次週14日、盛岡芝１６００ｍを舞台に行われるＯＲＯカップ・トライアル「第39回桂樹杯」の出走予定メンバーが発表され、ダイワマッジョーレ、ブレイズアトレイルの２頭が予定どおり登録した。

ダイワマッジョーレはかきつばた賞を出走取消をし、前後にも合う条件（具体的には芝１６００ｍか１７００ｍ）がなかったため、８月１日、盛岡ダート１６００ｍ戦が岩手初戦となった。

ダート戦を使うのは本意でなかったと思うが、仮にこなせれば儲けものだったし、桂樹杯を狙う意味でもひと叩きは欲しかったところ。結果は５着。明らかにパワーの要るダートに手こずっていた。芝とダートはまったく別物―を改めて実感した次第だが、その分も桂樹杯での好走を期待したい。

一方、ブレイズアトレイルはせきれい賞前日、右前肢挫石のため出走取消。かきつばた賞で折り合いを欠いた課題をどう克服するか楽しみだっただけに、残念な限り。

しかし、無理をしなかったのが吉と出るはず。現時点では出否微妙だが、言うまでもなくダイワマッジョーレと同様、１６００ｍ前後がベスト条件。無事に桂樹杯へ駒を進めてほしいと願うばかりだ。

６日メインは盛岡芝１０００ｍ戦「姫神賞」（Ｂ２）。距離と芝適性が大きくモノを言い、前哨戦・姫神賞ターフチャレンジが重要な一戦となる。

主軸にダイワスペシャルを指名。姫神賞ターフチャレンジは出遅れが致命傷。１枠も仇となり、自己ポジションを取るために脚を使ってしまった。

レースはスマイルリリーが逃げ、ウインミラージュが２番手を追走。ダイワスペシャルは好位３、４番手につけたが、２着すら厳しい感じだった。

それでもダイワスペシャルは最内に進路を取り、スマイルリリーを交わして２着を死守。地力を誇示した。１着ウインミラージュとの０秒４は決定的な差ではない。

一昨年、ハーベストカップ３着、ＯＲＯターフスプリント２着と芝１０００ｍ重賞で勝ち負けを演じたことを考えれば首位奪回は十分可能。スタートを決めてほしいところだ。

ウインミラージュは芝で動きが一変した。目下、芝１７００ｍと芝１０００ｍ戦で２連勝中と完全に上昇ムード。特に前走は逃げたスマイルリリーをアッサリ交わして０秒４差。59秒２の好タイムで圧勝した。

今回は大外11番枠に入った上、前走より負担重量が１キロ増。多少不利はあるだろうが、今の充実度でカバー。４歳馬の勢いで３連勝に王手をかけた。

カグニザントは笠松から転入後、９戦５勝２着２回。盛岡芝でも１勝２着１回と中央芝３勝の底力を発揮している。

前走は後方のままに８着終わったが、スローに落とされたのが敗因。それよりも不安は短距離経験がないこと。最短でも１４００ｍまで。１０００ｍ対応できるか未知だが、絶対能力でアッサリまで。

ドナエテルニテは今年もスピードは健在。中央芝１２００ｍ１勝２着１回の実績があり、盛岡芝１０００ｍは望むところ。枠順も手頃。同型をさばいで逃げ切り十分。

マリノエトワールは５ヵ月ぶりの今季初戦・芝１７００ｍ戦を快勝。前走も芝で３着確保と適性を誇示。１０００ｍも一度経験して３着ならマークを欠かせない。

スマイルリリーは絶好枠の１枠を引き当てた。今回はマークがきつくなりそうだが、ハナさえ奪えれば持ち前の粘りを発揮。

◎(3)ダイワスペシャル
〇(11)ウインミラージュ
▲(10)カグニザント
△(4)ドナエテルニテ
△(7)マリノエトワール
△(1)スマイルリリー

＜お奨めの１頭＞
７Ｒ　ベルベットムーブ
中央１戦０勝から８ヵ月の休養を経て転入。久々をモノともせず初戦を破格タイムで圧勝し、２戦目も完勝。ここでも地力の違いを見せつけるか