先週から舞台は水沢競馬場に替わった。コース替わりのときは頭数減少の傾向があるが、特に先週は顕著だった。理由は暑さ。ニュース、天気情報などでご存じの方も多いと思うが、今年の北日本、岩手は異常な猛暑。24日（木）、岩手県県北・岩泉町で36・４度を記録したが、県内６か所で35度を超す猛暑日。

岩手ではお盆が過ぎると朝晩の気温が下がり、最高気温も徐々に下がっていくのだが、今年は明らかに異常気象。競馬にも影響しないわけがなかった。ただでさえ暑さに弱いのがサラブレッド。全身を毛で覆われているため、人間以上に暑さがこたえる。

ただ今週はフルゲートとは言えないが、頭数増加にホッとした次第。もちろん油断はできない。自分のも言い聞かせているが、何とか猛暑を無事に乗り越えてほしい。

先週は２歳重賞「第41回ビギナーズカップ」（水沢１４００ｍ）が行われ、単勝１００円元返し、圧倒的１番人気にこたえてフジユージーンが２馬身半差で完勝。デビュー後、無敗３連勝を飾った。

レースはリトルカリッジが逃げ、２番手にシングルモルト、３番手外にコンバットスプーン。フジユージーンは初めて控える競馬を試みたが、陣営の予定どおり。あとは３コーナーから徐々に進出に入れ、４コーナーでリトルカリッジに馬体を併せる。ダート２連勝リトルカリッジも渋太く粘ったが、直線で力強く抜け出して２馬身半差。世代ダートでトップを確定させた。

村上忍騎手「元々、スタートダッシュがいいタイプではない。こういう（控える）競馬にもいい感じで対応できた。新馬戦で水沢８５０ｍを圧勝したが、１周する今回の水沢１４００ｍを乗ってみると、広い盛岡コースの方が合うと思う。距離が伸びても問題ないので、今後も非常に楽しみです」

　
瀬戸幸一調教師「デビュー戦で能力の高さを確信していたので、予定どおりの勝利。控える競馬にも対応して、うまく勝ってくれた。去年、フジラプンツェルが使い詰めでしたからね。フジユージーンはレース間隔を開けて行こうと決めていた。次走はネクストスター盛岡へ直行します」

今年のビギナーズカップは５年ぶりの水沢１４００ｍ戦。過去４回は盛岡ダート１４００ｍが舞台だったので単純なタイム比較はできないが、１分28秒６は優秀。水沢１４００ｍ戦のレースレコードは２０１３年、ラブバレットの１分27秒３だが、同馬は後に短距離ダートグレードで大活躍した。

加えて前走比プラス９キロの体重増も影響した印象がない訳ではなく、まずは順当に重賞獲得を喜びたい。新設の１０００万レース・ネクストスター盛岡は盛岡ダート１４００ｍが舞台。村上忍騎手のコメントどおりでもあるし、跳びが大きくコース広い盛岡向きは明らか。次走・ネクストスター盛岡に注目してほしい。

　最後に山本聡哉騎手の近況報告。ご安心ください。無事手術は成功。除去部分に他箇所から細胞を取り、補充した。あとは回復を待つのみだそうです。

今週の岩手競馬

８月27日（日）　「第49回ビューチフルドリーマーカップ」（牝馬地方競馬前項交流　水沢２０００ｍ）
８月28日（月）　「スプリント特別」（オープン　水沢８５０ｍ）
８月29日（火）　「第46回すずらん賞」（準重賞　水沢１６００ｍ）