"岩手競馬最大の祭典"「第23回マイルチャンピオンシップ南部杯」（10月11日）への道が、この29日（日）メイン「すずらん賞」（水沢１６００ｍ）から始まる。

　今年は昨年の覇者であり、ダートＧⅠ５連勝中と国内に敵なしエスポワールシチーが早々と参戦を表明。最大の目標ブリーダーズカップ・クラシック（今年はチャーチルダウンズ競馬場で開催）のステップ戦に南部杯を選んだ。

　それゆえ今年の南部杯は各方面から注目を集めること必至。国内はもちろん、アメリカでも参考ＶＴＲで南部杯が流れるであろうから、今から胸が高鳴っている。

　主軸はゴールドマイン。今シーズンは赤松杯をパーフェクト内容で快勝し、絶好のスタートを切った。続く２戦とも３着止まりに終わったが、シアンモア記念は東海二強が強すぎたため。そして早池峰賞は距離１２００ｍが短く、エンジンがかかったところがゴールだった。

　そのうっ憤を晴らすかのように１４００ｍ重賞・岩鷲賞で北海道・ベルモントオメガをゴール前で交わして快勝した。

　前走・マーキュリーカップはＪＲＡ相手、しかもカネヒキリ相手では仕方なし。当初、クラスターカップへ駒を進める予定もあったが、無理をせず自重。このすずらん賞１本に照準を絞った。

　中央４勝のうち３勝がダート１６００ｍでマークし、先の赤松杯を快勝したようにマイルがベストの条件。貫禄の主役を演じる。

　相手筆頭はサクラマジェスティ。中央３勝（うち２勝はダート）１０００万下から転入。初戦は３ヶ月ぶりの実戦だったため３着に終わったが、叩かれながら良化。２戦目を２着にまとめ、ここ２戦は好タイムを叩き出して２連勝。特に前走は４角で先頭に立ち、２着に１・５秒差の大差をつけて圧勝。一戦ごとに迫力が増す一方だ。

　不安材料はサクラローレルの血を受け継いだのだろう、跳びが大きくいかにも盛岡向き。小回り水沢がネック。もしかすると３、２着止まりは久々もあったが、コース適性の可能性もある。ここが正念場となる。

　マヨノエンゼルは昨年、３歳から強気の挑戦で堂々優勝。すずらん賞史上初の３歳馬制覇を快挙を果たし、続く青藍賞も快勝し、南部杯６着。年度代表馬を獲得する足場を固めた。

　今季は２戦３着後、３ヶ月の休養と転厩を経て復帰したが、パドックで体が小さく映り、気合いも正直、ひと息。案の定、結果も振るわず４着に敗れた。最大のカギはその一戦を叩かれてどこまで気配がアップしたか。それに尽きる。

　ジョウテンロマンはどうしても評価が下がってしまうが、距離２０００ｍが合わなかったみちのく大賞典８着以外はすべて馬券対象。前走、桂樹杯でも２着を確保し、伏兵ぶりを遺憾なく発揮している。ここでも不気味な存在となる。

　モエレハナオーは再転入当初は凡走の連続だったが、ゆるやかながら本来の動きを取り戻し、前回快勝。久々の美酒を味わった。３歳時はトップスリーに君臨した実力馬。復活すればノーマークにできない。

　あとは転入２連勝を飾ったソニックルーラーも気になるが、今回は３ヶ月ぶりの実戦。恵まれた際の連下に落ち着く

◎（６）ゴールドマイン
○（２）サクラマジェスティ
▲（５）マヨノエンゼル
△（３）ジョウテンロマン
△（１）モエレハナオー

３連単は６を１着固定に２、５、３へ流し馬券
馬複は　２－６、５－６、３－５、１－６

＜お奨めの１頭＞
８レース　カミノマーチ
デビューが今年１月と遅れたが、一戦ごとに着実に上昇。４戦連続で連対確保が充実度の証。ここも信頼度は高い