毎年、ほぼ例外なく誕生するのが"盛岡芝の鬼"。先週22日、盛岡芝１７００ｍで行われた「第21回ＯＲＯカップ」を優勝したコスモリョウゲツがそうだった。

父マツリダゴッホ、母コスモルビー、母父ソヴィエトスター。一昨年４月、中央未勝利から転入。５勝をマークして芝は４戦４勝。その後、再度中央入りして５００万下・福島芝１８００ｍで３着１回が最高で再び岩手入り。

２ヵ月の休養を経て芝２４００ｍ準重賞・かきつばた賞へ挑戦して４角先頭から押し切って快勝。初タイトルを獲得した。

この勝利で交流・せきれい賞（盛岡芝２４００ｍ）の優先出走権を獲得したが、無理をせず自重。２ヵ月ほどレース間隔を開けてＯＲＯカップ・トライアル「桂樹杯」（盛岡芝１６００ｍ）へ挑戦。２番手キープから直線入り口で先頭に立ったが、外強襲サレンティーナに屈してクビ差２着に惜敗した。

そして迎えた「第21回ＯＲＯカップ」。全国から芝強豪が集まり、コスモリョウゲツは４番人気に甘んじたが、３コーナーからスパートをかけると鋭く反応。２着に３馬身差をつけ、鞍上・山本政聡騎手はガッツポーズでゴールに入った。

山本政聡騎手「前回（桂樹杯）はヘタ乗りでしたが、今日は展開、流れ、反応、馬の頑張りとすべてうまくいきました」

コスモリョウゲツは中央１勝クラスでも苦戦を強いられたが、盛岡芝に替わると反応が一変。ついには重賞を制するまでに至った。これも競馬のおもしろいところだろう。

29日メインはＢ１「白神賞」（盛岡ダート１４００ｍ）。ラブヴィサージュが３連勝を飾る。

中央時代、東京ダート１３００ｍで１勝２着１回３着２回。ところが１２００ｍ、１４００ｍでは凡走。よほど東京ダ１３００ｍとの相性が良かったのだろう。

転入後は１６００ｍ２戦を使って連勝。３歳Ｂ１・水沢１６００ｍは小回りも味方に完勝。盛岡に替わってもマイルを競り合いで制したが、最後は若干甘くなった印象もあった。

それゆえ盛岡ダート１４００ｍへ短縮は大歓迎。Ｂ１では地力上位も証明済み。主役の座は譲れない。

メルトポイントは東京ダート１３００ｍで２着１回３着１回。北海道移籍後は入着一杯に終わったが、転入初戦の水沢１６００ｍを快勝。幸先のいいスタートを切った。

その後は３戦足踏みだったが、短距離にシフトして３連勝。水沢１４００ｍ、盛岡ダ１２００ｍ、芝１０００ｍとすべて違う条件で白星を飾った。

マイルでは詰めが課題だったが、短距離戦で完全解消。盛岡１４００ｍでも好勝負必至。

ポイントプラスは徹底して盛岡１本でローテーションを組み、６勝マーク。Ａ級でも勝ち負けの地力を見せつけている。前走２着は１８００ｍが長かったか。１４００ｍ短縮で反撃首位を狙う。

ブライトエンジェルはいい脚を長く使え、堅実に入着を確保。ピリッとした決め手ではなく勝つまではどうかだが、常にマークが欠かせない。

ハルズハッピーは休み明け初戦５着だったが、２戦目を３着にまとめて上昇はっきり。距離限定タイプで１２００ｍ～１４００ｍが本領発揮の条件。今回も守備範囲。

アルアンダルスは今季１勝ながら着外一度のみの安定派。巧みなレース運びに定評があり、有力馬がけん制しあえば上位確保。

◎⑦ラブヴィサージュ
〇⑥メルトポイント
▲②ポイントプラス
△⑩ブライトエンジェル
△⑪ハルズハッピー
△⑨アルアンダルス

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　メルヘンステージ
転入初戦を圧勝し、能力の違いマザマザ。１０００ｍ短縮も問題にしない。①セイントレイチェルと一点勝負