27日メインは「第39回赤松杯」（水沢１６００ｍ）。この一戦からオープン重賞戦線がスタート。シーズンを占う意味で重要な一戦だが、例年以上に注目を集める。もちろんナムラタイタンが初出走するからだ。

中央ダート９勝。２０１１年の武蔵野ステークス（ＧⅢ）を制し、今年の佐賀記念３着。これほどのビッグネームの転入は本当に久しぶりだ。

すでに３月から競馬サークルで話題持ち切りだった。最初は盛岡に入ると噂されたこともあったが、水沢・村上昌幸厩舎に所属。この赤松杯を叩いて交流重賞・シアンモア記念が当初からの青写真。２月、佐賀記念以来の実戦だが、追い切りを３本消化して万全の態勢で臨む。

攻め馬、そして実戦でもコンビを組む坂口裕一騎手。「馬場に入っても遊びながらコースを回っているが、追い切りになると一変。特に併せ馬をやると闘志をむき出しにして１週前追いの49秒台のタイムにびっくり。さすが中央オープンは違うなと思いました」

当面の目標はシアンモア記念だが、最大目標は12年ぶりに盛岡で開催するＪＢＣ。クラシックへ向かうか、スプリントへ向かうかは今後の結果次第だろうが、いずれ岩手の大将格になるのは間違いのないこと。好発進を決める。

当初、岩手12戦12勝コミュニティの登録もあったが、ローテーションを考えて自重。対決は次走以降に持ち込まれた。

相手はスーブルソー、ドリームクラフト。スーブルソーは昨年４月、転入戦を完勝。主役に躍り出ると思ったが、次第に迫力が薄れて長いスランプに陥った。しかし冬の水沢戦でようやく復活。ファン投票・桐花賞を優勝。待望の重賞タイトルを手にした。

トウケイニセイ記念３着は59キロの酷量を背負ったため３着も仕方なし。今季２、１着にまとめ好調キープで赤松杯に臨む。

どうやらスランプのきっかけは盛岡コースに戸惑ったのが最大要因。次開催からコースが替わり、赤松杯が全力投球の舞台。ナムラタイタン相手にどんな戦いで挑むのか、興味深い。

ドリームクラフトも同じことが言え、水沢がベスト。特に１４００ｍ、１６００ｍ戦に絶対の自信を持っており、昨年重賞４勝。年度代表馬の座も射止めた。

前走が今季初戦だったが、本調子には程遠い印象。苦戦免れないと思ったし、鞍上・陶騎手も同様だったが、直線を向いて猛追。３着に突っ込み、改めて底力を誇示した。

この一戦を叩かれて気配アップ。まだ完調ではないが、気合いが一変した。距離適性はスーブルソーより上。それを考えれば先着も十分ある。

ハカタドンタクは３歳最優秀馬、最優秀ターフホースと２部門で選出。岩手競馬の最優秀馬では初のダブル受賞となった。

ダービーグランプリ以来の実戦となった前走は同僚スーブルソーの追撃を封じて逃げ切り快勝。これ以上ないスタートを切った。本質的にパワー勝負の馬場は合わないが、若さが最大の武器。おそらく今回も先手を主張するはずで、マイペースに持ち込みたい。

エバーオンワードはトウケイニセイ記念２着。こちらは盛岡の方が合うが、水沢も決して苦手ではない。前走はレース勘を取り戻せず５着だったが、叩かれた変わり身を見込めるはず。３着押さえは必要だろう。

◎（10）ナムラタイタン
○（４）スーブルソー
▲（８）ドリームクラフト
△（６）ハカタドンタク
△（５）エバーオンワード

＜お奨めの１頭＞
６Ｒ　カズノタイショウ
南関東では精彩を欠いたが、クラスもきつかった。岩手Ｃ２へ編入されたのは幸い。あっさり２連勝を飾った。さすが中央２勝馬。連勝をどこまで伸ばすか楽しみ