14日（金）メイン９レースは今年第二弾のダートグレード「第14回クラスターカップ」（Ｊｐｎ?　盛岡ダート１２００ｍ）、14頭立て。

　主軸はバンブーエール。今回、ただ1頭のＧ?ホース（08年　ＪＢＣスプリント・園田）であり、今年３月のドバイ・ゴールデンシャヒーン（Ｇ?　アドナルシバ競馬場ダート１２００ｍ）で１秒差４着に健闘した。

（バンブーエール　2006年ダービーＧＰ　写真・佐藤到）

　このときを振り返ればウオッカがデューティフリーに挑戦して７着、カジノドライブがドバイワールドカップ８着。日本馬で最も期待の薄かったのがバンブーエールだったが、一旦下がりながらも外ラチぎりぎりから伸びて日本の応援団を喜ばせた。

　帰国後はさきたま杯（浦和１４００ｍ）２着、プロキオンＳ３着と２戦とも伸び切れないで終わっているが、今回はドバイ４着以外すべて白星を飾っているダート１２００ｍ戦。Ｇ?ホースゆえトップハンデの59キロを課せられたが、メンバーも楽になった今回は首位を絶対に譲れない。

　おそらくクラスターＣ以降は東京盃→ＪＢＣスプリント（名古屋）の路線を歩むに違いなく、その弾みをつける意味でもキッチリ勝ちたいところだろう。

　相手捜しが混戦だが、一連の安定度からトーセンブライトが筆頭に落ち着く。ダートで通算９勝をマークし、３歳時にサラブレッドチャレンジカップ（金沢）、そして今年の黒船賞（高知）とダートグレード２勝。また08年・エルムＳ（札幌）２着、前々走・かきつばた記念（名古屋）２着など抜群の堅実さを誇り、着外に沈んだのは通算43戦してわずか９回のみ。

　鞍上はここ３戦（通算５回）連続で安藤勝己騎手とのコンビで臨み、前記・黒船賞を１・１秒差で圧勝。また同騎手は７月、マーキュリーカップ（盛岡ダ２０００ｍ）でマコトスパルビエロに初重賞をプレゼント。コースを熟知しているのも心強い。

　１つ不安点は意外にも１２００ｍ戦の経験がまったくないこと。直線で追い込んでも届かないケースも頭に入れておきたい。

　タマモホットプレイは前走・プロキオンＳが初ダート。終始５番手を追走し、４コーナーでちょっとモタモタしたが、直線で盛り返して５着。まずは及第点の走りを見せた。
　芝で短距離のスペシャリストで鳴らし、04年スワンＳ（Ｇ?）、07年シルクロードＳ（Ｇ?）の２重賞を制覇。

　気になるのは07年１月、淀短距離Ｓ以来、白星から遠ざかっている点だが、ダートへ新天地を求めて０・９秒差５着。２度目ならさらに適応力が出るだろうし、緩いコーナー２つの盛岡は歓迎のはず。
　陣営にしても今回で結果が出ればダート路線へ完全変更するに違いなく、その意味からしてもクラスターＣは正念場となるだろう。

　メイショウバトラーは芝重賞１勝、ダートグレード９勝。驚くべきは31戦連続でダート重賞へ出走していること。しかも07年は10走、08年は11走とほぼ休みなし。まさにタフネス牝馬の典型で前々走・マリーンカップ（船橋）を連覇。依然、健在なりを証明した。

　それでも△評価としたのはトーセンブライトとの直接対決の結果。今年に限っても黒船賞トーセンブライト＝１着に対し、１･７秒差５着。かきつばた記念でトーセンブライト＝２着、メイショウバトラー＝４着。牡馬相手には苦戦しているのは否定できない。
　とはいえ一昨年のクラスターＣ（水沢で実施）を優勝し、昨年の南部杯で２着を確保。この成績を考えればやはり軽視できないかもしれない。

　コパノオーシャンズは前々走１０００万下を勝って準オープン入りを果たした。昇級初戦・北九州短距離Ｓは上がり34秒の脚を駆使して０・３秒差３着。十分通用するメドも立ったのが心強い。
　ネックは07年10月以来、久々のダート戦。小柄な牝馬でタフさを要求されるダートが微妙だが、未勝利脱出は阪神ダート１２００ｍ戦。それを考えれば適性がない訳ではないかもしれないが、タイムが1分13秒６。今なら間違いなく詰めると思うが、ここは着止まりの評価が妥当だろう。

　一方、岩手の期待を集めるのがダンストンリアル。もちろん勝ち負けを期待するのは酷だが、前走・岩鷲賞は馬群を割って抜け出して快勝。昨年の南部杯でも岩手最先着６着に食い込んだことを考えれば電光掲示板に載る可能性もあるかも。

◎　?バンブーエール
○　?トーセンブライト
▲　?タマモホットプレイ
△　?メイショウバトラー
△　?コパノオーシャンズ

３連単は13を１着固定に８、６、１流し。絞れば８、６の２、３着折り返し
馬複は　８−13、６−13、１−13、６−８

＜お奨めの１頭＞
６レース　ウインライトアップ
ひと頃、伸び悩みの時期もあったが、目下３連勝中と再び上昇。昇級戦も今の勢いで突破する