１月５日、明け３歳馬による２歳三冠目「第40回金杯」はラブバレットが快勝。若駒賞、南部駒賞連続２着の雪辱を見事果たした。

　戦前の予想どおりライズライン、ラブバレットの２強が真っ向対決。内枠を引き当てたライズラインが過去２戦と同様、逃げの手に出て２番手リメンバーキング。ラブバレットは３番手外を追走し、向正面でリメンバーキングが脱落（４コーナーで競走中止）。

　３コーナー手前から早くもマッチレースに持ち込まれ、逃げ込みを図るライズラインをラブバレットがピッタリと追走。直線でも２頭は激しい攻防を演じたが、ラスト50ｍでラブバレットは抜け出して１馬身差。斉藤雄一騎手は派手なガッツポーズでゴールに入った。

「前回（寒菊賞）は勝つには勝ったが、自分としては50点以下の評価。その反省をするためラブバレットのレースリプレイを何度も観た結果、勝負どころで置かれたのが敗因だろうと。１馬身圏内についていければ勝てると踏み、そのとおりの結果を出せてうれしい。今回は１００点の騎乗です」と斉藤雄一騎手。

　一方、２着に敗れたライズライン騎乗の小林俊彦騎手。「レース間隔が開いたのが痛かった。仕掛けてからいつもの反応の鋭さが見られなかったが、まだ成長途上。これからの馬です」とコメントした。

　来期の岩手クラシック戦線はこの２頭がけん引するに違いない。無事に冬を過ごし、さらに成長した姿を我々の前に見せて欲しい。

　11日（土）メインは新設重賞「ニューイヤーカップＪＢＣ２０１４」。明け４歳馬による水沢マイル戦だが、期の途中で重賞設立は過去に例のないこと。岩手県競馬組合のＪＢＣ成功へ対する意欲の現れと見て間違いない。

　主軸はコミュニティ。９戦９勝が強さのすべてを物語っているが、内容もけた違い。すでにオープン級の実力と誰もが認めている。

　父は偉大なるブライアンズタイム。母は岩手で２歳牝馬重賞（当時）・白菊賞を制したミチノクレット。母は体高があったが、細身の芦毛だったが、コミュニティは栗毛のがっちりタイプ。まだまだ成長の余地十分。ひそかにＪＢＣ、岩手の切り札になるだろうと踏んでいる。

　相手はハーツコンセンサス。こちらは９戦８勝２着１回。一度の敗戦は前々走・ディセンバーカップ。マイペースの逃げに持ち込んだが、初の１９００ｍがこたえてキングサーベルの決め手に屈した。しかし前走１着で健在を誇示し、気配落ちはまったくなし。好枠から驚異的な粘りを披露する。

　ルタドールは転入２戦目から抜群の破壊力で連勝。ディセンバーカップ、ゴールデンジョッキーズシリーズ第２戦は３、５着に終わったが、両レースとも折り合いに苦労した印象。今回は折り合いを気にしなくてもいい流れとなりそうで、反撃に転じて不思議はない。

　ナデシコノハナも近走もたついていたが、前走は岩手８戦８勝メジロオマリーをぴったりマークから抜け出しを決めて快勝。金星を飾り、再び勢いに乗った。

　ヴェルシュナイダーはここにきて安定感を増し、ひと皮むけた印象。ハイペースになれば突き抜ける潜在能力を秘めている。

◎（８）コミュニティ
○（３）ハーツコンセンサス
▲（11）ルタドール
△（９）ナデシコノハナ
△（４）ヴェルシュナイダー

＜お奨めの１頭＞
６Ｒ　エキゾチックローズ
転入２戦は相手が強く仕方なしの結果。メンバー緩和された前回を快勝し、上昇ムードに乗った