ハンデなし、日本一を決める戦い！

　

　今年もＳＧ日本選手権の季節がやって来た。全日程全レースで０メートルオープン戦。選手個々人の実力がシッカリとレース結果に反映される。最終日、最終レースまでにエンジンを仕上げてくるのは誰か。各地区ごとに有力選手を挙げていく。

　まずは開催地区である川口から。ランクトップは佐藤裕二。前走の地元開催では１着を３本重ねて優出すると、優勝戦は２着で準優勝だった。今回に向けて上り調子なのは間違いない。そのシリーズで優勝したのが平田雅崇。こちらもオール連対での優勝と、流れは最高潮。若井友和も同じシリーズで優勝戦まで進み５着。闘志は健在である。同期の森且行は前走イマイチだったが、試走タイムは出ているのでスタートさえ決まれば戦える状態。大注目は益春菜。追い込むレースはまだ不安を残すが、逃げるレースなら快速を発揮できる。こちらもスタートがカギになる。

　選手の層が厚いのは船橋地区。全国ランク１位から２位に下がった中村雅人だが、パンチ力ある走りは変わってない。地元のＧIは準決で厳しいレースを強いられたが、最終日は力強い走りを見せた。永井大介、青山周平、鈴木圭一郎はシッカリと優出した。準決あたりからエンジン仕上がった永井が最も状態は良いか。青山もスタートは切れており、選手権向きのスタイル。鈴木圭もスタート悪くはないが、もうワンランク上の切れ味を見せたい。道中の動きに関しては青山よりやや上だ。短ハンデ戦向きなのは早船歩と西原智昭。共に好ダッシュからの速攻に期待。池田政和は近況、初日に好成績を残すことが多い。

　Ｓ級の参戦がわずか４人なのは伊勢崎。総大将・高橋貢はここ何ヶ月かはエンジン安定している。前走の船橋ＧIではイマイチだったが、これまでの実績からいって今回も活躍できそう。早川清太郎も前走の船橋ＧIでは良くなかった。しかし、その前の地元２節は共に優勝しているので、その時の動きが戻れば心配ない。むしろオープン戦でスタート争いがどうなるかの方が心配だ。田村治郎は前走の飯塚で優出し６着。悪くはない近況。松本やすしはオープン戦の経験が少ない点が気がかりだが、まだまだ伸びシロがあるぶん楽しみな存在。

　最近は選手のレベルが高くなっている浜松勢。全国ランク１位の金子大輔は、乗り替わった前走の船橋ＧIで優勝戦まで進んだ。まだセットが完璧に決まってはいないだけに、これから更に上向く可能性大。期待度は高まる。伊藤信夫は金子と同じく優勝戦まで進出。しかも準優勝という内容だ。優勝した岩見貴史に対しエンジン的には強めだったので、今回も期待できる。木村武之も近況はマズマズの推移。前走は川口だったが、危なげなく優勝戦まで進んでいる。前回と同じ走路なので多少のアドバンテージはあるか。佐藤貴也、渡辺篤は共に前走が飯塚だったが、エンジン的にはもう少しの印象。遠藤誠は前走の船橋ＧIこそイマイチだったが、近況はエンジンが安定してる。

　数年前までの一時期は最強地区と言われた飯塚。大将格の浦田信輔が前走の船橋ＧIで変調。やや不安を残しての参戦となる。同様に田中茂、荒尾聡もエンジンはピリッとしない。むしろ、岩見貴史が絶好調。前々走の地元開催で優勝すると、前走の船橋ＧIでも優勝。初めてのＧI制覇となった。スタートは切れているし、インから抜かせない走りもできる。０オープン戦で最も力を出せるタイプの一人だ。篠原睦、久門徹ら中堅どころも、エンジン的にはもう一つ突き抜けない現状。整備で良化させたいところ。桝崎陽介は前走の地元開催で優出と流れは悪くない。東小野正道、竹谷隆にしても今のところ並だが、整備での仕上げ次第では十分戦えるだろう。Ａ級ではあるが、細野俊介が地元開催で優勝しての参戦。爆発的なスピードには警戒したい。

　最後に山陽地区。Ｓ級で前走優出したのは岩崎亮一、人見剛志、角南一如の３人。岩崎はちょっと前までエンジン崩していたが、徐々に立て直してきた。角南は前々走の飯塚に続いて、前走の伊勢崎でも優出と堅調保持。人見は節によってエンジン変調するタイプ。初日の走りには要注目だ。前走が船橋ＧI組は総じて良くはない。その中でも松尾啓史が、ここ最近の中では良くなってきた様子。前田淳、西村龍太郎はスタート力があるので連日注意。浜野淳は大舞台で強いタイプ。準決や優勝戦まで駒を進めるようなら連に絡めて買いたい。佐々木啓はややエンジン変調気味か。しかし、整備は巧い方なのでシリーズ中の盛り返しもあるだろう。

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主な出場予定選手
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金子　大輔〔浜松 S-1(29期)〕
中村　雅人〔船橋 S-2(28期)〕
浦田　信輔〔飯塚 S-3(23期)〕
木村　武之〔浜松 S-4(26期)〕
永井　大介〔船橋 S-5(25期)〕
青山　周平〔船橋 S-6(31期)〕
荒尾　聡〔飯塚 S-7(27期)〕
岩崎　亮一〔山陽 S-8(25期)〕
佐藤　貴也〔浜松 S-9(29期)〕
高橋　貢〔伊勢崎 S-10(22期)〕