14日、「第39回桂樹杯」今年の大物転入馬ダイワマッジョーレ、ブレイズアトレイルがついに対決する。当初、かきつばた賞が岩手初対決の予定だったが、ダイワマッジョーレが出走取消。

また前後してダイワマッジョーレはダート１８００ｍ戦・あすなろ賞に出走登録をしたが、追い切りの動きがひと息だったため回避。最終的に８月１日、盛岡ダート１６００ｍが岩手初戦となった。

芝での実績は申し分なかったが、ダート戦は未経験。半信半疑で臨んだが、陣営の不安は残念ながら現実のものとなった。鞍上・菅原辰徳騎手は砂をかぶらないように外目を回ってうまく騎乗したが、３コーナーで手応えが怪しくなり直線でも伸びひと息で５着に終わった。

しかし、追い切り替わりと考えれば話は変わる。一度は実戦を使いたかっただろうから、前走は桂樹杯へ向けた叩き台と解釈。ベストの芝１６００ｍで自身の実力を存分に発揮してくれるに違いない。

前々から芝とダートはまったく別物とは思っていたが、図らずもダイワマッジョーレもそれを証明した。４３０キロ～４４０キロの小柄な男馬はパワーの要るダートに手こずった。

かつてコスモバルクもそうだった。北海優駿を含めてダート３勝したが、地力で何とかこなしていた印象。またジュニアグランプリ（盛岡芝１６００ｍ）を制し、京成杯を完勝して一躍クラシック候補と言われたプレイアンドリアルもダートはさほど動かなかった。ダイワマッジョーレよ、桂樹杯でうっ憤を一気に晴らしてほしい。

一方、ブレイズアトレイルは転入初戦の盛岡芝１７００ｍを圧勝。絶好の手応えから直線アッサリ後続を突き放し、貫禄の違いマザマザ。絶好の岩手スタートを切った。

　続く芝２４００ｍ重賞・かきつばた賞でも当然のように圧倒的１番人気に支持されたが、超スローに落とされて折り合いを欠いたのが致命傷。ブレークビーツの逃げ切りを許した。

それでも最後追い詰めてハナ差２着に肉薄。敗れて強しの一戦だった。レース後、村上忍騎手は「本番（せきれい賞）前に課題が見つかったのは良かった。レースまでに克服のメドを立たせる」と語ったが、挫石が発生してせきれい賞前日に出走取消。無念も半端ではなかったに違いない。

しかし不幸中の幸い。大事に至らず調教をすぐに再開。無事に桂樹杯を使える運びとなった。それぞれ悲喜こもごもがあったが、ベストの舞台で２頭が戦えるのは何よりだ。

ブレークビーツは早池峰スーパースプリントを叩いてかきつばた賞へ臨み、まんまと逃げ切り。上がり勝負に持ち込んだのが最大勝因。

せきれい賞でも期待を集めたが、先頭が入れ替わり思った以上に激しい流れ。ブレークビーツはその影響をモロにかぶり８着に沈んだ。

今度は１６００ｍに短縮されたが、中央芝１８００ｍ２勝、２０００ｍ１勝。決して逃げにこだわるタイプでもなく守備範囲と見ていいはず。

ロケットボールの充実ぶりが目につく。ダートもこなしたが、盛岡芝に替わって鋭さを増して２勝２着２回３着１回。３着１回はかきつばた賞でマークし、オープン通用は証明済み。２キロ差のハンデを味方に上位食い込みを狙う。

マイネルコランダムは末脚勝負型のため展開に注文つくが、前が競り合うようなら台頭の可能性もある。

◎⑥ダイワマッジョーレ
〇①ブレイズアトレイル
▲⑤ブレークビーツ
△③ロケットボール
△②マイネルコランダム

＜お奨めの１頭＞
９Ｒ　シャイニーストーム
転入当初はダート戦で反応ひと息だったが、芝に替わって動き一変。後方待機策から一気にまくって４角先頭。強さが際立っていた。同じ芝１６００ｍなら連勝濃厚