15日、盛岡競馬場は熱く激しく燃えた。まずは「ジャパンジョッキーズカップ２０１９」報告から。

第１戦は村上忍騎手が３番人気ナルノステファニーに騎乗して５馬身差で圧勝。２着は武豊騎手、３着は青柳正義騎手、４着は佐藤友則騎手だった。

第２戦は佐藤友則騎手が６番人気ウインタリエンテでクビ差１着。２着に村上忍騎手、３着は桑村真明騎手。この時点でTeam Eastが73ポイントで首位。２位はTeam Westが67ポイント。個人でも村上忍騎手35ポイント、２位・佐藤友則騎手が31ポイント。チーム、個人ともTeam Eastがリードしていた。

しかし第３戦目でTeam Westが上位３着までを独占。１着・佐藤友則騎手、２着・吉村智洋騎手、３着・永森大智騎手と入り、見事逆転。Team Westが１２１ポイントで総合優勝。個人も笠松・佐藤友則騎手が村上忍騎手に６ポイント差をつけて優勝を果たした。

佐藤友則騎手「笠松でチーム優勝して豚をふるまいたいと言いましたから、実現できてうれしい。おふるまいの時は是非、笠松競馬場へいらしてください。
　２年前のこのレース、佐々木竹見カップなどでいい結果を出せなかったので、今年こそは爪痕を残したいと思って臨みました。
今回は３戦ともうまくいきましたが、特に３戦目のエルノヴィオは返し馬の感触がいいので、うまく引き出せたら一発あるなと狙っていました。それで直線で馬の間に入れて、闘争心を引き出せたのが好走につながったと思います。
今年、子供ができましてお返しに（お金）を使いましたからね。賞金はその分に充てたいと思っています」

そしてこう付け加えてほしいとリクエストがあった。「盛岡が大好きです」。さかのぼること６年前。２０１３年、佐藤友則騎手は当時交流だったシアンモア記念でトウホクビジンとのコンビで参戦。６番人気の低評価を覆し、鮮やかな直線一気を決めた記憶がよみがえった。

そして３位に敗れたTeam JRAキャプテン・武豊騎手はこうコメントした。「ボクもチームのために一生懸命に乗りましたが、結果を出せなくて申し訳ありません。１位がウエスト、２位がイースト、３位が悪いスト、ということでした」

この時点では、これが伏線だったとは誰も気づかなかった。＊明日に続きます。

20日メインはＢ１級馬による芝１６００ｍ戦「レインボーカップ」。前哨戦・レインボーカップターフチャレンジが芝１７００ｍで本番が芝１６００ｍ短縮も珍しいと思う。

本命にリュイールスターを指名する。昨年５月、南関東Ｂ３から転入。ダートでは入着すらないが、芝に替わると反応が一変。かきつばた賞（盛岡芝２４００ｍ）２着。桂樹杯（盛岡芝１６００ｍ）０秒１差３着。ＯＲＯカップ、ハッピーグリンの４着。

中央１勝はダート１８００ｍだったが、まさに典型的なターフホースと思って間違いない。今年２戦目のかきつばた賞でも３着を確保した。

気になるのは通算成績＜１．１．10．26＞と１、２着とも一度のみ。勝ち切れないのが最大ネックだが、Ｂ１級なら地力の違いが明白。連闘で臨むが、今度こそ首位を奪取。

ウインルーカスも芝で活路を開いたかもしれない。今季初戦のＡ級戦で２着後は４着最高。ここ２戦も６、９着に沈んで精彩を欠いていたが、芝に替わった前走・レインボーＣターフチャレンジでメンバー最速の上りで完勝。ただ１頭だけ上がり３ハロン36秒台をマークした。芝１７００ｍ１分45秒１も非常に優秀で２連勝十分。

フリームーヴメントは芝ダート兼用のタイプ。前走は早めに動いて４角先頭。外からウインルーカスにアッサリ交わされたが、１７００ｍも長かった。１６００ｍ短縮なら反撃必至。

アドマイヤスカイは中央芝２勝と実績上位だが、スタートで後手を踏むのが致命傷。盛岡芝が合わない印象もあるが、発馬互角なら巻き返し一考。

ルークは前々走で芝１７００ｍを競り合いに持ち込んで快勝。芝に替わって再現をもくろむ。

スカルダイヤモンドはＪＲＡ時代に盛岡芝を快勝の実績が不気味。

◎⑦リュイールスター
〇③ウインルーカス
▲⑫フリームーヴメント
△⑧アドマイヤスカイ
△⑤ルーク
△④スカルダイヤモンド

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　ヤマトタケル
前々走は出遅れて８着に終わったが、前回２着で軌道修正に成功。走破タイムもここでは抜けている