２日（日）メインは「第42回せきれい賞」（地方競馬全国交流）。舞台は盛岡芝２４００ｍ。

盛岡芝は１周１４００ｍ・左回りコース。小回りのため芝２４００ｍは向こう正面がスタート地点。コースを１周半してゴールに入る。

以上の特徴あるコースのため、芝２４００ｍの好走馬にはいくつかの共通点がある。まず超スローに落ちる１周目スタンド前で折り合うかどうか。ここで掛かるようだと最後はガソリン切れ。鞍上がうまくなだめられるかが勝敗のカギ。

芝２４００ｍは残り８００ｍから１０００ｍが仕掛けどころ。例外なく上がり勝負となるため、ペースが一気に速くなった時にすばやく反応できるかどうか。

芝１６００ｍ、芝１７００ｍと決定的な違いは直線一気が決まらないこと。多少、強引にでも行ったが勝ち。最後の上り坂で脚が上がっても位置取りの貯金で押し切るケースが多々。昨年のダイワリベラルがそうだった。

また一昨年、３年前を連勝したサンエイゴールドも１６００ｍ、１７００ｍで取りこぼしが多いが、２４００ｍは６戦５勝。スローペースになるのでマイポジションを楽に取ることができ、いい脚を長く使えるため芝２４００ｍに良績が集中する。

結論は先行力があり、折り合いがつき、ロングスパートがきくタイプ。

以上のことからロードヴァンドールが主軸に落ち着く。２０１８年の日経新春杯（芝２４００ｍ）２着、昨年の阪神大賞典（芝３０００ｍ）３着。先行力があり、グレードレースでも好走実績。あとは折り合うかどうかだけになるだろう。

コスモリョウゲツは昨年、盛岡芝の最高峰・ＯＲＯカップを完勝。中央では５００万下で頭打ちだったが、元中央オープン馬を一蹴。過去、盛岡芝は９戦６勝２着２回と、まさに申し子。

前走・ターフ特別はロワアブソリューの０秒１差２着に敗れたが、芝で反応が一変した。盛岡芝２４００ｍもかきつばた賞快勝で問題ない。先に記した好走馬条件をすべてハイレベルでクリアーしている。

アップクォークは中央芝５勝をすべて左回りでマークし、盛岡芝は大歓迎。園田移籍初戦のＯＢＣラジオ大阪賞は水の浮く極端な不良馬場。２番枠で終始、泥水を被る競馬になったが、それで４着なら上々。長距離輸送さえ問題なければ勝ち負けに持ち込める。

ブラックバゴは中央芝４勝から今年２月に南関東へトレード。パワーの要るダートに手こずっていたが、前走・マイルグランプリトライアルで直線いい脚で伸びて４着。地方初入着を果たし、上り調子で臨めるのが心強い。

キャッスルクラウンは一昨年２着、昨年４着。これまで70戦して３勝のみと勝ち味に遅いのがネックだが、せきれい賞２戦ともメンバー最速の上がりをマーク。前走２着確保で良化気配は明らか。今度こそ首位奪取なるか。

サンエイゴールドは盛岡芝２４００ｍ６戦５勝。一度３着は３歳時、オパールカップから一度目のせきれい賞挑戦。古馬と対戦したのが初めてでキャリア差が出た格好。本来ならもっと強い印をつけたいところだが、前走・芝１６００ｍで１秒３差５着。まだ往時の迫力を取り戻していない印象だった。ベスト条件で巻き返しなるか。

◎⑩ロードヴァンドール
〇⑧コスモリョウゲツ
▲②アップクォーク
△⑫ブラックバゴ
△③キャッスルクラウン
△④サンエイゴールド

＜お奨めの１頭＞
６Ｒ　プレシャスメール
長休明けを問題にせず余裕の転入２連勝。距離が１４００ｍへ延長されたが、中央時に芝１８００ｍを経験済み。むしろ望むところだろう