オッズパーク・テシオブログをご覧のみなさま、新年明けましておめでとうございます。


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しかし毎年誰かが言うことではありますが、大晦日と新年２日に開催している岩手競馬に関わっていると、１月半ばのシーズンオフに入らない限りは新しい年という気持ちは持てませんね。
いえ私ごときが「関わっていると」などと生意気にも書いてしまいましたが、実際に馬を扱っている厩務員さんは休みなど無く、騎手に至っては年越しの夜に家で一泊しただけで元旦の午後からは再び調整ルーム入りですからね。さらには３月開催が実施されるようになって、中休みに入っても年度は終わっていないという、新年で心改まらない状態。
　ま、そんな気持ちになるのも岩手に競馬があるおかげと思って楽しみましょうか。


　とかなんとか言いながらも、わたくし元朝参りには毎年しっかり行っています。というのは滝沢村の蒼前神社で行われる「チャグチャグ馬コの初詣」を見に行くから。馬コ初詣は、６月のチャグチャグで出発地点となる蒼前神社に本番と同じきらびやかな装束を着けた馬たちが集まり、年始の御祓いを賜るもの。数年前から行われており、毎年十頭程度が参加します。
　そんな中、今年目をひいたのは、大きな農耕馬達に混じって参加したポニーの親子。親でも体高１ｍほどのポニーといえどしっかりとそれなりの衣装を着ており、姉っこ姿の女性に曳かれて歩く姿は立派なもの。そしてその親馬の傍らにぴったりと寄り添う明け１歳の仔馬がまた反則なぐらいカワイイ！これはカメラの被写体にもってこいですね。案の定、アマチュアカメラマンの砲列に囲まれ、さらには居合わせた岩手県写真連盟の重鎮サマがポーズを指示して突然のミニ撮影会となっていました。


　蒼前神社は、駒形神社とおなじく馬の神様を祀る神社。もちろん岩手競馬のこともお願いして来ましたよ。本年も、岩手の馬と人が怪我無く元気に走り続けられますように……

（文／写真・佐藤到）