４日メインは地方競馬全国交流「第35回せきれい賞」。舞台は盛岡芝２４００ｍ。向正面からスタートし、コースを１周半する長丁場。必然的にスローの流れになる傾向が強いが、例外だったのがトライアル・かきつばた賞。道中ほとんど緩むことがなく、レコードに１秒９まで迫るハイタイム決着となった。

　そのときの優勝馬がコスモプランタン。終始、馬群の中にいたのが功を奏したが、今回はどんな流れになるか。現時点では読みづらいところはあるが、基本的に芝２４００ｍ戦は上がりの競馬。

　せきれい賞は２００３年から地方競馬全国交流に昇格し、ここ４年連続で遠征馬に凱歌が上がっているが、今年はヒビケジンダイコが地元優勝をもたらす。

　ヒビケジンダイコは中央時代、すべて芝１８００ｍ以上を使われて２勝２着６回。２０００ｍ、２４００ｍでそれぞれ１勝した。その後、南関東５戦０勝から今年５月に転入。ダート２戦は精彩を欠いたが、３戦目の芝・かきつばた賞でメンバー最速の上がりを披露した。

　前走は当初、芝１６００ｍ戦だったが、折からの激しい雨の影響でダート変更。関係者をがっかりさせたが、好位追走からアッサリ抜け出しを決めて快勝。今の充実度を如実に示す一戦だった。相手は強化されたが、地の利を生かして初重賞を狙う。

　ハテンコウは昨年、盛岡芝に２度参戦してオパールカップ３着、ＯＲＯカップ２着。芝適性の高さに定評がある。ネックは未知の２４００ｍ戦に尽きるが、鞍上・内田利雄騎手は盛岡芝の特徴を知り尽くしている男。ハテンコウとの相性も抜群で４戦２着２回３着２回。優勝請負人の本領を発揮し、岩手のファンに流し目をプレゼントする。

　ピサノエミレーツは昨年のせきれい賞でイン強襲を決めて完勝。中央オープン、芝２４００ｍ２勝の底力を見せつけた。今年も大井記念を叩いて参戦だが、昨年は２着に対して今年は３秒８差７着。それがせきれい賞以来の実戦で順調さを欠いているのは否定できない。底力で連覇の可能性もあるだろうが、現状は▲評価までにとどまる。

　コスモプランタンはトライアル・かきつばた賞を快勝。中央未勝利からの転入だったが、岩手の水が合い重賞も制した。その後は５、２着止まりだが、芝がベストの条件。折り合いもつくタイプで２４００ｍは大歓迎。

　ウインペンタゴンはマーキュリーカップに続いて参戦。芝は中央時代に８、10、10着と強気になれないところだが、河津調教師はせきれい賞２連覇を飾り、最初の年はコスモバルクを破ったコスモバルク。そして昨年はコスモワイルドでオパールカップを制するなど華麗な実績。盛岡芝適性があると踏んで臨んできたのが不気味。

　トップチェッカーも芝適性が分からないが、目下２連勝と波に乗っているのは確か。押さえは必要だろう。

◎（１）ヒビケジンダイコ
○（９）ハテンコウ
▲（７）ピサノエミレーツ
△（12）コスモプランタン
△（４）ウインペンタゴン
△（８）トップチェッカー

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　ヤマニンエミュ
ここにきて復調確か。３戦連続２着は巡り合わせも悪かった。ここではタイムが抜けており、今季初勝利を飾る絶好のチャンス