先週25日、盛岡ダート１２００ｍを舞台に行われた３歳・地方競馬全国交流「第９回ハヤテスプリント」はソロユニットが貫禄勝ちを収めた。

レースは逃げたセカイノホシ、２番手リュウノメアリーの３番手を追走。直線で中団待機策を取ったアウトレイジングが思い切ってインを突いて先頭。一瞬あわやのシーンを作ったが、その外からソロユニットが交わし、大外強襲ミラコロカナーレの追撃をクビ差しのいで優勝。重賞３勝目を手にした。

阿部龍騎手「位置取りよりも走る気を引き出すことを意識していたのですが、フワフワしたまま勝負どころまで行ってしまった。直線に向いてもハミを取って前を追いかけているというより、僕が促してジリジリ伸びているという感じ。初めての左回りも気にしていたのだと思います。最後は持っている能力でカバーして勝ってくれました」

確かに２ヵ月半のレース間隔がありながらマイナス２キロ。長距離輸送も影響したと思うが、ちょっと寂しいかなという印象だった。それでも地力でねじ伏せるのがエーデルワイス賞圧勝の底力。今度は迫力を取り戻したソロユニットの姿を見たいと思う。

一方、２着に敗れたミラコロカナーレだが、レース上がりが39秒４に対し、自身の上がり３ハロンは36秒９。３コーナーでは最後方にいたが、目の覚めるような末脚を披露した。鞍上は西啓太騎手。父は騎手時代、岩手の剛腕で鳴らした西康志騎手。次こそ岩手で重賞制覇するシーンを期待したい。

２日メインは「大暑特別」（Ａ級一組　盛岡ダート１６００ｍ）。重賞のはざまになったが、なかなかおもしろいメンバー構成となった。

パンプキンズは今シーズン、４月から始動。２戦５着から重賞・あすなろ賞（水沢１９００ｍ）へ臨み、渋太く粘ってチャイヤプーンのアタマ差２着。連覇は果たせなかったが、健在を誇示した。

続く一條記念みちのく大賞典はさすがに相手が強く８着に終わったが、盛岡に替わって前回快勝。得意の逃げ切りを決めた。

今回は骨っぽいメンバーとなったが、同型不在で単騎逃げを打てるのは確実。あとはタイセイブラストがどこから動くかだが、３～４コーナーでもたついても先頭キープなら直線で二の脚を駆使。２連勝へまい進する。

タイセイブラストは春開幕に２連勝をマークして赤松杯３着、シアンモア記念４着。一線級相手にも好勝負を演じ、重賞・栗駒賞を完勝。盛岡１４００ｍホルダーの意地を見せつけ、待望の初タイトルを手にした。

前走・岩鷲賞は３着。佐藤雅彦調教師が語っていたとおり、１２００ｍの忙しい競馬になると押っつけで追走しなければならず、直線追い込んだものの３着止まり。その結果、クラスターカップへはエントリーせず、今回の自己条件で走る。

通算16勝のうち１６００ｍ９勝。準重賞・すずらん賞で３着の実績もあり、首位を奪回するチャンス。勝敗のカギは仕掛けどころに尽きる。

ジェイケイブラックはシーズン初戦から３、２着にまとめ上々の滑り出し。ここ３戦は５、６、５着と足踏み続くが、コース広い盛岡で全能力を発揮。前走は案外だったが、見限るのは早計。

グランメガスマイルはあすなろ賞４着、一條記念みちのく大賞典４着。一線級相手にも持ち味の堅実さを発揮している。その反面、自分で競馬を作れないため勝ち切れないのが現状。前崩れの展開が条件。

ロードキングは芝１６００ｍ１勝、ダート１７００ｍ１勝のみだったが、二けた着順が３度のみ。相手なりに駆ける堅実さがセールスポイント。岩手初戦の芝は６着だったが、見せ場十分。ダートで反撃に転じる。

◎⑦パンプキンズ
〇⑤タイセイブラスト
▲②ジェイケイブラック
△①グランメガスマイル
△③ロードキング

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　ストロベリーキング
名古屋Ｂ級から岩手Ｃ２編入は恵まれた格付け。２戦とも大差で圧勝し、格の違いを見せつけた。１４００ｍ延長も問題なく、追いかける一手