昨日に続いて岩手競馬の変更点について報告をしてみたい。毎年11月、水沢２０００ｍを舞台に行われる「ダービーグランプリ」の１着賞金が１千万円に上がった。

ダービーグランプリはかつてＧIの称号を得ていたが、２００７年、全国にまん延した馬インフルエンザの影響で地元重賞で実施。翌年以降、周辺事情を鑑みて休止していたが、復活を望むファンの声に応えて２０１０年に再開。

原点に立ち返って地方競馬全国交流に戻り、１着賞金が８００万円。ピーク時の１着賞金６千万円を考えれば大幅にスケールダウンだったが、ダートグレードを除く重賞では最高額の賞金を拠出した。

そして復活から今年８年目を迎えたが、年々、出走馬がグレードアップ。まさに１９８６年に創設され、回数を重ねるごとに強豪が集まった当時と同じような勢いを実感したが、その流れに応えたのが今回の増額だった。

連動して地元トライアル・不来方賞も１着賞金が３００万円から５００万円に増額され、Ｍ２からＭ１に昇格した。

11月に３歳カテゴリーで交流レースを実施するのはどうか、と疑問に思う方も多いかもしれないが、現場の熱気は相当高い。果たして今年はどんなメンバーが集まるのか。今から楽しみでならない。

19日メインはＢ１級一組による「花巻ひえカレープロジェクト賞」（水沢１８００ｍ）。格を重視するか、上がり馬の勢いを採るかで迷ったが、決断は格重視。トーホウパルサーを主軸に推す。

中央１勝を中京ダート１８００ｍでマークし、金沢１戦（２着）を経て転入。当初は大きな体を持て余していた印象だったが、叩かれながら本領を発揮して終盤に２連勝。しかもＡ級だったから価値が高い。

それでも迷ったのは大外10番枠に入ったため。水沢１８００ｍは３コーナーカーブにスタート地点があり、内枠が圧倒的に有利。特に先行馬はハナを取るのに脚を使うため、なおさら外枠は厳しい条件となる。

トーホウパルサーは逃げがベストだが、内にアキツシマ、フォールドインがいて同型をさばけるかどうか。無理をすれば終いが甘くなるのは必至。鞍上・高橋悠里騎手の腕にかかっている。

逆転筆頭はコスモタウルス。中央未勝利から転入後、８戦７勝２着１回。移籍４戦目に２着に敗れたが、以降は完ぺきの内容で４連勝を飾った。

１８００ｍ戦も３走前の錦秋湖賞１着で適性を証明済み。Ｂ１昇級初戦で元Ａ級が最大のライバルとなるが、今の勢いと若さで突破する可能性も十分。

スパンコールは昨年４勝２着５回。着外はわずか１度のみとコンスタントに結果を出し、牝馬特有のシャープな切れが冴え渡った。ここ３戦とも３着止まりと展開に左右される面で若干割り引いたが、流れ次第で単まで。

ロジカロンは中央未勝利ながら芝で３着１回。ダートでも２、３着それぞれ１回。１７００ｍ、１８００ｍ戦で好走し、南関東Ｃ１から転入。今回の水沢１８００ｍは条件ベスト。いい脚を長く使えるのが武器。前が競り合えば勝ち負けに持ち込める。

あとはスンナリの流れでアキツシマ、フォールドインの残り目が押さえ。

◎⑩トーホウパルサー
〇⑤コスモタウルス
▲①スパンコール
△④ロジカロン
△⑥アキツシマ
△⑨フォールドイン

＜お奨めの１頭＞
２Ｒ　セイユニコーン
京都ダート１２００ｍで１勝マーク。南関東では精彩を欠いたが、Ｃ２では地力が違いすぎる