メイセイオペラが亡くなった。７月１日。22歳だった。２００６年、韓国にわたって以降、97頭の産駒が誕生。今年も３頭に種付けをした。心から冥福をお祈りします。

10日メインは３歳・地方競馬全国交流「第17回オパールカップ」（盛岡芝１７００ｍ）。今年は北海道から２頭、南関東から２頭の計４頭が参戦。迎え撃つ岩手８頭の計12頭で覇を競う。

昨年は大井・ロゾヴァドリナが優勝。続いてＯＲＯカップも制し、盛岡芝２連勝を飾った。今年も遠征馬はなかなか強力だ。

主軸に北海道・ジャストフォファンを指名する。北海道３勝から南関東へ移籍し１勝マーク。今年４月に里帰りして北斗盃２着、北海優駿３着。いずれもスティールキングが優勝したが、果敢に逃げて見せ場を作った。

北海優駿は１秒差をつけられたが、距離２０００ｍも長かった印象。北斗盃（門別１６００ｍ）では０秒２差。３着以下は６馬身も離され、マッチレースに持ち込んだ。

今回は初の芝、初の左回り、船移動も含めた長距離輸送などクリアーするべき課題は多いが、陣営は勝算があっての参戦。画面越しにしか観ていないが、跳びの感じは芝もこなせる印象。ここは激戦区で揉まれてきた経験が生きると判断した。

迎え撃つ岩手勢の大将格はサンエイゴールド。デビュー当初はなかなか頭角を現せなかったが、叩かれながら良化一途。デビュー６戦目の盛岡芝１６００ｍで初勝利を飾り、同じく芝で連勝。

勢いを駆ってＪＲＡに挑戦し、５００万下・ベゴニア賞６着。２戦目の寒竹賞12着。入着は果たせなかったが、この経験は貴重だった。

今季初戦のスプリングカップはダートに手こずって７着。この結果から矛先を芝に向け、本領発揮。はまなす賞、サファイア賞と芝重賞で２連勝をマークした。

これは昨年、最優秀ターフホースに選ばれたレジェンドロックとまったく同じローテーション。芝で持てる能力がいかんなく発揮された。

父は大種牡馬ステイゴールド。遠征馬にも引けを取らない血統背景が魅力だし、何よりも地の利がサンエイゴールドにはある。

ワールドプリンスはアイルランド生まれ。父はイリューシヴシティー（ＧI・モルニ賞）産駒のリルボーンラッド。イギリスＧI・ミドルパークステークス２着の実績。また母父オナーアンドグロリーは帝王賞優勝ネームヴァリューで日本でもお馴染み。

中央芝を一度経験（５００万下・８着）をした強みがあり、盛岡芝で素質を開花させるか。

ディックカントウはひと冬を越して見違えるほど成長。あやめ賞を豪快に圧勝した。続く留守杯日高賞４着後、再び山元トレセンに移動して鍛え直して帰郷。今回は２ヵ月半ぶりの実戦となるが、乗り込み量に不足なし。芝もクロフネ産駒なら大丈夫。

エラスムスは父がサウスヴィグラス。芝は微妙だが、母父サンデーサイレンス。そして叔父が日本ダービー馬タヤスツヨシ。目下２連勝の勢いで初芝も克服する。

リュウノファンタジは岩手入り後、一貫して重賞路線を歩み岩手ダービー・ダイヤモンドカップ８着以外は毎回上位を確保。初芝のはまなす賞でも２着確保と器用さを持っているのがセールスポイント。

◎⑧ジャストフォファン
〇⑩サンエイゴールド
▲③ワールドプリンス
△⑨ディックカントウ
△⑥エラスムス
△⑦リュウノファンタジ

＜お奨めの１頭＞
12Ｒ　コスモジョイジョイ
ねむの木賞は残念ながら３着に終わったが、それ以前の２連勝が圧巻。盛岡１６００ｍ戦は信頼度絶大