土曜日の水沢競馬場、久々に冬らしい雪景色になりました。
　観測史上最高級の暖冬といわれるこの冬、各地でタンポポだの桜だの咲いた報を聞きいたのですが、水沢競馬場でもなんと、場内の芝生の一角にタンポポが咲いているのを発見。１月４日の事でしたけれども、何気なく写真を撮りながらふと「これはたいへんな暖冬だなあ」と改めて感じた次第。
　雪が降らないうえに気温が高い。だから少々雪が降ってもすぐ溶けてしまう。昨年末なんかは土砂降りの雨でしたものね。12月末にですよ……。
　今日も、雪は降ったとはいうものの、それも気温が高めの時に特有の少し湿ったもの。いつもなら３月頃に降るような雪質なんですよね。今週は再び天気が良く気温も上がるようですし、せっかく降った雪もすぐ溶けてしまうんだろうなあ。
　全く冬らしくならない今年の岩手ですが、月曜日をもって冬休みに入ります。次の開催は３月24〜27日の４日間。それまで２ヶ月ちょっとのオフシーズンという事になりますね。
　こんな天気なもので厩舎サイドからは「休みなしで競馬やれば良かったね」という冗談も出るほどですが、いずれひとまずひと休み。今回はビシッと決めて、気持ちよく区切りをつけたいものです。

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　月曜日の10Ｒはサラ系Ａ２級馬12頭による1600ｍ戦です。皆さんご存じの通りこの３日間は『特別開催』となっておりまして、通常のような重賞・特別戦が行われておりません。しかし、メインレースにあたる10Ｒはいずれもなかなかの好メンバー。月曜日も例外ではなく、Ａ２級の特別戦なみの面々が揃いました。

　このレース、私の本命は５枠５番エイシンガッサンを推したいと思います。エイシンガッサンの前走はＡ２級の平場戦で優勝。いつものこの馬らしいしっかりとした決め手で今シーズンの６勝目を挙げました。今シーズンはほとんど大崩れしていない同馬ですが、冬の水沢開催に入ってからの安定度は以前よりも増した感。また、かつては時計の速い高速決着を苦手としていたのが、最近はそれも無難にこなすようになっています。
　そのあたりの安定度・好調度に加え、今回はこの馬にとってベストといえる1600ｍという条件もプラス材料。1800ｍ戦だと気持ち長い感がありますが、マイル戦なら持ち味全開のレースができることでしょう。
　対抗はスウィープザボードを。この馬も秋以降好調をキープしており、前走などもかなり強い競馬をしていました。以前は“展開がはまってようやく”という感じだったのが、近走は自力で動いて勝ち負けを演じているあたりも好調さを伺わせるもの。ペースが速くなれば馬群ひと飲みまで。
　もう一頭はメタモルキング。前走・六華賞ではマイニングプレスの末脚に屈する形になりましたが、逃げてのねばり強さはやはりなかなかのもの。マイル戦はこの馬にとってはやや忙しく、同型も目立つここは前回ほど楽な先行策は取れないでしょうが、行ききってしまえば頭も。

　メンバー構成・展開的に差し馬有利と見て、残る２頭は差し馬から穴目を狙ってみます。まずはバルク。３歳牝馬路線では重賞でも好走しているだけあって、古馬・牡馬との対戦もさほど苦戦している感がありません。馬の走る気が前提ですが、ハマれば面白い存在。
　そしてサンエムブレイヴ。前走は内枠の利も活かして久々の馬券対象に。もともと1600ｍは合うタイプの上今回も内枠。互角と見ておきたいですね。

　買い目は５枠５番エイシンガッサンから４番メタモルキング、８番スウィープザボードへ馬単狙い。２番サンエムブレイヴ、６番バルクはひとまず連下扱いにしておいて、コース状態を見ながら単に加える作戦で。


◇その他のお奨めレース
２Ｒ：３歳ダート1300ｍ（11:00発走）／サイレントカイザー・・・デビュー戦快勝、その上相手も好素質馬ゆえ評価は高いものに。距離延長に不安なく、相手強化感もなし。

５Ｒ：Ｃ３級ダート1400ｍ（12:30発走）／ノーブルスマッシュ・・・前走は相手も強かった。ここはきっちり勝ちたい。