本題に入る前に５月５日、船橋１６００ｍで行われたＪｐｎI・かしわ記念を振り返ってみたい。

アグネスデジタル、アドマイヤドンに続く史上３頭目の芝ダートＧI、交流ＧI制覇を目指すモズアスコット、ジャパンダートダービー、南部杯、チャンピオンズカップを３歳で制しＪＲＡ最優秀ダートホースに選ばれたルヴァンスレーヴの戦列復帰など、話題の多い一戦だった。

一ファンとしてもかたずを飲んで見守っていたが、モズアスコットはスタートで躓いた上、３コーナーで失速６着。またルヴァンスレーヴは２番手につけたが、４コーナーで一杯。５着に沈んだ。

勝ったのはワイドファラオ。ＧII・ニュージーランドトロフィー、ＧIII・ユニコーンステークス、そして今回のＪｐｎI・かしわ記念とオールマイティーぶりを発揮。後続がもたつくのを尻目に、まんまと逃げきった。

背景にあったのは昨年９月、ＪｐｎIII・オーバルスプリント２着で浦和だったが、地方ダートを経験していたこと。チャンピオンズカップ14着、フェブラリーステークス12着と大敗したが、今回は自分の競馬ができたことが最大の勝因だった。

２着のケイティブレイブも帝王賞、川崎記念とＪｐｎI２勝。マイルは気持ち短い印象だったが、豊富な地方ダート経験を生かした。

一方、モズアスコットは６着。スタート直後に脚を滑らせ、初の地方ダートの洗礼を受けた。このケースは思った以上に多く、ＪＲＡと地方の砂が違うことを垣間見せた。そして３コーナーで戦意喪失。東京ダートで見せた強さの片りんすら見せることができなかった。地方ダートは慣れが必要なんだと改めて思った。

ルヴァンスレーヴはモズアスコットに先着したが、ワイドファラオとのタイム差は１秒６。

11日メインはＡ級馬による水沢１６００ｍ戦「皐月特別」。転入馬がカギを握る一戦となった。

本命は中央２勝クラスからの転入マイネルストラトス。中央未勝利から園田、大井でそれぞれ２勝。Ｃ１級も突破して中央へ再転入。勝ち味を覚えてダート１８００ｍ、１７００ｍで２勝をマークした。

２勝クラスでは歯が立たなかったが、以上の実績があれば一線級はともかく手薄なＡ級メンバーなら当然通用。初戦から狙える。

イーグルカザンは岩手重賞の常連。昨年も赤松杯、シアンモア記念でロジストームの２着を確保した。

すずらん賞３着後、８ヵ月の休養を余儀なくされ、赤松杯で復帰。さすがに久々に加え、相手が強すぎて９着だったが、馬体印象は悪く映らなかった。

12歳馬ゆえ大きな変化はないだろうが、ひと叩き分の良化は確実。今回は強豪が前日のシアンモア記念にエントリーし、相手緩和。さらに絶好の１番枠を引き当て、うまく立ち回れるのは確実だ。

ヤマニンボアソルチは昨年終盤から調子をあげ、本来の先行力と粘りを取り戻した。今季も逃げて２、３着に好走。好調をアピールしている。ここも自分の競馬に徹するのみ。うまくマイペースに持ち込めば逃げ切りのシーンまで。

グランユニヴェールは前走５着。今季初戦を完勝したが、中団のままに終わった。おそらく距離１８００ｍが敗因ではなく、気性的にムラな面が出たと解釈。レースに集中できれば反撃に転じて不思議はない。

サンドプラチナは南関東Ｂ１から転入。ここ４戦は着外だったが、５走前の大井１４００ｍ戦で３着。やはりマークは欠かせない。

ミスターシーバスは再転入戦、キングジャガーに離されたが、２着を死守した。これでＡ級でもメドが立ったか。

◎⑤マイネルストラトス
〇①イーグルカザン
▲⑧ヤマニンボアソルチ
△⑨グランユニヴェール
△④サンドプラチナ
△⑩ミスターシーバス

＜お奨めの１頭＞
６Ｒ　マイネルエメ
南関東Ｂ３の実力を見せつけてあっさり転入２連勝。特に前走は２着に２秒３差をつけ、Ｃ２では能力が違いすぎる