13日（月祝）、「第27回マイルチャンピオンシップ南部杯」は圧倒的１番人気に支持されたベストウォーリアが４馬身差で圧勝。待望のＧ（Ｊｐｎ）Ⅰを手にした。

今年はＧⅠホースの参戦がなく、例年に比べて小粒の印象を拭えなかったが、その中にあってベストウォーリアは今後のＧⅠ戦線でも活躍ができる４歳馬。

レースを振り返ってみたい。ポアゾンブラックが楽にハナに立ち、ベストウォーリアが直後外をピッタリ追走。スタートから12秒５－11秒１－11秒７は南部杯では平均的な流れだったが、４ハロン目から12秒２－12秒８へペースダウン。

この流れだと加速ついてしまった馬は折り合いを欠くケースが少なくないが、ベストウォーリアは素振りさ見せない。道中ずっと馬なりで行き、ラスト２００ｍで先頭。そこから鞍上・戸崎騎手が気合いをつけると一気に突き放して４馬身差。完勝の内容だった。

途中でペースが緩んだため１分35秒９と時計的には平凡だったが、中身は文句なし。どんな流れにも対応できるのが最大の強み。

ベストウォーリアは敗戦を糧に、どんどん成長し続けている。管理する石坂正調教師は過去にヴァーミリアン、アロンダイド、サカラート、ソリタリーキングなど数々のダート強豪を輩出してきたのも心強い。ついでながらジェンティルドンナも育てた。

石坂正調教師は「マイルから前後１ハロンまでがベスト」と語り、次走予定についてはコメントを控えたが、勝手に推理すると12月の新設・チャンピオンズカップ（中京ダート１８００ｍ）へ向かう公算大。一気にダートの頂点を極めるか注目している。

18日メイン10Ｒ（発走15時30分）は「ＪＢＣイヤー山茶花レース」（Ｂ１一組　盛岡ダート１６００ｍ）。

有力各馬はどれが勝って不思議なし。主力選びに最後まで迷ったが、◎シャークに決断した。シーズン当初はゆっくり仕上げで入着止まりだったが、実戦を使われながら上昇一途。５月から圧巻の５連勝を飾った。

夏場に体調を崩して一息入れたが、それがズバリ。再び勢いを取り戻して１、２着にまとめた。しかも今回は通算11勝マークの１６００ｍが舞台。盛岡戦に限っても＜５．２．１．３＞とベストの条件。持ち前のスピードと強じんな粘りを最大限に発揮できる。

オールドバルディーは中央０勝２着２回から転入。初戦に３歳重賞・イーハトーブマイルを選び、豪快なロングスパートで快勝した。走破タイムはそれほどでもないが、初勝利で弾みついたのは間違いない。

イマジンジョンは南関東から再転入後、13戦６勝２着４回３着２回。馬券対象から外れたのはわずか一度のみと抜群の安定感を誇っている。強豪そろった白神賞でも３着を死守。10戦連続で３着以上にまとめた。

ドナアヴィードは余談だが、スペイン語で「強引な女」。中央未勝利ながら２着３回とオールドバルディーより実績は上と見て間違いない。ダート中距離をメインに使われ、地方ダートも合いそうな印象。いきなり勝ち負け十分。

ニホンピロララバイの評価が下がってしまったが、白神賞５着は久々のマイル戦にとまどった印象もあり、これで見限るのは早計。今季10連勝を飾った逸材。気配落ちもなく反撃に転じるか。

あとは距離が微妙だが、中央ダート短距離で上位争いを演じてきたクラウンシンホニーも連下に押さえたい。

◎（７）シャーク
○（６）オールドバルディー
▲（11）イマジンジョン
△（４）ドナアヴィード
△（８）ニホンピロララバイ
△（２）クラウンシンホニー

＜お奨めの１頭＞
９Ｒ　ポワドサントゥール
中央から再転入後、いずれもワンサイドで４連勝。一連の走破タイムが抜けている。新参スズカグランデと一点勝負