30日、メインはＢ１級一組、水沢１６００ｍ戦。レース名の「前へ！前へ！前へ！」は調騎会騎手部会協賛によるファン公募から。キーワードが隠されているかと思ったら、ワタリルーブル、ドラゴンオサム、トートアフィシオンと快速馬が３頭エントリー。

　ワタリルーブル、ドラゴンオサムは再転入後、精彩を欠くレースが続き、可能性があるとしたらトートアフィシオンだろう。今シーズンはダート短距離、芝に絞ってローテーションを組んで６勝。ＦＭ岩手杯までは飛ぶ鳥を落とす勢い。

　目標だった芝１０００ｍ重賞・ＯＲＯターフスプリントでも有力候補の１頭になるはずだった。ところがトライアル・ハーベストカップ（オープン）でライトマッスル、トートアフィシオンが激しく競り合い、漁夫の利を得てスーパーワシントンがイン強襲を決めて快勝。

　トートアフィシオンは４着に終わり、優先出走権を獲得できず。ひとまずＯＲＯターフＳに登録はしたが、賞金順位で抽選モレ。陣営も落胆を隠せなかったが、そのうっ憤を晴らすかのように芝１７００ｍ・秋嶺賞（Ｂ１）を逃げ切り勝ちを果たした。

　今回は久々のダート戦ぬ加え、同型がそろって△止まりとなったが、絶好の１枠を引き当てたのが好材料。自分の競馬ができれば首位奪取の可能性もある。

　水沢１６００ｍが舞台なら本命はエクセラン。中央から再転入後、＜４．３．３．１＞と抜群の安定感。ここ２戦は２着だったが、これはファーストメジャー、クリスティラビットが思いもよらない激走に遭ったため。勝負の運としか言いようがなかった。水沢マイル２戦２勝とパーフェクト成績を誇り、今度こそ首位を奪取する。

　エクセランに死角があるとすれば、やはり最後の爆発力勝負になったとき。負けて強しの評価ができる反面、詰めが甘いのも事実。マイネルゴスホークが逆転を狙う。中央０勝に終わったが、ダート１６００ｍと１７００ｍで２着。転入当初は伸びを欠いたが、移籍５戦目を快勝。弾みついた前走は元Ａ級馬で翌日12月１日、メイン・ひいらぎ賞でも人気を集めるシルククレヴァーの２着。上昇ムードに乗っている。

　レディアントデイズは中央芝で２着２回。初戦の盛岡ダート１６００ｍを快勝し、芝２戦２、３着。この成績から前走も２番人気に支持されたが、中団から退いて９着。まったく"らしさ"が見られなかったが、初輸送と初の水沢にとまどったか。父がニューイングランドで気性の激しさがマイナスとなったかもしれない。勢い止まるのか、それとも巻き返しなるか。正念場を迎えた。

　ヴェルシュナイダーは昨年、ロックハンドパワーと双璧をなし、２歳戦線をリードしてきたが、名古屋から帰郷後は１勝のみ。こちらも気性難が出世を妨げている印象だ。ただ、それだけにレースに集中できれば地力の高さでアッサリまで。いずれ復活が待ち遠しい。

◎（３）エクセラン
○（６）マイネルゴスホーク
▲（７）レディアントデイズ
△（１）トートアフィシオン
△（４）ヴェルシュナイダー

＜お奨めの１頭＞
11Ｒ　メジロオマリー
　前走・ノベンバーカップはホッコーアムールとのマッチレースを制して完勝。自身の連勝を６に伸ばした。どこまで連勝続けるか楽しみ