９月３日メインは盛岡芝１６００ｍが舞台「白神賞」（Ｂ１）。芝レースは年を重ねるごとに充実。正直に言うと数年前までは一部の競走馬を除いて我々予想陣、厩舎サイドも手探り状態。とりわけ条件クラスの芝レースは難解を極め、結果も大波乱が多かった。

　しかし、ここ数年は適性不適性をある程度、把握できるようになったし、陣営も積極的に申し込むようになった。興味深い話を佐藤雅彦調教師から聞いた。「現役時代も感じていたことだったが、盛岡芝はダートに比べ腰の負担が少ない。ダート戦だと遠心力がかかるコーナーで踏ん張らなければならないが、芝はスムーズ。腰に不安がある馬で適性がありそうだと思ったら、芝を使った方がいい」と。

　当然だが、岩手で芝オンリーで使うのはほぼ不可能。ボスアミーゴのような極端な芝巧者の場合、それに合わせたローテーションを組むが、ほとんどの馬はダートを使いながら。それでも照準は芝に合わせて臨んでくる。

　ドリームスナイパーは、まさしくその典型。ＪＲＡから名古屋を経て再転入したのは盛岡芝が目標。移籍２戦目にオープン芝２４００ｍ・かきつばた賞に挑戦。ボスアミーゴの０秒４差５着に敗れたが、続くダート戦を快勝し、Ｂ１芝も勝って連勝。そして前走、再びオープン・桂樹杯へ殴り込みをかけ、ボスアミーゴの０秒１差３着に惜敗した。

　今回は自己の条件・Ｂ１へ戻り、当面の敵コアレスランナーとは前々走の直接対決（Ｂ１・芝１７００ｍ）でゴール前、キッチリ交わして快勝。着差はクビだったが、貫禄の違いを見せつけた。今週半ばの雨、そして忙しいマイル戦などの不安材料を抱えているが、早め追走を心がけ、直線抜け出しを狙っている。

　逆転筆頭はコアレスランナー。今季は２度馬券対象から外れたが、６戦２勝２着２回と好調サイクルを維持。前々走では昨年７月以来の芝だったが、４角先頭から惜しくも２着。小柄な牡馬ゆえ揉まれ弱さはあるが、今回は外枠を引き当てたので問題なし。また前々走より１００ｍ短縮も好材料となる。

　このラインは強力だが、他のメンバーも芝適性をにらんだ馬がズラリそろった。ディーエスファジーは今季３着２回が最高だが、芝１０００ｍ・姫神賞（Ｂ２）４着、前走・芝１６００ｍ３着。調子を上げてきたのが心強いし、中間の攻め馬でも意欲満々。Ｂ２からの挑戦だが、芝適性なら決してヒケを採らない。

　ウメノカイウンは中央ダート１勝５００万下から転入。ダート戦は７、６着と精彩を欠いたが、芝に替わった前走は動きが一変。多少、ペースにも恵まれた感もあったが、最後方から直線一気に伸びて３着を確保した。

　中央時代は芝経験が一度もなし。「父がスターオブコジーン、母父クリミナルタイプなら芝ＯＫだと思うのだが、何故」と櫻田康二調教師が疑問に感じるのは当然―の内容だった。仮に今回も好走するなら路線はほぼ決まった。

　このメンバーで最も芝適性を測りづらいのがゲイリークイン。今シーズン、一度10着に大敗したのはダート１０００ｍを使った反動があったから。その後は４戦２勝２着２回と連対を継続し、好調サイクルも維持した。

　最大ネックは盛岡芝が初めて。中央時代に芝１０００ｍを３回、芝１６００ｍを１回使われ、新潟１０００ｍでは７着ながら０秒６差にまとめたことがあり、マズマズの適性と見ていいかもしれない。

　ただ１６００ｍ戦は18頭立て16着（１秒９差）に大敗し、マイルの距離がどう出るか。アッサリか、それとも凡走かの極端なケースが考えられるが、やはりノーマークにはできない。

◎（２）ドリームスナイパー
○（８）コアレスランナー
▲（３）ディーエスファジー
△（４）ウメノカイウン
△（７）ゲイリークイン
△（10）ゲンパチオブラヴ

３連単は２、８の２頭軸から３、４、７、10へ流し
馬複は　２－８、２－３、２－４、２－７

＜お奨めの１頭＞
８Ｒ　ヘブンオンマッハ
激戦区３歳Ｂ１戦らしく好メンバーがそろったが依然、底見せなし。ダート戦での信頼度は非常に高い