６月１日（水）、浦和競馬場で行われるＪｐｎII「さきたま杯」へラブバレット（菅原勲きゅう舎・水沢）が今年も挑戦する。

昨年は８ヵ月の休養を経て戦列復帰。水沢１４００ｍ、１３００ｍ戦を破格タイムで圧勝。勇躍、さきたま杯へ名乗りを上げた。

これがラブバレットのダートグレード初挑戦。中央馬を相手にどこまで競馬ができるか半信半疑だったが、直線で見せ場を作って４着。優勝ノーザンリバーには離されたが、２着トロワボヌールとは０秒２差に健闘した。

その後、地元のクラスターカップ（ＪｐｎIII）３着、さらには笠松グランプリを完勝。遠征交流での岩手所属馬の優勝はパラダイスフラワー（２００６年、エーデルワイス賞）以来、実に９年ぶりの快挙だった。

今年も黒船賞、かきつばた記念へ連続挑戦したが、７、６着に敗退。中央の壁は非常に厚かったが、内枠に入ったのも苦戦した要因。

理想は先行馬の動向を見ながらレースを運べる外枠。ラブバレットの持ち味は交流戦の速い流れにもついて行けること。ベストの左回り１４００ｍで巻き返しを期待したい。

29日メインは３歳・芝２４００ｍ重賞「第10回サファイア賞」、11頭立て。前哨戦・はまなす賞を完勝したサンエイゴールドで中心は動かない。

サンエイゴールドはサマーセール出身馬で父がステイゴールドだが、デビュー当初は成長途上のため３着止まり。

しかし６戦目の盛岡芝１６００ｍ戦で反応が一変。内を突いて力強く抜け出して初勝利を飾るとアッサリ連勝。ＪＲＡにも２度挑戦してベゴニア賞では６着に入った。

今季始動はスプリングカップだったが、ダートに手こずって７着。陣営は一つ先輩のレジェンドロックと同じ道を歩むことを選択。はまなす賞１本に絞って調整し、期待に応えて完勝。予定どおりサファイア賞へ駒を進めてきた。

正直、現時点ではレジェンドロックの域には達していないが、芝適性が高いのは確か。血統背景もすばらしく勝つのはもちろんのこと、内容にも注目したい。

レイズアスマイルは大井１勝２着１回から転入。初戦が初芝のはまなす賞だったが、３コーナーから大外を回って一気に進出。メンバー最速の上がりで３着を確保した。

父がパリ大賞典を制したベーカバド。その血を受け継ぎ、２４００ｍを舞台に大仕事をやってのけるか。

ドリームピサは北海道未勝利から転入。初戦の１勝のみにとどまったが、今シーズンは早くも２勝。はまなす賞でも４着に食い込んだ。

父がヴィクトワールピサ。母父がサッカーボーイ、さらに母系にニゾン、バーボンプリンスとステイヤーがずらり。２４００ｍは大歓迎だろう。

トゥニーナははまなす賞５着。待ちに待った芝だったが、４コーナー手前で周囲が壁になったのが痛かった。盛岡芝＜１．３．０．２＞と自信のコース。巻き返しを狙う。

インパットは盛岡芝は未経験だが、中央時代は芝２０００ｍを３度経験。前回快勝で弾みついたのも心強い。

ソウダイショウはズブいタイプで勝ち味の遅さがネックだが、それならば２４００ｍ延長で何とかしたいところ。

◎⑩サンエイゴールド
〇⑤レイズアスマイル
▲③ドリームピサ
△⑥トゥニーナ
△②インパット
△⑧ソウダイショウ

＜お奨めの１頭＞
１Ｒ　サンファーゴ
前走は惜しくも２着だったが、わずかアタマ差。ベストは１２００ｍ戦。首位奪回に燃える