先週18日、ＪｐｎIII「第26回メイセイオペラ記念マーキュリーカップ」が盛岡ダート２０００ｍを舞台に、フルゲート14頭で行われた。今年は例年以上に粒ぞろい。どの馬が勝っても不思議がなく、まさに伯仲メンバーの争いとなった。

勝ったのはバーデンヴァイラー。姉が昨年のブリーダーズカップ・ディスタフ優勝の偉業を果たしたマルシュロレーヌ。３連勝でＧIII・アンタレスステークスに臨んだが、直線失速15着。その後は馬体回復とリフレッシュに専念し、マーキュリーＣへ臨み、早め先頭テリオスベルをキッチリ捕らえて初重賞を手にした。

福永祐一騎手「よく勝ち切ってくれた。栗東で２週続けてまたがったが、減っていた体重も戻ってコンディションも良かったと思います。今まで連勝してきた時は逃げか２番手だったが、今日は先に行きたい馬がそろっていましたからね。今後のことも考えて砂を被らせる戦法を採った。レースはイメージどおりだったが、テリオスベルのリードが大きかったので早めに動いた。（テリオスベルが）渋太く粘っていたので最後まで分からなかったが、大きい白星だったと思う。今回の内容に関していうことなし。上手に競馬をしてくれました。まだまだ良くなる余地がありますから、これからも楽しみです」

　齋藤崇史調教師「前回（アンタレスＳ）大敗したが、馬体重が減っていたので立て直すことを重点に置いた。使うレースも決めていなかったが、状態が戻ってきた時にちょうど良かったのがマーキュリーカップだった。地方ダートを使うのはお姉さん（マルシュロレーヌ）も活躍してたので、躊躇はなかった。道中は１コーナーで内に入り、向こう正面では外から被せられて（バーデンヴァイラーに）苦手なシチュエーションがあったが、克服してくれた。これで偉大な姉に少しでも近づけたかな、と思う。次走については勝ったばかりなので白紙です」

バーデンヴァイラー。父がドゥラメンテ、姉は重複するがマルシェロレーヌ。ダート界に新たなスター誕生を予感させるに十分のパフォーマンスだった。

25日メインはＢ１級・芝１６００ｍ特別「浜木綿賞」。７月12日、Ｂ１・芝１６００ｍ戦から４頭、そして前々走・朝顔賞（芝１７００ｍ）を使った馬が３頭。以上２レースが重要な参考レースとなる。

エルプシャフトは父ディープインパクト、母ビワハイジの超良血馬。中央芝で４勝をマーク後、北海道、佐賀、高知Ｃ１を経て岩手入り。３戦目の水沢１６００ｍで１着同着を決めたが、あくまでも転入目的は盛岡芝。

Ｂ１特別・朝顔賞であっさり逃げ切りを決めて０秒４差で完勝。貫禄の違いを見せつけたが、前走・芝１６００ｍ戦は負担重量据え置きだったが、エムワンハルコに完敗２着。若駒の成長力に屈したが、今回はエムワンハルコが翌日26日の芝１７００ｍへエントリー。首位を奪回するチャンス。

リンシャンカイホウは昨年、準重賞・ハーベストカップを快勝し、重賞・いしがきマイラーズ２着。盛岡芝で水の得た魚のような活躍ぶりを披露した。ハーベストＣ後。休養に入り、８ヵ月の休養から早池峰スーパースプリントで復帰。この一戦を叩いて得意の芝に臨み、２戦連続３着。マイル以上だと最後が甘くなるが、２戦とも外目の枠。今度は絶好の２番枠を引き当て逆転首位まで。

ホープホワイトは福島芝１２００ｍ・２歳新馬戦を快勝。その後、１勝クラスでも芝１４００ｍで３着２回を残して転入。重賞・岩鷲賞で４着善戦したが、前後は苦戦の連続。しかし前走芝に替わり、逃げ粘って４着。ここでもマイペースの逃げに持ち込む。

タオルデスカーフは芝２戦５、６着はスローに落とされたのが痛かった。加えてじり脚タイプで展開に注文がつくが、レースが流れれば台頭十分。

ナムラバンザイは芝ダート兼用。今季３着１回が最高だが、好状態をキープ。好枠を生かしたい。

ベルフラカンはＢ２条件の芝１６００ｍ・ジュライカップ３着。相手強化だが、盛岡芝２戦目でさらに上位を狙う。

◎⑥エルプシャフト
〇②リンシャンカイホウ
▲④ホープホワイト
△⑤タオルデスカーフ
△①ナムラバンザイ
△⑦ベルフラカン

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　ロイヤルウィーブ
前走４着に沈んだが、距離延長と２走ボケが敗因。１０００ｍ短縮なら絶対スピードの違いで逃げ切る