24日メインは水沢１４００ｍを舞台に行われる「第34回栗駒賞」（Ｍ３）。創設当初はアラブ特別で行われ、２０００年からサラブレッド短距離重賞へ移行。東日本交流で実施された。

その後、何度か変遷があり、開催時期、オープン特別となったこともあったが、２０１２年（第24回）から再度、重賞へ格上げ。２０１６年（第28回）から開催日が７月に移行。"クラスターカップへの道"岩鷲賞トライアルで実施され、ラブバレットが４連覇の偉業（第28回～第31回）を達成し、本番クラスターＣでも毎年のように健闘した。

今年は４月に移行。２００７年、２００８年以来の４月実施となったが、トライアルが単独レースに替わった。それによって早池峰スーパースプリント、シアンモア記念へ路線が分かれる可能性大。この開催時期の移行で栗駒賞がどんな形に進化していくのか、興味深い。

中心はキラットダイヤにした。昨年、中央２勝クラスから転入。勝ち星２勝ともダート１０００ｍでマークし、初戦は水沢１４００ｍ。初の距離にも戸惑った上、プラス17キロと大幅増。逃げてスティンライクビーの３着に敗れた。

続いて盛岡ダート１０００ｍから水沢８５０ｍ重賞に替わった早池峰スーパースプリントに駒を進めると２番手キープからあっさり抜け出して完勝。移籍２戦目で重賞タイトルを獲得した。

以降、岩鷲賞、ヴィーナススプリント（牝馬）、距離が１２００ｍに短縮された絆カップと連戦連勝。重賞４連勝の快挙を果たし、最優秀短距離馬に選ばれた。

レース間隔も１ヵ月半、２ヵ月半、１ヵ月半と開きながらも狙った獲物は逃がさずの体（てい）。岩手競馬に新風を吹き込んだ。板垣吉則調教師「休み明けでも勝てる自信があった。最初は動きに堅いところがあったが、放牧から戻ってすばらしい動きになっていた」と絶賛した。今年もほぼ同じローテーションを歩むとのこと。栗駒賞を使って早池峰ＳＳへ直行する。

今回は絆カップ以来、５ヵ月半ぶりの実戦。遠野馬の里で乗り込んできたそうだが、久々でもエンジン全開できるかどうかが最大の焦点。乗り込みは万全。距離と久々の不安はあるが、このメンバーならあっさり突破できると見た。

タイセイブラストは一昨年に盛岡ダート１４００ｍのコースレコードを更新し、昨年は同条件で行われた栗駒賞を優勝。８歳にして初重賞を手にした。その後も準重賞・すずらん賞も制し、重賞・トウケイニセイ記念でも２着を確保。２年連続で活躍し続けた。

今シーズンは初戦３着、２戦目６着。年齢的な衰えも見え隠れするが、前開催を見送って栗駒賞へ照準ぴたり。過去もそうだったが、あまり連闘では結果が出ていない。１開催スキップし、栗駒賞２連覇を狙う。

スティンライクビーは２０１５年、中央未勝利から岩手入り。あっさり３連勝を飾り、再び中央入り。２勝をマークし、３勝クラスに在籍した。以降、全国を転籍して昨年から岩手へ在籍。３勝をあげ、今シーズンも２戦連続２着。10歳馬だが、衰えなしをアピールした。

ただ勝利はいずれも平場戦。重賞では昨栗駒賞４着最高が気になるが、順調であることが何よりも強み。２頭がもたつけばあっさりまで可能性がある。

ロックスピリットは中央０勝、金沢３勝、大井０勝、金沢２勝、高知６勝が過去履歴。転入戦は７着だったが、２戦目を３着にまとめた。好走要因は距離が１４００ｍへ短縮されたこと。水沢コースにも慣れた。

ツルオカボルトは１４００ｍ未勝利だが、休み明けを叩かれた上積みを見込める。

◎④キラットダイヤ
〇③タイセイブラスト
▲⑦スティンライクビー
△⑩ロックスピリット
△②ツルオカボルト

＜お奨めの１頭＞
３Ｒ　ユイノダンディズム
中央３戦未勝利から転入。昨年８月以来の実戦だが、能力検査で余力を残して好タイムをマーク。初戦からいける