競馬にはまったく関係ありませんが、先週、真昼岳という山に登ってきました。真昼岳は岩手の西側にびっしりと連なる奥羽山脈のまっただ中にある1000mちょっとの山で、東北道沿いから見ると花巻のちょうど西方向に位置します。
　岩手山や須川岳（栗駒山の岩手側での呼び名です）などの有名どころが並ぶ奥羽山脈にあって、真昼岳なんて聞いたことがないという方も多いと思います。正直、私も名前を知っている程度で、県境の峠から比較的楽に登頂できるということがわかったので「山行きのシーズンもそろそろ終わりだし、カル〜く行ってみようかな〜」ぐらいの気持ちだったのですが、これがなかなか面白い山でした。

　真昼岳山頂は標高1060m。岩手と秋田を結ぶ林道の県境にある峰越峠の登山口まで来ると、標高差は150mほどしかありません。な〜んだ楽勝！かというとそう甘くはなく、いくつかのピークを登っては下るという、縦走コースの定番パターンになっていてそれなりの手応えというか足応えがあります。しかも稜線づたいの登山道は左右とも風雨による長年の浸食を受け所々切り立った崖になっていて、場所によっては植物の根っこでなんとか土を押さえているだけで、ほとんど地面じゃない！というようなところも……。スリルを楽しみながら足下に注意して歩きます。
　この日は天気にも恵まれ、岩手・秋田の県境を進む登山道からは両県がよく見渡せました。秋田側は眼下に米どころ仙北平野の田んぼが広がり、大曲や角館の市街が確認できます。平地から急激に立ち上がるこの山はものすごく眺めが良く、その高度感は2000m級の山でもなかなか味わえないほど。今にも地面を蹴って空中に飛び出せば、そのまま滑空して美郷町あたりの田んぼのどこかに上手に着地できそうな、そんな錯覚に捕らわれかけます。（危ない危ない(^^;)　
　対して岩手側は山また山。旧沢内村の集落と、遠くかすかに北上市街が見えるものの、視界を占めるのは何重にも重なった山ばかりで、改めて岩手って山の多い県なんだな〜と思います。

　　　真昼岳山頂から見る仙北平野と鳥海山

　休憩したり写真を撮ったりしながらゆっくり歩いて、頂上まで約２時間。行ってみるまで知らなかったのですが、東北のド真ん中に位置するこの山からは沢山の名峰を望むことが出来ました。もっとも目立つのは東北最高峰の鳥海山。その向こうにうっすら見えているのは月山でしょうか。かすかに見える秋田市街の先には男鹿半島の寒風山も望めます。ということは日本海まで見えているはずですが、残念ながら霞んで分かりませんでした。岩手側に目を転じれば、ウスユキソウで有名な早池峰山。南には須川岳と、水沢の方には馴染み深いであろう焼石岳も見えます。盛岡の方向を見ると、姫神山に紫波三山。紫波三山の中には、岩手競馬の特別レース名にもなっている南昌山があります（少しは競馬関係の話も書きませんとね^^）。北隣の和賀岳の向こうには秋田駒ヶ岳と、そして我らが岩手山も辛うじて見えました。岩手山は和賀岳の上からてっぺんだけをちょろっとのぞかせ、あの雄大な山容はすっかり隠れています。よくもまぁこんな絶妙な位置関係になったものです。

　　　岩手県側・遠くに早池峰山

　　　和賀岳の稜線から顔をのぞかせる岩手山

紅葉にはちょっと早いようでしたが、穏やかな秋の日に素晴らしい眺望を味わうことができ、とても得した気分になりました。登山コースとしてはマイナーな山ですが、アウトドアレジャーに興味ある方ならここはホントお勧めですよ。

