10月25日（金）、トーホウエンペラー（父ブライアンズタイム）が繋養先の静内フジカワ牧場で永眠した。28歳だった。当初は中央デビューの予定だったが、球節部分に慢性的な不安を抱えていたため、中央未出走で岩手入り。１９９９年12月31日、ようやく３歳ギリギリでデビューにこぎつけ、翌年の12月31日、岩手版グランプリ・桐花賞を優勝。最下級スタートから一気に岩手の頂点に君臨した。

出世はとどまらずさらに飛躍。２００１年、朱鷺大賞典（当時ＧIII・県新潟競馬）で初グレードを制し、浦和記念（ＧII）２着から東京大賞典（ＧI）を優勝。メイセイオペラも果たせなかった岩手所属馬で初めて同レースを制した。翌２００２年には名古屋大賞典を制し、10月にはマイルチャンピオンシップ南部杯を優勝。２着にも岩手所属バンケーティングが入り、ファンから大喝采を浴びた。

同年12月、東京大賞典８着を最後に現役を引退。北海道・アロースタッドで種牡馬入りし、２００５年生まれのトーホウノゾミが２００７年、南部駒賞を優勝。父に初重賞をプレゼントした。しかし２０１４年に種牡馬生活にピリオド。静内フジカワ牧場で余生を送っていた。

現在、盛岡競馬場アトリウム１階でトーホウエンペラーの献花台、記帳台を設置しているが、先日、担当きゅう務員だった菊池武くんから電話が来た。菊池武くんは元騎手で２０８勝をマークしたが、減量苦がたたってドクターストップ。志半ばで騎手を引退し、２年後にトーホウエンペラーに出会った。
＊このコラムは次週もお伝えします。菊池武くんが思い出を語ってくれました。

　５日メインはＢ１級特別「ひいらぎ賞」（盛岡ダート１４００ｍ）。３歳から８歳まで幅広い年齢層が集まり、しかも好調馬がズラリ。どの馬が勝っても不思議がないメンバー構成となった。

マムティキングは南関東デビューで８勝をマークしてオープンまで出世。その後、名古屋を経て岩手入り。Ａ級で２戦３着１回からＢ２へ降格してあっさり２連勝をあげた。前走はエスペルトの叩き合いに屈して２着だったが、タイム差なし。１４００ｍは過去７勝と最も得意とする距離。首位を奪回する。

ケープライトは２歳時に若駒賞を制し、３歳時も重賞路線で活躍。今季は水沢１３００ｍ・スプリント特別３着が最高だったが、ターフスプリント８着後、目に外傷を負ったため１ヵ月半休養。復帰戦のヴィーナススプリントは太め残りで６着に終わったが、Ｂ１降格の前回快勝。これで弾みがついた。

ファルコンビークは一昨年、重賞・川崎マイラーズを優勝。障害２戦を経て転入し、Ａ級２戦２着１回から最下級Ｃ２へ降格。余裕の４連勝。Ｂ１昇格の前走もアッサリ突破した。今回は盛岡１４００ｍが舞台。忙しい競馬対応がカギを握るが、５連勝十分。

エスクマは前走２ヵ月ぶりの実戦を問題にせず完勝。典型的なサウスポーで盛岡１４００ｍは５戦４勝２着１回とパーフェクト連対。ひと叩きされた上積みも見込め、上位争いの一角を形成する。

ツルマルベルは典型的な追い込み馬で行き脚ついてからの切れが武器。展開に左右されるのがネックだが、決め手勝負になれば一気台頭。

エスペルトはシーズン途中まで精彩を欠いていたが、４走前１着から状態アップ。ここ２戦を２、１着と完全復活を遂げた。

◎⑤マムティキング
〇②ケープライト
▲③ファルコンビーク
△⑧エスクマ
△⑪ツルマルベル
△④エスペルト

＜お奨めの１頭＞
５Ｒ　ボエーム
転入戦は出遅れもこたえて３着だったが、前走２着で軌道修正。メンバーが手ごろになって勝機到来