28日メインは水沢１４００ｍ重賞「第36回栗駒賞」。栗駒賞は元々がアラブ系による特別だったが、２０００年からサラブレットの重賞へ格上げ。開催時期も冬からクラスターカップの前哨戦として６、７月に実施されたこともあったが、一昨年から４月へ移行。今後、栗駒賞からシアンモア記念、もしくは岩鷲賞、クラスターカップへ向かう馬たちが出てくる。

その筆頭が２連覇を狙うゴールデンヒーラー。昨年は栗駒賞から始動して完勝。幸先のいいスタートを切ったが、シアンモア記念６着、一條記念みちのく大賞典８着に凡走。「一時は引退、繁殖入りも考えた」（佐藤祐司調教師）ほどだったが、。一息入れて牝馬準重賞・フェアリーカップへ出走。ようやく闘争心に火がついて青藍賞２連覇も飾った。

続いてマイルチャンピオンシップ南部杯へ挑戦。レモンポップが逃げ切って圧勝し、ゴールデンヒーラーは流れも合わず７着。一昨年５着より下回ったが、マズマズの結果を出した。しかしＪｐｎIII・クイーン賞８着、桐花賞５着。総合的に見れば不本意に終わった１年だった。

以上のことを受けて陣営はクラシックディスタンス（２０００ｍ）ではなく、マイル以下を使う方針に決定。手始めに白嶺賞を完勝し、予定どおり栗駒賞へ駒を進めてきた。

唯一の不安点は休み明け２戦目は勝っていないこと。３歳時はあやめ賞１着→ダイヤモンドカップ２着。４歳時はＡ１戦１着→シアンモア記念３着。そして昨年は栗駒賞１着→シアンモア記念６着。ゴールデンヒーラーには嫌なデータだが、今年こそ春２連勝を飾りたいところだろう。

ゲンパチプライドは中山ダート１２００ｍ１勝、東京ダート１４００ｍ１勝。今年２月、２勝クラスでも４着を確保した現役ばりばり。転入戦。白嶺賞は小回り水沢対応がネックだったが、コースロスなくレースを進めて２着確保。収穫多い一戦となった。地方ダートが問題ないことを証明し、さらに気配アップも確実。

タイセイアベニールは中央芝１２００ｍのスペシャリストで鳴らし、一昨年、ＧIII・函館スプリントステークスでも３着の実績を誇る。ダート戦でも３歳時に端午ステークスで２着。また転入前にもダート３戦を使ってマズマズのタイムをマークした。９歳の年齢が若干気になるが、格でいきなり勝ち負けまで。

ドルズプライスレスは一昨年、中央未勝利から転入して覚醒。これまで７勝をあげ、昨最終戦も快勝。逃げ一辺倒だが、自分の競馬に持ち込むと強じんな粘りを発揮する。前走・白嶺賞は４ヵ月半ぶりの実戦でプラス７キロ。太め残りだったが、３着に粘った。水沢１４００ｍ５戦４勝３着１回。ベストの舞台で金星を狙う。

フジラプンツェルは昨年、中央から里帰り。馬体重が大幅に減っていたため４ヵ月休養から復帰。当初は本来のシャープさを取り戻せなかったが、昨年12月の水沢１４００ｍ戦を快勝。これで復活のメドが立った。今季初戦２着から白嶺賞へエントリーしたが、出走取り消し。赤松杯はしんがり負けだったが、１４００ｍ短縮なら軽視できない。

キモンリッキーは昨年、南関東Ｃ１から再転入後、８勝を荒稼ぎ。中央へトレードされたが、４戦着外に終わって里帰り。初戦で豪快なまくりを決めた。今度はメンバーが大幅に強化されたが、岩手の水が合う。

◎⑧ゴールデンヒーラー
〇①ゲンパチプライド
▲②タイセイアベニール
△⑤ドルズプライスレス
△③フジラプンツェル
△⑥キモンリッキー

＜お奨めの１頭＞
３Ｒ　ラブショック
転入戦２着は久々の実戦に加え、前半で置かれたのが痛かった。叩き２戦目で首位を奪取する