18日メインは"GRANDAME-JAPAN2021"３歳シーズン・留守杯日高賞（５月16日）トライアル「第46回あやめ賞」（水沢１４００ｍ）。１着馬から３着馬に優先出走権が与えられる。

２０２０年度の年度代表馬、各部門賞で２歳馬が３頭選ばれた。２歳最優秀馬がリュウノシンゲン、最優秀ターフホースがマツリダスティール（同馬は５月11日、プリンシパルステークスに登録。詳細は後日お伝えします）。そして最優秀短距離馬が今回出走するゴールデンヒーラー。

２歳馬で最優秀短距離馬選出に賛否はあると思うが、昨シーズンの岩手は２歳馬が豊作年だったのを裏付けること。当然だが、各部門賞で２歳馬が３頭も選ばれたのは史上初めてとなった。

ゴールデンヒーラーはデビュー２連勝後、芝重賞・若鮎賞へ挑戦。未経験の芝だったが、持ち味のレースセンスでマツリダスティールの２着を確保した。その後は２戦足踏みだったが、知床賞で北海道勢を一蹴。２馬身半差で完勝し、初重賞を手にした。

続くターゲットは"GRANDAME-JAPAN2020"２歳シーズン・プリンセスカップ。１番人気に支持されたラジアントエンティは１コーナーで競走中止のアクシデントがあったが、ゴールデンヒーラーは好位追走から４角先頭。外からルビーブランケットが強襲したが、クビ差で１着。交流重賞２連勝を飾った。

レース後、佐藤祐司調教師は東京２歳優駿牝馬の挑戦を表明。ビッグレースを目指して調整を進めていたが、昨年末は寒波が襲来。水沢競馬場が馬場閉鎖などのアクシデントがあり、予定どおりの調教メニューをこなせず出走を見送り。以降は休養に入り、あやめ賞から始動。留守杯日高賞に向けた争いが始まる。

最大ネックは４ヵ月半ぶり。ほかの有力馬が実戦を使っているのに対し、ぶっつけで臨むのは明らかにハンデ。陣営も春の目標が日高賞だから仕上がり具合がカギを握る。

そうは言っても、このメンバーでは抜けた実績。一つの例でいえばプリンセスカップ３着ファイントリックとの差は０秒９。たとえ休み明けでも負けられない一戦と見るのが妥当だろう。

ベニスビーチは北海道１勝２着２回から笠松へトレード。準重賞２勝、重賞・新春ペガサスカップでブンブンマルの２着。ブンブンマルはナムラタイタンの代表産駒で現在、重賞３連勝を含めて４連勝中。２着も仕方なしだった。

直後に南関東へ移籍。重賞・雲取賞11着、クラシックトライアル８着。前走５着から岩手へ新天地を求めてきた。南関東ではまったく歯が立たなかったが、自身には貴重な経験。それが岩手に移籍するとなると逆に最大武器。加えて３月末まで実戦を使われてきたことも強み。逆転首位まで考えられる。

余談だが、ベニスビーチはダイヤモンドカップ（岩手ダービー）まで６戦全勝。幻の三冠馬と言われたロールボヌールの妹。父はフレンチデピュティからノボジャックに替わったが、ノボジャックはフレンチデピュティ産駒。ロールボヌールの再来を夢見て配合したに違いない。

ファイントリックは２勝馬だが、ビギナーズカップ、プリンセスカップ、寒菊賞で３着。牡馬相手にも好勝負を演じ、ひと叩きされた前走・スプリングカップでも２着を確保した。小柄な牝馬だが、パンチ力一目。ここでも上位扱いが必要となる。

レッジョエミリアはエイシンヒカリの初年度産駒で新潟・２歳新馬戦で３着確保した実力馬。以降は二けた着順に沈み、初ダートの前走も14着に終わったが、父同様、快速派。前々走で逃げたスピードが光り、願ってもない１番枠。母父がエンパイアメーカーならダートもこなせるはずで、マイペースなら最大の惑星馬となる。

シャノンアーサーは北海道１勝、笠松２勝。重賞で２着１回とベニスビーチと互角の実績。転入２戦はひと息だったが、休み明け３戦目で変わり身を見込める。

ロンギングベイビーは入れ込みが課題だが、それでも入着を確保。馬体回復なら軽視できない。

◎⑤ゴールデンヒーラー
〇④ベニスビーチ
▲⑧ファイントリック
△①レッジョエミリア
△③シャノンアーサー
△⑩ロンギングベイビー

＜お奨めの１頭＞
６Ｒ　キョウエイメサイア
南関東で培ったスピードを前面に転入戦を逃げ切り勝ち。同じ８５０ｍが舞台なら１キロ増でも追いかける手