、という条件付きだが今回の永井は期待できる動きを示してる。０ハンの山浦も10線が激しく競り合うようだとチャンス到来。それには早めに先頭に立つことが大事。独走力には定評があるので、序盤で大きなリードを作れれば金星の可能性も。最後に中村友。スタートが不安定で狙いにくい選手ではあるが、それを補って余りあるスピードは魅力。序盤でソコソコのポジションに付けられれば、大激走も十分あり得る。

　◎鈴木圭一郎
　○中村雅人
　△永井大介
　△山浦博幸
　▲中村友和