（文／写真・佐藤　到）

＜次走へのメモ＞
10月20日　第７回黄菊賞（２歳オープン　盛岡芝１７００ｍ）

（写真・佐藤到）

１着　ジェベルロバーツ
　１枠からセイントクイーンが好スタートを決め、２番手にエーシンリパージ、その外にエスブレット、中にテンショウベスト。ジェベルロバーツは出たなりのスタートから１コーナーでは５番手イン。３コーナー手前から徐々に３番手まで進出して早くも先行グループを射程圏に入れる。他の有力馬は荒れた芝を嫌って外に持ち出したが、ジェベルロバーツは内に進路を選んで直線入り口で先頭。あとは「単騎先頭に立つとソラを使う」（菅原勲騎手）なので、気を緩めずに追って２馬身差でゴールに入る。
　「馬の状態が悪くなかったし勝負付けが済んだメンバーなので、まず負けないと思って乗った。みんなが外に行って内がポッカリ開いたので、そこを選んだが、余裕十分でしたね」と菅原勲騎手。
　次走についてはＪＲＡに適当なレースがあれば行きたいが、地元重賞・南部駒賞になる可能性が高いかも…と村上佐重喜調教師。またアドマイヤボス賞の副賞については「繁殖牝馬を持っているので、有効に活用したい」とオーナーの西村隆平氏。
２着　テンショウベスト　
　道中は３番手を進み、３コーナーでは先に動いて２番手へ。直線は外に持ち出してジェベルロバーツに一瞬だけ並びかけたが、その後の伸びが甘くまたもや２着。３戦連続でジェベルロバーツの２着に敗れる。
３着　エスブレット
　前半は３番手外をキープしたが、直線では最内にコースを取って３着に食い込む。デビュー１戦（芝１０００ｍ１着）のみでの挑戦だったが、このメンバーで３着なら上々。
４着　カネショウボス　
　後方３番手に待機し、３コーナースパート。直線は大外からいい脚で伸びてきたが、３着エスブレットにはクビ差負け４着。
５着　フジプライド
　今回は初の芝だったが、前回・りんどう賞（盛岡ダート１４００ｍ）と同様、後方２番手から直線勝負に賭けたが、先行有利のレースで自慢の末脚が不発。血統もスキャターゴールド産駒で芝よりもダート向きの印象。

10月21日　第32回ウイナーカップ（３歳オープン　盛岡芝１７００ｍ）

（写真・佐藤到）

１着　ワンヌン
　「馬なりでスタートしたら最後方になっただけ」（小林騎手）。前半はやや速いペースで進み、３〜４コーナーで徐々にスパートをかけて中団まで進出。直線は一旦外に持ち出すが、ラスト２００ｍあたりで最内に進路を変更しながら、鋭く伸びて快勝。岩手３連勝目がうれしい特別制覇となった。「非常に激しい気性なのだが、芝の反応がすばらしい。返し馬の動きも全然違う」と小林騎手。
　南関東では14戦０勝２着２回３着３回と白星に縁がなかったが、いきなり３連勝をマーク。初戦はダート戦で１着だったが、前回、そして今回と芝が舞台となってさらに末脚が冴え渡る。レベル差も確かにあるだろうが、それ以上に秘めていた能力が芝で開花したと解釈していいのではないか。
２着　サイレントステージ　
　前半は７番手インに待機し、直線半ばで先頭。理想的なレース運びでほぼ勝利をモノにしたかに見えたが、ワンヌンのイン強襲に屈して２着。これは勝ったワンヌンを素直に誉めるべき。
３着　サクラアリエル
　サイレントステージの後ろにつけ、サイレントステージのスパートとほぼ同時にスパート。直線は大外から伸びてきたが、最後は決め手の差が出た。
４着　カネショウエリート
　トーセンサンクスが逃げ、２番手インにゴッデスフラワー、中シュクジャンヌの外につけ、絶好のポジションにつけたかに見えたが、人気がなかった馬たちだったにせよ前が総崩れ。ペースが速かったために最後の伸びを欠いた。