30日メインは青藍賞トライアル「第39回すずらん賞」（盛岡ダート１６００ｍ）。

すずらん賞で思い出すのはローマンプリンスだった。古い話で申し訳ないが１９９０年、絶大な強さを誇っていたスイフトセイダイを破った一戦は印象的だった。

ローマンプリンスは中央ダート９勝。１９８８年、のちにＧIへ昇格するフェブラリーステークスの前身フェブラリーハンデ（ＧIII）を制し、鳴り物入りで転入。

当時の表記で８歳。今でいう７歳馬で岩手にトレードされ、いきなり５連勝をマーク。中央オープンの実力を見せつけたが、桐花賞で１番人気４着。新興勢力のトウケイフリート（トウケイニセイの兄）に屈した。

翌年にはそのトウケイフリート相手にシアンモア記念を制し、待望の重賞制覇。以降、北日本マイルチャンピオンシップ南部杯（当時は地区限定でした）２着が最高。年齢的な衰えを隠せなかった。

翌90年もスイフトセイダイの壁は厚く赤松杯４着、桂樹杯７着（ダート戦でした）、みちのく大賞典４着に完敗。世代交代の波に完全に飲み込まれてしまった。

しかし、すずらん賞（水沢１６００ｍ）で鞍上・佐藤浩一騎手（現調教師）は一世一代の勝負に出た。先行するスイフトセイダイに対し、ローマンプリンスは後方でじっくり待機。

満を持して３コーナーからスパートをかけてひとまくり。スイフトセイダイを並ぶ間もなく交わして４角先頭。直線でスイフトセイダイがジワジワと差を詰めたが、ローマンプリンスがクビ差で優勝。見事な復活劇を演じた。

佐藤浩一騎手は語った。「あのすずらん賞は３角まくりをイメージして騎乗した。並んだらスイフトセイダイはすごい根性を出すが、一瞬の脚に弱点があると思っていたら、そのとおりの結果になった。会心のレースでした」

その年で引退したローマンプリンスは張れて種牡馬入り。しもつけ菊花賞、しもつけオークス、高崎オークスなどを制したエビスローマンを出したが、極めつけはイワテニシキだった。

岩手デビュー２戦目から３連勝を飾り、南部駒賞５着後、中央入り。父同様、ダートで活躍して４勝マーク。

さらには１９９９年、マーキュリーカップにも参戦して５着。名前のごとく岩手（故郷）に錦を飾った。

本題に入りたい。主軸にライズラインを指名する。２歳時から活躍してすでに重賞９勝。昨年もシアンモア記念、北上川大賞典の２重賞を手にした。

ところが冬休み明け初戦の赤松杯で大きく体重を減らしてマイナス20キロ。体質転換を図ったかとも思ったが、粘りなく４着に沈んだ。

続くシアンモア記念も復調途上の印象だったが、ナムラタイタンの２着で意地。２ヵ月の休養をはさんで前回快勝でようやく軌道修正に成功した。

最後が甘くなったのが若干気がかりだが、今度はベストの盛岡ダート１６００ｍ戦。すずらん賞を完全復活の舞台としたい。

逆転筆頭はエアカーネリアン。今季初戦の水沢戦を圧勝。苦手意識があったが、それを克服。幸先のいいスタートを切った。しかし好事魔多し。シアンモア記念で脚部不安が発生して無念の出走取消し。

戦列復帰戦も５着に失速して暗雲が立ち込めたが、前回逃げ切りを決めて０秒７差で圧勝。こちらも反撃ののろしをあげた。自他ともに認めるサウスポー。得意の盛岡戦で重賞制覇に燃える。

メテオライトは中央３勝・１０００万下から転入。３戦とも２着にまとめ、みちのく大賞典でも連対を確保。マイル短縮がネックだが、安定度上位。

ツクバコガネオーは中央ダート５勝。ＧIII・武蔵野ステークスでも０秒９差７着。岩手初戦は７ヵ月ぶりの実戦ながら２着。大型馬がひと叩きされてエンジン全開といきたい。

タイセイメテオは園田Ｃ１からの転入だったが、岩手の水が合った。特に盛岡での反応がすばらしく早池峰スーパースプリント３着、前回１着。もはや格下のイメージは払しょくしなければならない。

◎③ライズライン
〇①エアカーネリアン
▲⑦メテオライト
△⑨ツクバコガネオー
△④タイセイメテオ

＜お奨めの１頭＞
９Ｒ　ツキノピラミッド
短距離をメインに目下４連勝中。前走も１２００ｍ戦で逃げ切り圧勝。同じ条件なら再現濃厚と見るべき