"岩手の至宝"菅原勲騎手が地方競馬通算４０００勝を達成した。11月29日、最終11レースでスズモンスターに騎乗し、好位追走から逃げ切りを図ったグラスバラードを直線でキッチリ捕らえて快勝。地方競馬史上６人目、現役４人目。もちろん岩手競馬では前人未到の偉業となった。

　この記録の凄さは岩手競馬の環境を考えれば一目瞭然。通年開催ではなく冬休みが約２ヶ月あり、菅原勲騎手がデビューした当時は年間１００日程度の開催。今でこそ年間１３０日だが、それでも週末３日間だけの競馬。騎乗日数、回数も北海道はともかく関東以西とは比較にならないほど少ない。

　菅原勲騎手は１９８１年10月デビューだから、ちょうど今年で30年目に突入。単純計算で考えれば年間１３３勝ペース。仮に通年で南関東のように週５日間の開催だったら、どれほどの数字になったか。しかもＪＲＡと土、日の開催がかぶるため、ＪＲＡへ挑戦した場合には地元騎乗は"０"。

　ここ３年は冬期間に限って短期所属替えで南関東で騎乗。その数字も加算できたのも４０００勝達成を早めたが、通算勝率22・５％は驚くばかり。４回に一度近くは勝利をモノにしていることになる。まさに岩手競馬、いや地方競馬の宝だと断言して差し支えないだろう。

　今週４日メインはＡ級三組「えさし郷土文化館レース」（水沢１６００ｍ）。２ヶ月ぶりを見せ場作って４着に粘ったハッピートークが、ひと叩きされて首位を奪取する。

　昨年９月、中央７戦未勝利から転入。格付けにも恵まれてＣ２でいきなり３連勝をマークしたが、次第にメンバーが強化され、頭打ちのレースを繰り返してシーズンを終了。しかし冬期間の休養がプラスに大きく作用。Ｃ１で３連勝を飾り一度、２着に敗れたが、これは初の１８００ｍに戸惑ったから。その後は再び連勝街道を突っ走り、４連勝目がオープン牝馬特別・フェアリーカップ優勝を果たした。

　ただ毎回、脚元と相談しての出走で１ヵ月半以上の間隔が開いたＡ級戦で４着。連勝がストップし、またもや２ヶ月ほど休養。使い込めないのが残念な限りだが、それでも復帰戦の前走では２番手追走から４角で一旦先頭。直線では息が持たず４着に沈んだが、見どころ十分だった。

　しかも今回は連闘で臨め、これが体調面での問題がないことの証明。ひと叩きされた上積みも見込めば勝って当然の一戦と言っていいだろう。水沢１６００ｍも５戦４勝。唯一の４着が休み明けの前走で水沢マイル戦に絶対の自信を持っている。

　逆転筆頭はケイジーウォリア、エスユーペニーかで迷ったが、ケイジーウォリアを上位に採った。小回り水沢では馬群をさばくのに手こずっているが、それでも先行競馬で決着した前走でも３着。オリオンザクロノスとに叩き合いで先着を許したが、直線で確実に台頭できる末脚が最大の武器。展開に注文つく面があるが、ここならしっかり２着を確保できる。

　エスユーペニーは中央１勝５００万下からの転入でＡ級通用かどうかと思ったが、初戦２着。２戦目は２番手追走からパーフェクト内容で快勝。これを評価され、重賞・青藍賞で２番人気に支持されたが、伸びを欠いて６着。続く盛岡ダ１６００ｍ戦でも６着に敗れて休養。今回が２ヶ月ぶりの実戦となった。ここ通用は転入２戦で証明済みだが、如何せんレース間隔が開いたのが気がかり。アッサリか、それとも凡走かの可能性がある▲評価に落ち着いた。

　前走は流れが合わなかったヤマトスピリット、あとは前走で復調の兆しがうかがえたソフトパワーを押さえたい。

◎（５）ハッピートーク
○（８）ケイジーウォリア
▲（２）エスユーペニー
△（７）ヤマトスピリット
△（３）ソフトパワー

３連単は５を１着固定に８、２の折り返しが本線。あとは７、３を３着押さえ
馬複は　５－８、２－５、５－７、３－５

＜お奨めの１頭＞
２レース　カゼノルビー
スタートに課題を抱え、前走は後方からの競馬。１枠が若干気になるが、総合力上位は転入初戦１着で一目瞭然