今週26日（日）から戦いの舞台は水沢競馬場へ替わり、12月31日（日）までの１ヵ月あまりの冬競馬に突入する。毎回、記すことだが、開催替わりは荒れるので定評がある。盛岡＝ダート１周１６００ｍ左回りバンケットコースに対し、水沢＝１周１２００ｍ右回りフラットコース。盛岡とは真逆のコース形態といっても過言ではない。

さらに氷点下が続くと馬場凍結対策として融雪剤がコースに撒かれ、ネバっぽい砂に変わる。特徴は芝コース巧者の活躍するケースが多いこと。馬場情報にはさらに確認してほしい。

発走時刻も変更する。26日（日）の第１Ｒ発走は10時30分で、最終第12Ｒの発走は16時45分。翌日27日（月）は第１Ｒが10時40分で、最終12Ｒは17時00分。28日（火）は第１Ｒ10時50分、第12Ｒは17時05分と若干変更するのでお間違えのないよう、お願いします。

26日メインはＢ１級馬による特別「ひいらぎ賞」（水沢１４００ｍ）。開催替わりに加え、前走で１４００ｍを使った馬が不在。距離対応と水沢適性が重要なファクターとなる。

キモンリッキーは今年５月、南関東Ｃ１から再転入後、８戦５勝３着２回。馬券対象から外れたのは夏負けの影響が大きかったＢ１特別・秋桜賞11着のみ。直後に２ヵ月近く休養し、復帰戦３着から目下２連勝中。完全復活をとげた。

姉は通算18勝をあげ、南関東の短距離重賞で活躍中のキモンルビー（父コパノリチャード）。すぐ下の弟キモンリッキーもここにきて本格化を迎えた。今度の水沢１４００ｍも３戦２勝と得意とする条件。決して楽なメンバー構成ではないが、コース適性と勢いを重視した。

サイタブラウンは中央未勝利に終わったが、ダート２着５回３着２回の好成績を収めた。岩手初戦はＡ級戦で２着にまとめ、この一戦を使ってＢ１へ降格。あっさり抜け出しを決めて２着に０秒６差をつけて完勝した。

ネックは初の水沢コースだが、ダート１４００ｍ戦は着外が一度もなく２着４回３着２回。中央時代、最も得意とする距離。小回りコースで武器となるのが先行力。好位キープから直線抜け出しを決め、２連勝を飾る。

ルチルクォーツは南関東Ｂ２から転入して昨クラスターカップで６着に健闘した。昨年９月以降は短距離を専門に使われ、今季２勝２着１回。２ヵ月ぶりの前走オープン・スプリント特別を完勝して今回はＢ１馬が相手。

水沢は８５０ｍの１勝のみだが、２走前、３走前に水沢１４００ｍ戦で連続４着。決して苦手としている訳ではなく、巡り合わせ。前回快勝で弾みがつき、２頭をまとめて負かすシーンまで。

リリーアローは相手なりに駆ける堅実さが身上。今季２勝２着４回３着２回。毎回上位争いを演じている。水沢１４００ｍも過去１戦１勝とまったく問題ない。

コリコは南関東Ｃ２から転入後、すべて３着以上。３勝２着３回３着１回に加えて前回快勝。５戦ぶりの勝利を手にして勢いがついた。

セイオーキッドは前々走・盛岡１２００ｍ戦でメンバー最速の上がりを駆使して３着。追い込み脚質のため成績は安定しないが、ハイペースになれば一気に台頭。

◎⑨キモンリッキー
〇⑦サイタブラウン
▲②ルチルクォーツ
△③リリーアロー
△⑧コリコ
△⑤セイオーキッド

＜お奨めの１頭＞
３Ｒ　ロイヤルワラント
転入初戦はスタートダッシュがつかなかったが、直線で鋭く伸びて２着。ひと叩きされてさらに良化確実
　　文／松尾庫司