先週９日（日）、３歳・地方競馬全国交流「第24回オパールカップ」（盛岡芝１７００ｍ）が行われ、単勝１・８倍の１番人気に支持されたラビュリントス（牝３歳　父キンシャサノキセキ）が４馬身差で圧勝。余裕の逃げ切りを決めた。

本田正重騎手「テンションがちょっと高くて引っ掛かりそうだったから、自然とハナに立つ形になった。道中は力んで走っていたが、余裕があったし、最後は緩めるぐらいの感じでゴールに入った。前回（橘ステークス）、１４００ｍを使いましたが、そのぐらいの距離がベスト。１７００ｍは気持ち長い気がしたので、できれば前に壁を作りたかったが、行く気を優先した。ここ２戦ＪＲＡの強いメンバーと戦って、馬自身も力をつけていると思います」

　
　内田勝義調教師「ＪＲＡ２戦を使った後は、このオパールカップを目標に態勢を整えた。今回、改めて盛岡芝適性の高さ、強さをお見せすることができた。次走は馬の状態を見ながら、オーナーさんと相談して決めたい」

ラビュリントスは川崎移籍後、２戦連続でＪＲＡ芝へ挑戦した。昨年、知床賞、芝交流・ジュニアグランプリを連勝。これで盛岡交流３戦３勝としたが、盛岡芝の適性は相当レベル。個人的にはＯＲＯカップを目指してほしいと思うが、選択肢の中には間違いなくあるはず。今後の動向に注目したい。

11日（火）は岩手版オークス「第37回ひまわり賞」（盛岡ダート１８００ｍ）。こちらも単勝１・１倍、圧倒的１番人気に支持されたミニアチュール（牝３歳　父ラブリーデイ）が大差で圧勝。転入後、無傷の７連勝を飾り、重賞６連勝。世代トップの実力をまざまざと見せつけた。

山本聡哉騎手「今日は絶対に勝たなければならないレースだと思って臨んだ。位置取りは出たなりだったが、出脚があるのでハナに立つことになった。道中の手応えも抜群。３コーナーで大丈夫だなと思った。２着の馬（ケープライト）も自分が乗っていた馬でしたし、東北優駿も強かったので、不安を持たずに乗った。前回、初めての盛岡だったダイヤモンドカップは最後で止まってしまったが、今日は１８００ｍでもしっかり伸びてくれました」

　
　佐藤祐司調教師「やはり左回りだとぎこちない面があるが、それで圧勝ですからね。改めて強い馬だと思った。次走は不来方賞へ直行予定。牝馬だが、牡馬クラシック三冠を取りたいと思っていますし、その先も視界に入っています」

牝馬の岩手牡馬クラシック三冠制覇は史上初の快挙。今回のレースパフォーマンスを見れば不来方賞＝盛岡ダート２０００ｍも問題ない印象。佐藤祐司調教師のコメントには入れなかったが、"その先"とは今年で終止符を打つダービーグランプリ。まずは三冠制覇へ万全の態勢で臨むことになる。

今週の岩手競馬
７月16日（日）　メイン11Ｒ　「スプリント特別」（オープン　盛岡ダート１０００ｍ）
７月17日（月）　メイン12Ｒ　「第27回マーキュリーカップ（メイセイオペラ記念）」（ＪｐｎIII　盛岡ダート２０００ｍ）
７月18日（火）　メイン12Ｒ　「第46回桂樹杯」（オープン　盛岡芝１７００ｍ）